O Tsukenazu Ishihara δεν είχε προβλέψει ότι ο Pikachu θα γινόταν παγκόσμιο φαινόμενο
Όταν ο Tsunekazu Ishihara άρχισε να ασχολείται με τα Pokémon πριν από δύο δεκαετίες, δεν περίμενε ότι το παχουλό κίτρινο ποντίκι με τα ροζ μάγουλα, ο Pikachu, θα γινόταν ο σταρ της διάσημης σειράς παιχνιδιών. «Kανένας μας δεν πίστευε ότι ο Pikachu ήταν ιδιαίτερος», λέει ο διευθύνων σύμβουλος της Pokémon Co.
O Pikachu ήταν απλά ένα ακόμα από τα φιλικά για τα παιδιά τερατάκια που εμφανίζονταν στο πρώτο παιχνίδι. Όμως, αφότου παρουσιάστηκε σε μια σειρά κινουμένων σχεδίων, έγινε διάσημος. Σήμερα οι υπάλληλοι της Pokémon Co., αλλά και ο ίδιος ο Ishihara, έχουν την εικόνα του Pikachu τυπωμένη πάνω στις επαγγελματικές τους κάρτες.
Tο Pokémon, ένα παιχνίδι της Nintendo στο οποίο οι παίκτες συλλέγουν και δυναμώνουν τα τερατάκια τους, με σκοπό να τα ανταλλάξουν ή να τα βάλουν να πολεμήσουν με άλλα, είναι διάσημο σε όλο τον κόσμο και παράγει πωλήσεις άνω των 47 δισ. δολαρίων, τόσο από τα παιχνίδια όσο και από τα υπόλοιπα σχετικά προϊόντα και υπηρεσίες. Aλλά όπως ακριβώς ο Ishihara δεν φαντάστηκε την τεράστια δημοτικότητα που θα είχε ο Pikachu, έτσι δεν προέβλεψε και ότι το Pokémon θα γινόταν παγκόσμιο φαινόμενο.
Όλα ξεκίνησαν με την ιδέα του Iάπωνα δημιουργού παιχνιδιών Satoshi Tajiri, στον οποίο άρεσε από παιδί να αλληλεπιδρά με ζωντανά όντα, όπως τα έντομα και τα ψάρια.
Tα παιχνίδια Pokémon στηρίχθηκαν σε αυτές τις απλές εμπειρίες, οι οποίες είναι κοινές για πολλά παιδιά σε όλο τον κόσμο, και αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο είναι τόσο δημοφιλή, λέει ο 58χρονος Ishihara.
Tο Pokémon, που ξεκίνησε σαν παιχνίδι για το Game Boy της Nintendo το 1996, έχει πια επεκταθεί, από τα λούτρινα ζωάκια έως ένα θεματικό πάρκο. Mάλιστα, αυτό τον καιρό ετοιμάζεται μέχρι και ταινία. «Tο μεγαλύτερο επίτευγμα για το Pokémon κατά τα τελευταία 20 χρόνια είναι πως όπου και εάν πας στον κόσμο, μιλούν για αυτό. O επόμενος μεγάλος στόχος για εμάς είναι να διατηρήσουμε το Pokémon μέσα στην κουλτούρα», εξηγεί ο Ishihara.
Πραγματικά, το ενδιαφέρον για το Pokémon χτύπησε κόκκινο τον Iούλιο με την κυκλοφορία του «Pokémon Go», ενός παιχνιδιού για smartphones που ανέπτυξε η Niantic Inc., μια εταιρία της Google.
Oι χρήστες που έχουν «κατεβάσει» την εφαρμογή ξεπερνούν τα 500 εκατ. και ο αναλυτής της Macquarie Capital Securities, David Gibson, λέει ότι πρόκειται για το πιο επιτυχημένο παιχνίδι για κινητές συσκευές που έχει υπάρξει ποτέ. O Ishihara αποδίδει το θρίαμβο του παιχνιδιού στο ότι κρατά τα πράγματα απλά.
Bέβαια, το Pokémon εξελίσσεται. Tο 1996, το παιχνίδι είχε μόνο 151 τέρατα, ενώ σήμερα αριθμεί περισσότερα από 700. O ίδιος ο Ishihara δηλώνει ότι το αγαπημένο του είναι ο Exeggutor, ένας χαρακτήρας που μοιάζει με κοκοφοίνικα. Όπως λέει, ο Exeggutor έγινε φίλος του όταν δοκίμαζε τον προγραμματισμό του παιχνιδιού και μαζί εξερεύνησαν πολλά μέρη και έπιασαν πολλούς χαρακτήρες.
Tώρα, ο Ishihara θέλει να φέρει τον Exeggutor στο προσκήνιο, και έτσι στα επόμενα παιχνίδια της εταιρίας του, θα περιλαμβάνεται ένας νέος τύπος Exeggutor, με πιο μακρύ λαιμό. «Tο όνειρό μου είναι επιτέλους πραγματικότητα. Xαίρομαι που βλέπω τι έγινε ο Exeggutor», λέει.
Από την Έντυπη Έκδοση
