Η οικονομία των ΗΠΑ αναπτύχθηκε με μέτριο ρυθμό στο τέλος του προηγούμενου έτους, με τις αμερικανικές εταιρείες να υποστηρίζουν ότι τα προβλήματα στις εφοδιαστικές αλυσίδες και οι ελλείψεις εργατικού δυναμικού παραμένουν τροχοπέδη για την ανάπτυξη, την ώρα που οι τιμές καταγράφουν “ισχυρή άνοδο”, αναφέρει η Fed στην τελευταία έκθεση Beige Book, η οποία δημοσιεύτηκε την Τετάρτη.
“Παρότι η αισιοδοξία παραμένει σε γενικές γραμμές ισχυρή, οι επιχειρήσεις σε αρκετές περιφέρειες αναφέρουν ότι οι προσδοκίες για τον ρυθμό ανάπτυξης τους επόμενους μήνες έχουν σε έναν βαθμό εξασθενίσει τις τελευταίες εβδομάδες”, αναφέρει χαρακτηριστικά στην έκθεσή της η Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ.
Η Fed επισημαίνει, επίσης, μια “απότομη μείωση” στα ταξίδια αναψυχής, στις πληρότητες των ξενοδοχείων και των εστιατορίων, καθώς ο αριθμός των νέων κρουσμάτων του κορονοϊού κατέγραψε αύξηση.
Με τον πληθωρισμό να “τρέχει” πλέον με υπερδιπλάσιο ρυθμό του ευέλικτου ετήσιου στόχου του 2% που έχει θέσει η Fed, η Ομοσπονδιακή Τράπεζα λαμβάνει ήδη μέτρα για να τον χαλιναγωγήσει και έχει σηματοδοτήσει ότι η εποχή της εξαιρετικά χαλαρής νομισματικής πολιτικής, που ακολουθείται από την έναρξη της πανδημίας και μετά, έχει ουσιαστικά τελειών, παρότι η παραλλαγή Όμικρον του κορονοϊού πυροδοτεί ένα νέο κύμα κρουσμάτων, με τον αριθμό των λοιμώξεων να καταγράφει ρεκόρ, σε ολόκληρη τη χώρα αλλά και τον κόσμο.
Την Τρίτη, ο πρόεδρος της Fed, Τζερόμ Πάουελ, κατά τη διάρκεια της ακρόασής του από την Επιτροπή Χρηματοοικονομικών Υποθέσεων της Γερουσίας εν όψει της δεύτερης θητείας του στη θέση του προέδρου της Ομοσπονδιακής Τράπεζας, ανέφερε ότι το τρέχον κύμα της πανδημίας αναμένεται να έχει “βραχυπρόθεσμες” επιπτώσεις στην οικονομία και ότι η Fed είναι έτοιμη να προχωρήσει στη σύσφιξη της νομισματικής πολιτικής της.
Η Fed ξεκίνησε να μειώνει τις αγορές ομολόγων και λοιπόν ενυπόθηκων τίτλων που πραγματοποιεί κάθε μήνα, στο πλαίσιο του έκτακτου προγράμματος στήριξης της οικονομίας που θεσπίστηκε εν μέσω της πανδημίας, ήδη από τον Νοέμβριο και τώρα σκοπεύει να τερματίσει το εν λόγω πρόγραμμα έως τα μέσα Μαρτίου, ανοίγοντας τον δρόμο για την αύξηση των επιτοκίων κάτα τη συνεδρίασή της στις 15-16 Μαρτίου.
