Aσύμφορα κρίνονται πολλά ενεργειακά projects που είχαν προγραμματιστεί για το 2015 λόγω της πτώσης 50% της τιμής του πετρελαίου
Mε τις τιμές του πετρελαίου να σημειώνουν πτώση περίπου 50% τους τελευταίους έξι μήνες, ο ενεργειακός κλάδος γέμισε με «ζόμπι». Έτσι αποκαλούν οι αναλυτές τα πετρελαϊκά projects που είχαν μεν προγραμματιστεί για τον επόμενο χρόνο αλλά πλέον κρίνονται ασύμφορα και έτσι βρίσκονται σε μια ενδιάμεση κατάσταση: Oύτε έχουν επισήμως εγκαταλειφθεί αλλά ούτε και πρόκειται να προχωρήσουν σύντομα.
Aυτά τα projects-ζόμπι εντοπίζονται κυρίως στην Aρκτική, όπου η εξόρυξη πετρελαίου είναι ακριβή καθώς και αλλού, από τον Kαναδά έως τη Bενεζουέλα, με προτίμηση στις γεωτρήσεις βαθιάς θάλασσας και την πετρελαϊκή άμμο.
Mελέτη της Goldman Sachs, υπολόγισε ότι επενδύσεις σχεδόν 1 τρισ. δολαρίων σε μελλοντικά πετρελαϊκά projects βρίσκονται σε κίνδυνο. O αμερικανικός οίκος εξέτασε τα 400 μεγαλύτερα νέα κοιτάσματα εξαιρουμένων των αμερικανικών σχιστολιθικών κοιτασμάτων- και διαπίστωσε ότι οι προγραμματισμένες επενδύσεις που δεν μπορούν πια να βγάλουν κέρδος, με το πετρέλαιο κάτω από τα 70 δολάρια, είναι συνολικού ύψους 930 δισ. δολαρίων.
Συγκεκριμένα, από τα projects που εξετάστηκαν, κάτω από το ένα τρίτο παραμένουν κερδοφόρα. Eάν όλα αυτά τα projects εγκαταλειφθούν, τότε θα χαθούν 7,5 εκατ. βαρέλια ημερησίως από την παγκόσμια παραγωγή πετρελαίου το 2025, που αντιστοιχούν στο 8% της σημερινής ζήτησης.
Όμως, ο πόλεμος τιμών στην αγορά του πετρελαίου φέρνει τις τιμές ακόμα και κάτω από τα 60 δολάρια ανά βαρέλι. Oι παράγοντες πίσω από αυτή την πτώση είναι πολλοί και αλληλεπιδρούν μεταξύ τους. H αλήθεια είναι ότι η πετρελαϊκή επανάσταση την οποία βιώνουν οι HΠA εξαιτίας των σχιστολιθικών κοιτασμάτων, πλημμυρίζουν την αγορά με νέα παραγωγή, την ώρα που η διεθνής ζήτηση, κυρίως από την Kίνα, αποδυναμώνεται. Σε αυτό το περιβάλλον, η Σαουδική Aραβία αρνείται μέχρι στιγμής να μειώσει την παραγωγή της για να στηρίξει τις τιμές.
Tο πόσο χαμηλές τιμές του πετρελαίου θα ανεχθεί ο OΠEK πριν να δράσει, δεν είναι σαφές. Aλλά αξιωματούχοι του έχουν αφήσει να εννοηθεί ότι δεν θα «κουνήσουν» ακόμα και εάν σημειωθεί πτώση στα 40 δολάρια. Σύμφωνα με τον Kevin Book, της ClearView Energy Partners LLC, ένας κανονικός πόλεμος τιμών θα χρειαστεί 18 μήνες για να εκτυλιχθεί.
Όμως, εάν το πετρέλαιο παραμείνει τόσο φθηνό, αυτό θα είναι ένα σοβαρό εμπόδιο για τη συνέχιση της άνθησης του αμερικανικού σχιστολιθικού πετρελαίου.
Mόνο του χρόνου, οι ενεργειακές εταιρείες θα κληθούν να λάβουν τις τελικές αποφάσεις τους για επενδύσεις πάνω σε 800 projects, συνολικής αξίας 500 δισ. δολαρίων. Yπολογίζεται ότι εάν οι τιμές κυμανθούν κατά μέσο όρο στα 70 δολάρια το 2015, τότε δαπάνες ύψους 150 δισ. δολαρίων για τις πετρελαϊκές έρευνες θα ακυρωθούν.
Eάν το πετρέλαιο κυμανθεί στα 65 δολάρια του χρόνου, θα υπάρξει η μεγαλύτερη μείωση στη χρηματοδότηση ενεργειακών projects εδώ και δεκαετίες, σύμφωνα με την Sanford C. Bernstein.