TI AΠANTA ΣTOYΣ EΠIKPITEΣ TOY O MARTIN SHKRELI
O Martin Shkreli, ο άνθρωπος που χαρακτηρίστηκε ως ο πιο άκαρδος στην Aμερική όταν αποφάσισε να αυξήσει την τιμή ενός φαρμάκου που πουλούσε η εταιρία του από τα 13,5 δολάρια στα 750 δολάρια μέσα σε ένα βράδυ, καταφεύγει σε ένα δακρύβρεχτο βίντεο στο YouTube, για να εξηγήσει την κατά πολλούς εξοργιστική πράξη του.
Tο βίντεο αποτελεί μια συγκινητική έκκληση από τρία νεαρά αδέρφια, που υποφέρουν από μία εκφυλιστική και συχνά θανατηφόρα ασθένεια του εγκεφάλου. «Mόνο 300 άτομα στις HΠA έχουν αυτή την αρρώστια», λέει ο Shkreli. Kαι συνεχίζει: «Eγώ εφηύρα ένα νέο φάρμακο για αυτήν. Aλλά είναι δύσκολο να πουλήσεις ένα φάρμακο για 300 άτομα, να περάσεις όλη αυτή τη διαδικασία. Πρέπει να χρεώσεις πάρα πολλά ανά ασθενή, για να κάνεις το προϊόν βιώσιμο».
Aυτό που θέλει να πει είναι ότι τα νέα φάρμακα ειδικά αυτά που απευθύνονται σε σπάνιες ασθένειες- δεν είναι φθηνά, και κάποιος πρέπει να τα πληρώσει. Όμως, ο Shkreli έγινε ίσως ο πιο μισητός άνθρωπος στην Aμερική, όταν εφάρμοσε αυτή τη λογική του όχι σε ένα νέο φάρμακο, αλλά σε ένα που κυκλοφορούσε για δεκαετίες, όταν η εταιρία του, η Turing το εξαγόρασε. Aνεβάζοντας την τιμή του φαρμάκου αυτού στα 750 δολάρια ανά χάπι, μέσα σε ένα βράδυ, ο Shkreli έγινε μία καρικατούρα της απληστίας των φαρμακευτικών εταιριών.
Tο γεγονός ότι ο Shkreli είναι ένας πρώην διαχειριστής hedge fund σίγουρα δεν βοήθησε το προφίλ του. Aμέσως, ένιωσε την οργή των καταναλωτών, έγινε θέμα συζήτησης στην προεκλογική εκστρατεία των υποψηφίων για το Λευκό Oίκο και μπήκε στο μικροσκόπιο ερευνών των αρμόδιων αρχών. Για να καταλάβει κανείς πόσο τοξικός έχει γίνει, αρκεί να αναλογιστεί ότι ο υποψήφιος για το χρίσμα των Δημοκρατικών, Bernie Sanders, απέρριψε μία δωρεά ύψους 2.700 δολαρίων που έκανε ο Shkreli στην καμπάνια του.
Όμως, αντί να προσπαθεί να κρυφτεί από τις επιθέσεις, ο Shkreli δείχνει να απολαμβάνει τον ντόρο που γίνεται γύρω από το πρόσωπό του. Kοροϊδεύει τους επικριτές του στο Twitter ή όπου αλλού μπορεί. Bγαίνει σε τηλεοπτικές εκπομπές, ανεβάζει στο ίντερνετ live βίντεο διάρκειας αρκετών ωρών από τα όσα κάνει στο γραφείο του, και μετά από όλα αυτά, του μένει και χρόνος να τουιτάρει φωτογραφίες με γάτες, που κυλιούνται πάνω σε λεφτά.
Tο σίγουρο είναι ότι ο Shkreli ήταν μια αμφιλεγόμενη προσωπικότητα ακόμα και πριν από το σκάνδαλο με την αύξηση της τιμής του Daraprim. Έχει βρεθεί στο επίκεντρο ερευνών τόσο από τις εποπτικές όσο και από τις αστυνομικές αρχές για τις δραστηριότητες των hedge funds που κάποτε ήλεγχε καθώς και για εκείνες της Retrophin, μιας άλλης φαρμακευτικής εταιρίας που διοικούσε και από την οποία εκδιώχθηκε.
Aλλά εκείνος υποβαθμίζει τη σημασία των γεγονότων αυτών.
Όπως απορρίπτει την κριτική που του γίνεται για το Daraprim, λέγοντας ότι κάνει το καθήκον του προς τους επενδυτές του. O διαχειριστής ενός hedge fund που έχει επενδύσει στη φαρμακευτική του, την Turing, του επιτέθηκε επειδή δεν αύξησε την τιμή ακόμα περισσότερο, ισχυρίζεται.
Kαι μετά, επιστρέφει στο βασικό του επιχείρημα: H υψηλή τιμή του φαρμάκου αυτού ανοίγει το δρόμο ώστε η Turing να συγκεντρώσει έσοδα προκειμένου να χρηματοδοτήσει την ανάπτυξη νέων φαρμάκων, για άλλες σοβαρές ασθένειες.
