Μια κινεζική εταιρεία κλωνοποίησης κατοικίδιων ζώων ανακοίνωσε τη γέννηση του πρώτου κλωνοποιημένου αρκτικού λύκου (του είδους Canis lupus arctos) στον κόσμο, τον οποίο κυοφόρησε ως παρένθετη μητέρα μία σκυλίτσα ράτσας beagle!
Το κλωνοποιημένο θηλυκό και εξαιρετικά χαριτωμένο λυκάκι που ονομάστηκε Maya, και η σκύλος μητέρα της αποκαλύφθηκαν στον κόσμο σε ένα σύντομο βίντεο σε συνέντευξη Τύπου που πραγματοποιήθηκε στις 19 Σεπτεμβρίου από την Sinogene Biotechnology Company στο Πεκίνο, σύμφωνα με την κινεζική ιστοσελίδα ειδήσεων Global Times.
Το βίντεο κυκλοφόρησε 100 ημέρες μετά τη γέννηση της Maya: στις 10 Ιουνίου σε ένα εργαστήριο στο Πεκίνο, σύμφωνα με τους εκπροσώπους της Sinogene. Κανονικά, η Sinogene ειδικεύεται στην κλωνοποίηση νεκρών κατοικίδιων ζώων, όπως γάτες, σκύλοι και άλογα, για ιδιώτες πελάτεςοι οποίοι δεν αντέχουν την απώλεια του ζώου τους. Τώρα όμως, η εταιρία θέλει να χρησιμοποιήσει την τεχνολογία της για να βοηθήσει είδη υπό εξαφάνιση.
Η Maya κλωνοποιήθηκε χρησιμοποιώντας DNA ενός ενήλικα αρκτικού λύκου η οποία ονομαζόταν επίσης Maya και πέθανε υπό καθεστώς αιχμαλωσίας στο πάρκο Harbin Polarland στα βορειοανατολικά της Κίνας. Η αρχική Maya γεννήθηκε στον Καναδά πριν σταλεί στην Κίνα το 2006 και η αιτία θανάτου στις αρχές του 2021 ήταν τα γεράματα.
Η κλωνοποίηση της Maya ολοκληρώθηκε μετά από “δύο χρόνια εντατικών προσπαθειών”, Ο Mi Jidong, γενικός διευθυντής της Sinogene, δήλωσε στη συνέντευξη Τύπου της εταιρείας. Οι ερευνητές δημιούργησαν αρχικά 137 έμβρυα αρκτικού λύκου χρησιμοποιώντας κύτταρα δέρματος της αρχικής Maya με ωάρια σκύλων, μία διαδικασία γνωστή ως somatic cell nuclear transfer (SCNT). Από τα 137 έμβρυα, τα 85 μεταμοσχεύθηκαν επιτυχώς σε πέντε beagle.
Από τα 85, μόλις ένα αναπτύχθηκε πλήρως κατά την κύηση. Ο λόγος που χρησιμοποιήθηκαν beagles είναι πως δεν υπάρχουν αρκετοί θηλυκοί λύκοι σε αιχμαλωσία για τα πειράματα των επιστημόνων. Ευτυχώς, οι σκύλοι μοιράζονται αρκετό DNA με τους λύκους για να επιτευχθεί αυτή η υβριδική εγκυμοσύνη.
Αυτή τη στιγμή, η Maya ζει με την παρένθετη μητέρα της στα εργαστήρια της Sinogene και έπειτα θα μεταφερθεί στο Harbin Polarland για να ζήσει μαζί με τους άλλους αρκτικούς λύκους. Ωστόσο οι διαχειριστές του πάρκου θεωρούν πως η εισαγωγή της στην αγέλη πρέπει να είναι προσεκτική, λόγω της απομονωμένης έως τώρα ανάπτυξής της.
Η κινεζική βιοτεχνολογική εταιρεία ανακοίνωσε επίσης μια νέα συνεργασία με το πάρκο άγριας ζωής του Πεκίνου για την κλωνοποίηση περισσότερων αιχμάλωτων ειδών στο μέλλον, αν και δεν έχουν ακόμη ανακοινωθεί συγκεκριμένα πρότζεκτ, σύμφωνα με τους Global Times.
Αξίζει να σημειωθεί ότι το 2019, η Sinogene συμμετείχε σε ένα προτζεκτ που παρήγαγε έξι πανομοιότυπους κλώνους γερμανικού ποιμενικού, οι οποίοι στη συνέχεια εισήχθησαν στην αστυνομία του Πεκίνου, σύμφωνα με το CBS News.
