ΠΩΣ Ο SUNDAR PICHAI ΠΕΡΑΣΕ ΑΠΟ ΤΗ ΦΤΩΧΕΙΑ, ΣΤΗΝ ΚΕΦΑΛΗ ΤΟΥ ΚΟΛΟΣΣΟΥ
Η μεγάλη αναδιάρθρωση την οποία ανακοίνωσε πριν από μερικές ημέρες η Google προκάλεσε έκπληξη στην αγορά. Ο γίγαντας του διαδικτύου αποφάσισε να θέσει τις διαφορετικές μονάδες του υπό μία νέα μητρική εταιρία, την οποία ονόμασε Alphabet. Και ενώ όλοι προσπαθούσαν να καταλάβουν τι ακριβώς θα σήμαινε αυτό για μια από τις μεγαλύτερες επιχειρήσεις του κόσμου, αυτό που μάλλον πέρασε σχεδόν απαρατήρητο είναι ότι στο τιμόνι αυτού του κολοσσού πλέον κάθεται ένας άνθρωπος που ήταν έως τώρα άγνωστος στο ευρύ κοινό. Με τον Larry Page να καταλαμβάνει τη θέση του διευθύνοντος συμβούλου της Alphabet, τον Sergey Brin να γίνεται πρόεδρος και τον Eric Schmidt εκτελεστικός πρόεδρος, ουσιαστικά η καρέκλα του CEO της Google έμεινε κενή. Και αυτός που κλήθηκε να την γεμίσει δεν είναι άλλος από τον Sundar Pichai, τον άνθρωπο που επέβλεπε έως τώρα πολλά από τα βασικά προϊόντα της Google. Το παρασκήνιο της προαγωγής του Pichai είναι μάλλον πλούσιο. Σύμφωνα με μία εκδοχή, το πολύτιμο στέλεχος της Google προσεγγίστηκε τελευταία από την Twitter, η οποία βρίσκεται σε αναζήτηση του νέου διευθύνοντος συμβούλου της. Για να μην τον χάσουν, οι Page και Brin αποφάσισαν να του δώσουν αυτή τη μεγάλη προαγωγή, λέγεται. Όπως και να έχει, το ταλέντο του Pichai, τόσο ως μηχανικού όσο και ως στελέχους, δεν αμφισβητείται από κανέναν. Αφότου ξεκίνησε να δουλεύει για την Google, το 2004, βρέθηκε σε διαρκή άνοδο και ηγήθηκε καινοτόμων πρωτοβουλιών της εταιρίας, όπως το Chrome και Chrome OS, επέβλεψε την ανάπτυξη του Gmail, του Drive και του Maps, και αργότερα τέθηκε υπεύθυνος για το Android.
Όσοι τον γνωρίζουν μιλούν για έναν άνθρωπο συμπαθή και γλυκομίλητο. «Σας προκαλώ να βρείτε έστω και έναν στην Google που να μην συμπαθεί τον Sundar ή που να πιστεύει ότι είναι μ*****ς», λέει ο Caesar Sengupta, που έχει δουλέψει στο πλάι του για 8 χρόνια.
Παρόλα αυτά, η αναρρίχηση του Pichai έως την κορυφή αυτού του διεθνούς κολοσσού δεν ήταν εύκολη. Γεννημένος στην Ινδία, έχει μάλλον ταπεινή καταγωγή. Η οικογένειά του ζούσε σε ένα διαμέρισμα δύο δωματίων και ο Sundar δεν είχε καν υπνοδωμάτιο. Κοιμόταν στο πάτωμα του σαλονιού, μαζί με το μικρότερο αδερφό του.
Η οικογένειά του δεν είχε αυτοκίνητο ή τηλεόραση, αλλά ο Sundar γοητεύτηκε από την τεχνολογία από νεαρή ηλικία, εν μέρει εξαιτίας της δουλειάς του πατέρα του, που ήταν ηλεκτρολόγος μηχανικός της General Electric.
Η οικογένεια Pichai απέκτησε το πρώτο της τηλέφωνο όταν ο Sundar ήταν 12 ετών και με αυτό φούντωσε το ενδιαφέρον του για την τεχνολογία. Αμέσως, ανακάλυψε ότι είχε ένα αξιοσημείωτο ταλέντο στο να απομνημονεύει αριθμούς, κάτι που του φάνηκε ιδιαίτερα χρήσιμο στα 11 χρόνια του στην Google.
Αφότου σπούδασε μηχανικός στο Indian Institute of Technology, κέρδισε υποτροφία για το Stanford, για να συνεχίσει τις σπουδές του στα υλικά και τους ημιαγωγούς. Το εισιτήριό του για τις ΗΠΑ κόστισε περισσότερα από όσα έβγαζε ο πατέρας του μέσα σε ένα χρόνο.
Όμως, ο Pichai εγκατέλειψε γρήγορα τα σχέδιά του να πάρει το διδακτορικό του και να κάνει ακαδημαϊκή καριέρα. Αντ_ αυτού, πήγε να δουλέψει στη Silicon Valley και τελικά έκανε το MBA του στο Wharton School of Business και δούλεψε ως σύμβουλος στην McKinsey, πριν να μετακομίσει στην Google.
