Η τιμή του πετρελαίου έπαιξε σημαντικό ρόλο στην πρόσφατη παγκόσμια χρηματοπιστωτική κρίση. Πριν την κατάρρευση της Lehman Brothers, σε διάστημα μόλις 12 μηνών η τιμή του πετρελαίου είχε σχεδόν διπλασιαστεί στα 148 δολ. ανά βαρέλι.
Δεν γνωρίζουμε αν η πολιτική κρίση στη Μέση Ανατολή θα εξαπλωθεί και σε άλλες χώρες Υπάρχουν σοβαρές ενδείξεις ότι εξεγέρσεις μπορούν να ξεκινήσουν και σε Αλγερία, Ομάν, Ιορδανία και στο τέλος ακόμα και στη Σαουδική Αραβία. Αν συνεχιστεί η κρίση και η τιμή του πετρελαίου αγγίξει τα υψηλά 2008, τότε οι ανεπτυγμένες οικονομίες ενδέχεται να επιβραδύνουν ενώ πολλές χώρες αναμένεται ακόμα και να πέσουν σε ύφεση. Ακόμα και αν οι τιμές αργού διατηρηθούν στα τρέχοντα επίπεδα, τότε η παγκόσμια οικονομία θα επιβραδύνει και ο πληθωρισμός θα αυξηθεί.
