Σε μια κίνηση που θα μπορούσε να αναβαθμίσει την οικονομία της, η Ουγκάντα ανακάλυψε 31 εκατομμύρια τόνους χρυσού μετά από μια σειρά ερευνών. Ο χρυσός μπορεί να εξορυχθεί άμεσα ισχύ και η αφρικανική χώρα προσβλέπει στην προσέλκυση χρυσωρυχείων και επενδυτών.
Η κυβέρνηση της Ουγκάντα έχει ήδη χορηγήσει άδεια στην κινεζική εταιρεία Wagagai Gold Mining Company να ξεκινήσει την παραγωγή στην περιοχή Busia. Ένα tweet που δημοσιεύτηκε από την Επενδυτική Αρχή της Ουγκάντα έγραφε: «Τελετή έναρξης του έργου εξόρυξης χρυσού της Busia, το μεγαλύτερο κοίτασμα χρυσού μέχρι στιγμής που έχει υπολογιστεί ποσοτικά στην Ουγκάντα, υπολογίζεται στους 12,5 τόνους εξορυκσίμου χρυσού, η αρχική επένδυση του επενδυτή Wagagai είναι 50 εκατομμύρια δολάρια, 3.000 άμεσες θέσεις εργασίας».
Σύμφωνα με την κυβέρνηση της Ουγκάντα, η αξία των 31 εκατομμυρίων τόνων μεταλλεύματος χρυσού ανέρχεται σε 12,8 τρισεκατομμύρια δολάρια. Το tweet ανέφερε ότι η διύλιση χρυσού σε τοπικό επίπεδο μπορεί να οδηγήσει στη δημιουργία 3.000 άμεσων θέσεων εργασίας και άλλων ευκαιριών. Η κυβέρνηση προβλέπει ότι η τοπική εξόρυξη μπορεί να τονώσει την οικονομία της χώρας σε μεγάλο βαθμό.
Σύμφωνα με αναφορές, ο πρόεδρος της Ουγκάντα Yoweri Museveni ζήτησε την τοπική διύλιση του χρυσού που ανακαλύφθηκε, αποκαλώντας οποιοδήποτε εξωτερικό διυλιστήριο «εγκληματικό». Ο Πρόεδρος είπε: «Είναι εγκληματικό για οποιονδήποτε να επιχειρηματολογεί για τις συνεχείς εξαγωγές πρώτων υλών στην Αφρική όταν υπάρχει 90% περισσότερη αξία σε αυτό το προϊόν που δίνετε στους ξένους».
Επικαλούμενα τον γενικό διευθυντή της Wagagai, τα μέσα ενημέρωσης ανέφεραν ότι η επένδυση της εταιρείας έφτασε τα 60 εκατομμύρια δολάρια. Η εταιρεία αντιμετώπισε καθυστέρηση στην κατασκευή καθώς χρειαζόταν δύο άδειες – μια άδεια παραγωγής χρυσού που έλαβε τον Μάρτιο και μια 21ετή μίσθωση για την εξόρυξη χρυσού στη χώρα.
Σύμφωνα με αναφορές, η κινεζική εταιρεία έχει επενδύσει 200 εκατομμύρια δολάρια για την κατασκευή μιας εγκατάστασης διύλισης. Σύμφωνα με τον εκπρόσωπο του Υπουργείου Ενέργειας και Ανάπτυξης Ορυκτών, Solomon Muyita, η κινεζική εταιρεία αναμένει να εξορύξει και να ξεκινήσει τη διύλιση περίπου 5.000 κιλών χρυσού την ημέρα στην Busia μέχρι το τέλος του έτους.
Οι εξαγωγές χρυσού της Ουγκάντα φέρεται να είναι σε άνοδο μετά το άνοιγμα του Αφρικάνικού Διυλιστηρίου Χρυσού στο Entebbe. Υποδεικνύοντας έξι τοπικά διυλιστήρια χρυσού, ο Πρόεδρος είπε ότι από εδώ και πέρα η Ουγκάντα δε θα ξαναχρειαστεί να εξάγει μη επεξεργασμένες εξαγωγές ακατέργαστου χρυσού.
Σημειώνεται ότι στο Αφρικανικό Διυλιστήριο Χρυσού στο Εντέμπε επιβλήθηκαν κυρώσεις από τις ΗΠΑ για εικαζόμενη παράνομη προμήθεια χρυσού.