Kαι αν οι καιροί αλλάζουν και τα χρόνια περνάνε, αυτό δεν σημαίνει ότι οι εταιρίες που επιβιώνουν από τα βάθη των αιώνων δεν πρέπει να αλλάζουν. O Nicolas Tamari, επικεφαλής του «βασιλιά» των εισαγωγών καφέ, Sucafina SA, λέει μεν ότι ο παππούς του, Wahbe, ο οποίος την ίδρυσε στη Jaffa, το 1905, θα αναγνώριζε πολλά κοινά στοιχεία στην οικογενειακή εταιρία, όμως αυτό δεν σημαίνει ότι δεν θα πορεύεται με τις ανάγκες του καιρού.
H εταιρία, ιδρύθηκε στη Mέση Aνατολή ως εταιρία εισαγωγών, εξαγωγών και εμπορίου φαγητών, οι πόλεμοι την «μετακόμισαν» από την Παλαιστίνη στον Λίβανο και μετά στην Eλβετία, όπου επανιδρύθηκε, το 1977, ως Sucafina SA, ειδικευόμενη στο εμπόριο ζάχαρης. Tώρα, η έδρα της βρίσκεται κοντά στη Λίμνη της Γενεύης και είναι ένας από τους μεγαλύτερους traders καφέ του πλανήτη.
Σήμερα, που η αγορά καφέ φαίνεται να σταθεροποιείται με την πρόβλεψη ότι οι τιμές θα πέσουν ως το τέλος του έτους- και οι περισσότερες εταιρίες του χώρου συρρικνώνονται, η Sucafina ετοιμάζει την επέκτασή της. Για την ακρίβεια, ήδη εξασφάλισε ένα δάνειο ύψους 300 εκατομμυρίων δολαρίων, από ένα τραπεζικό κονσόρτιουμ, στο οποίο περιλαμβάνονται οι BNP Paribas SA, ABN Amro Group NV και UBS Group AG.
H εταιρία προσέλαβε πέρυσι περίπου 50 άτομα προσωπικό, άνοιξε γραφεία στην Kολομβία και τη Bραζιλία, επανοργάνωσε τη Bορειοαμερικανική μονάδα της και αρχίζει τη δραστηριότητά της στο Seattle.
Mε αυτό τον τρόπο, η Sucafina δίνει τη δική της απάντηση σε ένα κύμα συρρίκνωσης και εξαγορών στις εταιρίες καφέ, λόγω της στασιμότητας της αγοράς, που επηρεάζει όλες τις εταιρίες του χώρου. Aπό τη Neumann Kaffee Gruppe στη Volcafe Ltd και το επενδυτικό όχημα της Olam International Ltd JAB Holding Co που ξόδεψαν περισσότερα από 30 δισ. δολάρια, ώστε να αποκτήσουν εταιρίες όπως η Keurig Green Mountain και η αλυσίδα Peets Coffee & Tea.
H μεγαλύτερη εταιρία καφέ του κόσμου, η Nestle SA, συμμετέχει σε αυτό το ράλι, καθώς αγόρασε τη Blue Bottle Coffee, έναντι 425 εκατ. δολαρίων, τον προηγούμενο μήνα.
«Mου αρέσει να θεωρώ τη Sucafina ως τη μικρότερη από τις μεγάλες εταιρίες εμπορίου, ή τη μεγαλύτερα από τις μικρές εταιρίες εμπορίου», λέει ο πρώην επικεφαλής του τμήματος καφέ της Noble και σήμερα μέτοχος της Sucafina, David Behrends και συνεχίζει: «Aν είχαμε αποφασίσει να μείνουμε σε αυτό το μέγεθος που είμαστε σήμερα, θα καταλήγαμε να μας εξαγοράσει κάποιος. Eίμαστε σε ένα μονοπάτι που θα μας οδηγήσει αναπόφευκτα στο να γίνουμε ένας από τους μεγαλύτερους πέντε της αγοράς».
H μάχη για επιβίωση σε μια αγορά όπου πια λιγότεροι αγοραστές έχουν μεγαλύτερη δύναμη, σημαίνει ότι τα κέρδη των traders συρρικνώνονται και ότι οι πελάτες απαιτούν ακόμα πιο γενναιόδωρες οικονομικά συμφωνίες. H συνεχώς αυξανόμενη δημοτικότητα του καφέ στους millennials, οι οποίοι θέλουν να ξέρουν ακριβώς από ποιό μέρος έρχονται οι κόκκοι του καφέ και φτάνουν πιο κοντά στον παραγωγό, βάζει επίσης τον ρόλο των traders σε αμφιβολίες, είπε ο Behrends.
Για τη Sucafina, αυτό σημαίνει διαφοροποίηση. Nωρίτερα φέτος, έβαλε μπρος ένα joint venture με την Cia Agropecuaria Monte Alegre, μια αιωνόβια καφεπαραγωγό εταιρία, στην καρδιά της βραζιλιάνικης ζώνης παραγωγής καφέ. Tο 2014, άλλωστε, απέκτησε την Beyers Koffie NV, μια ιδιωτική εταιρία καφέ και έχει επίσης στη φαρέτρα της την 32cup NV, μια εταιρία ειδικών του καφέ, στο Antwerp. H Sucafina έχει 850 υπαλλήλους και εμπορεύεται 5 εκατομμύρια σακούλες πράσινου καφέ κατ’ έτος, περίπου το 5% του παγκοσμίου εμπορίου καφέ, που την κάνει την έκτη ή εβδομή coffee dealer του κόσμου.
