Μετά από περισσότερο από έναν αιώνα Βέλγοι περιβαλλοντολόγοι επιβεβαιώνουν την επανεμφάνιση ενός άγριου λύκου στην ευρωπαϊκή χώρα.
Ο λύκος έφτασε στην χώρα από την Γερμανία και παρακολουθείται μέσω ραδιοφάρου ένδειξης θέσης. Τελευταία φορά που είχε ακουστεί κάτι για επανεμφάνιση του άγριου ζώου στην χώρα ήταν το 2011, αλλά η εμφάνιση αυτή δεν επιβεβαιώθηκε ποτέ από ανάλυση DNA.
Οι κάποτε πολυπληθείς πληθυσμοί λύκων σε μεγάλο μέρος της Ευρώπης, έχουν μειωθεί δραματικά τους τελευταίους αιώνες, εξαιτίας του κυνηγιού, της εκβιομηχάνισης και της αστικοποίησης. Πολλοί οικολόγοι επισημαίνουν τους κινδύνους στην διατήρηση της γενετικής ποικιλότητας, από την εξαφάνιση των λύκων.
Η κατάσταση αυτή επιχειρήθηκε να αντιστραφεί το 1979, με τη Σύμβαση της Βέρνης που χαρακτήριζε τους λύκους ως προστατευόμενο είδος, θεμελιώδες για τη “φυσική μας ευρωπαϊκή κληρονομιά”. Από τότε, οι πληθυσμοί των λύκων ανέκαμψαν, και σύμφωνα με το Διεθνές Κέντρο Λύκων, υπάρχουν σήμερα 13.000 λύκοι στην Ευρώπη.
Η κυριότερη απειλή, ωστόσο παραμένει ο φόβος και οι προκαταλήψεις απέναντι στα αρπακτικά ζώα. Είναι χαρακτηριστικό ότι η Φινλανδία το 2015-16 προέβη στην αμφιλεγόμενη κίνηση να θανατώσει 55 από τους 290 γκρίζους λύκους της χώρας, επικαλούμενη το παράνομο κυνήγι τους από ιδιοκτήτες γης-κτηνοτρόφους.
