Οι Καναδοί προσέρχονται σήμερα στις κάλπες για να επιλέξουν ποιος από τους συντηρητικούς, τους φιλελεύθερους και τους σοσιαλδημοκράτες θα σχηματίσει τη νέα τους κυβέρνηση, με ένα προβάδισμα να έχει στις δημοσκοπήσεις ο νεότερος, ο Τζάστιν Τριντό.
Περίπου 26,7 εκατομμύρια ψηφοφόροι θα εκλέξουν 338 βουλευτές, 30 περισσότερους σε σχέση με τις προηγούμενες εκλογές το 2011, στις οποίες είχε επικρατήσει το Συντηρητικό Κόμμα. Ο ηγέτης του και απερχόμενος πρωθυπουργός Στίβεν Χάρπερ διεκδικεί μια τρίτη θητεία έπειτα από σχεδόν δέκα χρόνια στον θώκο αυτό.
Στη Νέα Γη και το Λαμπραντόρ, την ανατολικότερη επαρχία του Καναδά, άνοιξαν τα πρώτα εκλογικά τμήματα στις 08.30′ τοπική ώρα (14.00 ώρα Ελλάδος) και τα τελευταία κλείνουν στην ακτή του Ειρηνικού στις 19.00 τοπική ώρα (17.00 ώρα Ελλάδος).
Κατά τη διάρκεια των 78 ημερών της πλέον μακροχρόνιας προεκλογικής εκστρατείας, οι προθέσεις ψήφου έχουν αντιστραφεί μεταξύ των φιλελευθέρων και των σοσιαλδημοκρατών, ενώ οι συντηρητικοί διατηρούν ποσοστό 30%.
Μια τελευταία δημοσκόπηση, του ινστιτούτου Nanos, επιβεβαίωσε την τάση που έχει διαφανεί εδώ και ημέρες με τους φιλελεύθερους του Τζάστιν Τριντό να προηγούνται και να λαμβάνουν το 38,2% της πρόθεσης ψήφου στο μέσο όρο των ατόμων που ερωτήθηκαν από την Παρασκευή έως την Κυριακή.
Οι συντηρητικοί και το Νέο Δημοκρατικό Κόμμα (αριστερό NPD) του Τόμας Μάλκερ λαμβάνουν αντίστοιχα 30,1% και 21,2%, το Μπλοκ των αυτονομιστών του Κεμπέκ λαμβάνει 4,9% και οι Πράσινοι 4,7%.
Την παραμονή των εκλογών, οι αρχηγοί των κομμάτων ταξίδεψαν αεροπορικώς -από το Οντάριο έως τη Βρετανική Κολούμπια περνώντας από το Κεμπέκ ή την πετρελαϊκή επαρχία της Αλμπέρτας- για να πείσουν τους τελευταίους αναποφάσιστους.
«Κάθε ψήφος υπέρ ενός συντηρητικού υποψηφίου είναι μια ψήφος υπέρ της προστασίας της οικονομίας μας ενάντια στα ελλείμματα», που υποσχέθηκαν οι φιλελεύθεροι του Τζάστιν Τριντό, δήλωσε ο Χάρπερ χθες βράδυ πριν μεταβεί στο Κάλγκαρι για να ψηφίσει στο προπύργιό του, την επαρχία Αλμπέρτα.
Οι δύο άλλοι βασικοί υποψήφιοι, Τριντό και Μάλκερ, καθώς και ο επικεφαλής των αυτονομιστών του Μπλοκ Κεμπεκουά, Ζιλ Ντισέπ, βρίσκονται την ημέρα των εκλογών στο Μόντρεαλ, την εκλογική τους περιφέρεια, πριν πάνε στις γιορτές που έχουν οργανωθεί το βράδυ και να ευχαριστήσουν τους υποστηρικτές τους, είτε κερδίσουν είτε χάσουν.
Ο 43χρονος Τριντό, γιος του πρώην πρωθυπουργού Πιέρ Ελιοτ Τριντό, εκτιμάται ότι μπορεί να κάνει την έκπληξη και να επικρατήσει του Χάρπερ, έχοντας δώσει υποσχέσεις που απευθύνονται σαφώς στη μεσαία τάξη.