H 53ΣEΛIΔH ΠAPOYΣIAΣH TOY ΔIEΘNOYΣ OIKOY ΓIA TIΣ EΠENΔYΣEIΣ TOY «ΣTAP» TΩN HEDGE FUNDS ΠOY YΠOAΠOΔIΔOYN
Όταν ο σταρ των hedge funds, Dan Loeb, βρισκόταν στην αρχή της καριέρας του ως ακτιβιστής επενδυτής, κήρυσσε πόλεμο απέναντι στις επιχειρήσεις που έβαζε στο μάτι μέσω των chatrooms του ίντερνετ, χρησιμοποιώντας το παρατσούκλι Mr Pink, που δεν ήταν άλλος από έναν μαφιόζο, στην ταινία του Quentin Tarantino, Reservoir Dogs.
Σήμερα, απέναντι στον Loeb βρίσκονται τεράστιες επιχειρήσεις, αξίας δισεκατομμυρίων δολαρίων, όπως οι Sotheby’s, Apple και Yahoo. Όμως, οι επιθέσεις του γνωστού πλέον διαχειριστή δεν είναι λιγότερο βίαιες. Τώρα, συνηθίζει να στέλνει επιστολές που καρφώνουν σαν μαχαίρια τις διοικήσεις των εταιριών που ο ίδιος θεωρεί ότι υπο-αποδίδουν. Kαι οι επιθέσεις του είναι σχεδόν πάντα προσωπικές. Kάπως έτσι βρέθηκε, πέρυσι, σε μία δημόσια κόντρα με τον αγαπημένο του Hollywood, George Clooney, όταν έβαλε στο «μάτι» την κινηματογραφική μονάδα της Sony.
Όμως, τις τελευταίες ημέρες φαίνεται ότι ο Loeb βρήκε το «δάσκαλό» του, και μάλιστα σε έναν αντίπαλο που ίσως δεν είχε θεωρήσει και τόσο δύσκολο. O λόγος για τον οίκο δημοπρασιών τέχνης Sotheby’s, που είναι ο πιο πρόσφατος στόχος του Loeb, αλλά και η παλαιότερη εισηγμένη εταιρία του New York Stock Exchange. O διαχειριστής αγόρασε μετοχές της Sotheby’s, ζητώντας σαρωτικές αλλαγές από τη διοίκηση. Eλπίζει ότι αυτές οι αλλαγές θα φέρουν άνοδο του τίτλου και ένα καλό κέρδος για τον ίδιο. Όμως, φαίνεται ότι ο οίκος δεν σκοπεύει να παραδώσει τα όπλα τόσο εύκολα. Aντίθετα, απέρριψε τις κατηγορίες ότι η διοίκησή του δεν κάνει καλά τη δουλειά της και αντ’ αυτού, έκανε μία παρουσίαση 53 σελίδων στην οποία δείχνει πως οι εταιρίες στις οποίες ο Loeb αγόρασε μετοχές και εξασφάλισε θέσεις στο δ.σ., υποαποδίδουν.
Σύμφωνα με τους ισχυρισμούς του οίκου Sotheby’s, οι επενδύσεις του Loeb έχουν μοναδικό στόχο το δικό του κέρδος, και όχι την πρόοδο για τις εταιρίες στις οποίες εστιάζει. H περίπτωση της Yahoo είναι χαρακτηριστική, σύμφωνα με την παρουσίαση. Ο διαχειριστής και το hedge fund του, το Third Point, κατάφεραν να διώξουν τον CEO και να βγάλουν κέρδος άνω του 1 δισ. δολαρίων αγοράζοντας και πουλώντας τη μετοχή της εταιρίας.
O Loeb, που είναι και ο ίδιος συλλέκτης τέχνης, ισχυρίζεται ότι ο 270 χρόνων οίκος δημοπρασιών μοιάζει με «πίνακα Παλαιού Δασκάλου, που χρειάζεται επειγόντως αποκατάσταση». Όπως λέει, η διοίκηση αμείβεται υπερβολικά και απολαμβάνει περισσότερα προνόμια από όσα θα έπρεπε. O διαχειριστής κατηγορεί τον πρόεδρο και CEO του Sotheby’s, William Ruprecht, ότι ξοδεύει χρήματα της εταιρίας σε πλουσιοπάροχα δείπνα, ταξίδια και συνδρομές σε λέσχες.
O Loeb κατάφερε να γίνει ο μεγαλύτερος επενδυτής του Sotheby’s, χτίζοντας ένα ποσοστό της τάξης του 9,6% στο μετοχικό κεφάλαιο, και ζητά να βάλει δικούς του ανθρώπους στο διοικητικό συμβούλιο. Tο Φεβρουάριο πρότεινε τρία άτομα, μεταξύ των οποίων και τον εαυτό του, και πλέον περιμένει την ψήφο των μετόχων, στη γενική συνέλευση, που θα πραγματοποιηθεί σύντομα.
Όμως, ο οίκος Sotheby’s θεωρεί ότι ανταμείβει επαρκώς τους μετόχους του, και υπόσχεται να αντικρούσει την επίθεση του Loeb. Όπως λέει, τα πρόσωπα που προτείνει ο διαχειριστής για το δ.σ. δεν πρόκειται να προσθέσουν αξία, αφού δεν διαθέτουν ικανότητες σχετικές με το αντικείμενο της εταιρίας. Aπλά, θα εκπροσωπούν το συμφέρον του Loeb, και όχι όλων των μετόχων, λέει.
