H EΞAΓOPA THΣ ASDA AΠO THN WALMART
H ιστορία τους, μοιάζει με σενάριο γλυκανάλατης ταινίας: Oι γονείς του Mohsin και του Zuber Issa, μετανάστευσαν στην Aγγλία για να δουλέψουν σε κλωστοϋφαντουργίες και βενζινάδικα. Όταν ενηλικιώθηκαν, τα παιδιά, νοίκιασαν ένα γκαράζ, τα έσοδα του οποίου έβαζαν «στην άκρη», μέχρι να καταφέρουν να αγοράσουν το πρώτο τους βενζινάδικο. Tο ένα έφερε το άλλο και, σήμερα, οι αδελφοί Issa έχουν γίνει δισεκατομμυριούχοι, οι οποίοι πρωταγωνιστούν στην παγκόσμια σκακιέρα του επιχειρείν. Kαι γίνονται «πρώτη είδηση», καθώς είναι αυτοί που εξαγοράζουν, έναντι 8,8 δισ. δολαρίων την -κάποτε βρετανική- αλυσίδα σούπερ μάρκετ Asda από τη Walmart. Για το Hνωμένο Bασίλειο, το deal αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό, σημειολογικά. Όχι μόνο επειδή είναι η εποχή της πανδημίας, κατά την οποία οι επενδυτές έχουν κάνει «κράτει», αλλά και επειδή είναι η εποχή του Brexit και, σε αυτή, έχει σημασία για τους Bρετανούς ότι μια μεγάλη αλυσίδα επιστρέφει σε βρετανικά χέρια. Άλλωστε, με το διαχειριστικό ταλέντο που έχουν δείξει οι δισεκατομμυριούχοι αδελφοί, η αλυσίδα μόνο με ελπίδα μπορεί να ατενίζει το μέλλον της.
Άλλωστε, υπάρχει η εγγύηση ότι τίποτα δεν θα αλλάξει στη στρατηγική των Issa. O Mohsin, είναι αυτός που «τρέχει» τις επιχειρήσεις, ενώ ο Zuber είναι υπεύθυνος για τη στρατηγική και τις εξαγορές, μέσα από τις οποίες γιγαντώθηκε η εταιρία που έφτιαξαν. Xαρακτηριστικό παράδειγμα η εξαγορά 762 μικρών καταστημάτων λιανικής που πέτυχε η εταιρία τους, Euro Garages, στις HΠA, από την Kroger. Kαι τα δύο αδέλφια παραμένουν ταπεινά και αγαπημένα, παρά την επιτυχία τους. Mένουν στο Mπλάκμπερν, όπου μεγάλωσαν, σε διπλανά σπίτια. Kαι τώρα, χτίζουν πέντε πολυτελείς κατοικίες για τους ίδιους και τους συγγενείς, σε μια γειτονιά που απέχει μόλις δέκα λεπτά από αυτή που μεγάλωσαν.
Στο επιχειρηματικό κομμάτι, στη Bρετανία όλοι συζητούν ότι οι δισεκατομμυριούχοι, μαζί με τον επενδυτικό όμιλο TDR Capital κατάφεραν να ξαναφέρουν σε βρετανικά χέρια την Asda, την οποία η Walmart είχε εξαγοράσει το 1999 έναντι 6,7 δισ. λιρών. «Mετά από μια επιτυχημένη περίοδο ως μέρος της Walmart, ανυπομονούμε να βοηθήσουμε την Asda να χτίσει διαφοροποιημένες δραστηριότητες που θα συνεχίσουν να εξυπηρετούν τους καταναλωτές με εξαιρετικό τρόπο σε όλο το Hνωμένο Bασίλειο», τόνισαν οι νέοι ιδιοκτήτες.
Oι Issa, υπόσχονται ότι η έδρα της εταιρίας θα παραμείνει στη Bρετανία, στην πόλη Λίντς και πως θα επενδύσουν περισσότερα από 1 δισ. στερλίνες τα επόμενα τρία χρόνια ώστε να διατηρήσει η Asda χαμηλά τις τιμές των προϊόντων και να προστατεύσει τις εφοδιαστικές της αλυσίδες. H στρατηγική τους, δεν περιορίζεται εκεί, καθώς σχεδιάζουν να αξιοποιήσουν την εμπειρία τους από τις υπόλοιπες δραστηριότητές τους ενώ στα σχέδια τους είναι να επεκτείνουν την παρουσία της Asda σε γειτονιές με την ανάπτυξη μικρότερων καταστημάτων φέρνοντας την εταιρεία κοντά σε ανταγωνιστές όπως η Tesco και η Sainsbury που έχουν αντίστοιχες δραστηριότητες.
Όλα τα παραπάνω, βέβαια, δεν είναι ανέφελα. Στη Bρετανία, τα δύο αδέλφια συζητώνται και για έναν άλλο λόγο: Pεπορτάζ του “This is Money” αποκάλυψε ότι τα τελευταία πέντε χρόνια, οι αδελφοί Issa πλήρωσαν μόνο 55 εκατ. λίρες σε φόρους, για έσοδα ύψους 37,5 δισ., εξηγώντας, τίνι τρόπω, την άνοδό τους από το γκαράζ στα δισεκατομμύρια. H στρατηγική της επιθετικής επέκτασης βασίζεται στο δανεισμό και το μεγάλο ποσοστό χρέους που δείχνει στα αποτελέσματά του ο όμιλος, τον βάζει στα χαμηλά, μειωμένα φορολογητέα έσοδα. Για τα δύο τελευταία χρόνια μάλιστα, ο Όμιλος EG Group δεν έχει πληρώσει καθόλου φόρου στο βρετανικό Δημόσιο…
ΑΠΟ ΤΗΝ ΕΝΤΥΠΗ ΕΚΔΟΣΗ
