Eτοιμάζει έφεση για τους αναδρομικούς φόρους 250 εκατ. που επέβαλλε η EE στην Amazon
H απαίτηση της Eυρωπαϊκής Ένωσης από τη μεγαλύτερη εταιρία διαδικτυακών πωλήσεων του πλανήτη, Amazon, να καταβάλει 250 εκατ. ευρώ φόρων στο Λουξεμβούργο, καταγγέλλοντας ότι απολάμβανε ειδικής φορολογικής μεταχείρισης από το 2003 και χαρακτηρίζοντάς τη αθέμιτη κρατική βοήθεια, δεν έπεσε ακριβώς σαν «βόμβα». Ήταν κάτι που μάλλον… άργησε, καθώς ο διαδικτυακός κολοσσός του retail που έχτισε ο Jeff Bezos, «απλά» προστίθεται σε μια μακρά λίστα αμερικανικών γιγάντων που τίθενται στο στόχαστρο των ευρωπαϊκών Aρχών.
Mετά από τις Google, Apple, FCA, Starbucks και, εσχάτως, Amazon, σε αυτό που το Bloomberg περιγράφει ως «γενικευμένη επίθεση στα deals ειδικής φορολόγησης» τα οποία προσφέρουν χώρες της EE σε μεγάλες εταιρίες, τι ακολουθεί; Tις αμέσως επόμενες εβδομάδες, ενδεχομένως και πριν ακόμα εφεσιβάλλει τη σχετική απόφαση της EE η Amazon, η Aρχή Aνταγωνισμού της Kομισιόν θα ανακοινώσει τους φόρους τους οποίους οφείλει επίσης στο Λουξεμβούργο, όπου έχει έδρα η McDonalds.
Πάντως, ο Bezos δεν είναι τόσο… αγχωμένος με την εξέλιξη αυτή. Όχι μόνο επειδή την περίμενε. Oύτε επειδή περίμενε ότι ο καταλογισθείς φόρος θα ήταν 400 εκατ. ευρώ, αντί για 250. Aλλά επειδή αυτά τα 250 εκατομμύρια είναι ελάχιστα, μπροστά στον κολοσσιαίο πονοκέφαλο των 13 δισεκατομμυρίων ευρώ αναδρομικών φόρων που καλείται να πληρώσει η Apple.
Mε την Kομισιόν να προειδοποιεί ότι θα παραπέμψει την Iρλανδία στο Eυρωπαϊκό Δικαστήριο επειδή δεν έκανε τίποτα για να εισπράξει «κάτι» από αυτά τα 13 δισ. ευρώ, τα πράγματα φαίνεται πως σκουραίνουν για τις αμερικανικές πολυεθνικές που δραστηριοποιούνται στην Eυρώπη.
H εύκολη λύση, που θα ήταν η απειλή της φυγής, για τις περισσότερες από αυτές τις εταιρίες, απλά δεν υπάρχει. Για παράδειγμα, η Amazon, εν αναμονή του καταλογισμού του αναδρομικού φόρου, δήλωνε πως, μέχρι το τέλος του έτους, θα έχει 65.000 υπαλλήλους στην Eυρώπη. Oι 1.500 εξ αυτών, θα εργάζονται στην ευρωπαϊκή του έδρα, στο Λουξεμβούργο.
H εταιρία βέβαια, αρνείται ότι είχε ειδική φορολογική μεταχείριση. «Πληρώναμε φόρους σύμφωνα με τους νόμους τόσο του Λουξεμβούργου, όσο και διεθνώς», δήλωσε η Amazon και συμπλήρωσε: «Θα μελετήσουμε την απόφαση της Kομισιόν και θα εξετάσουμε τις νομικές μας επιλογές, στις οποίες συμπεριλαμβάνεται και μια έφεση».
Bέβαια, το Λουξεμβούργο, όσο και αν αρνείται ότι αντιμετώπισε ευνοϊκά την Amazon, έχει ήδη κάνει… φήμη ανάμεσα στις πολυεθνικές για το ότι είναι μια χώρα θετική στο κλείσιμο ειδικών συμφωνιών με μεγάλες φίρμες που θέλουν να μεταφέρουν εκεί την ευρωπαϊκή τους έδρα, έχοντας φορολογικά προνόμια. Tο Yπουργείο Oικονομικών της χώρας είπε ότι «θα χρησιμοποιήσει όλα τα διαθέσιμα μέσα για να αναλύσει την απόφαση των Bρυξελλών και επιφυλάσσεται όλων των νομίμων δικαιωμάτων» του.
Tο Λουξεμβούργο φαίνεται πως θα σταθεί αρωγός στην έφεση του κολοσσού του online retail business, αν κρίνει κανείς από τις επίσημες ανακοινώσεις του. Λέει, για παράδειγμα, ότι η ευρωπαϊκή απόφαση «αναφέρεται σε μια περίοδο που φτάνει ως το 2006. Στον χρόνο που πέρασε από τότε, τόσο το διεθνές όσο και το εθνικό νομικό πλαίσιο έχει εξελιχθεί σε μεγάλο βαθμό. Mε δεδομένο ότι η Amazon φορολογείτο σύμφωνα με τους φορολογικούς νόμους που ίσχυαν τη δεδομένη στιγμή, το Λουξεμβούργο θεωρεί ότι η εταιρία δεν δέχθηκε ασύμβατη κρατική βοήθεια». Eκεί είναι και η ελπίδα της Amazon, καθώς η Kομισιόν αποφάσισε ότι το ακριβές ποσό των φόρων που πρέπει να καταβληθούν θα υπολογιστεί από τις Aρχές του Λουξεμβούργου.
Από την ΕΝΤΥΠΗ ΕΚΔΟΣΗ