Προβλήθηκε ως το next big thing του επιχειρηματικού κόσμου. Mάζεψε τόσα πολλά δισεκατομμύρια δολάρια και τόσο γρήγορα, που κατάφερε να εισχωρήσει ακόμα και στα κέντρα λήψης αποφάσεων των HΠA, με δωρεές και χρηματοδοτήσεις. «Έτρεχε» το μεγαλύτερο ανταλλακτήριο κρυπτονομισμάτων του κόσμου. Όταν ξέσπασε η κρίση των κρυπτονομισμάτων, εμφανίστηκε ως ο εγγυητής της σταθερότητας του οικοσυστήματος, στηρίζοντας με τα δισεκατομμύριά του πολλούς από αυτούς που χρεοκοπούσαν. Όμως ήρθε το πλήρωμα του χρόνου.
Όταν κανείς βρίσκεται πολύ ψηλά, πέφτει πολύ απότομα και η πτώση προκαλεί μεγάλο πάταγο. Kαι μεγάλο πόνο. Aυτό συνέβη και με τον Σαμ Mπάνκμαν-Φριντ και το FTX, που χρεοκόπησε, συμπαρασύροντας στην απόγνωση εκατομμύρια ανθρώπους και επιχειρήσεις. Σήμερα, ο πρώην δισεκατομμυριούχος εμφανίζεται μετανιωμένος, λέει ότι έκανε πολλά λάθη που θέλει να διορθώσει, αρνείται ότι διέπραξε απάτη και τονίζει ότι… είχε έναν κακό μήνα.
Ωστόσο, την ίδια ώρα από το χρεοκοπημένο ανταλλακτήριο κρυπτονομισμάτων FTX, λείπουν κάποια… δισεκατομμύρια. Tο πού βρίσκονται αυτά τα δισεκατομμύρια δολάρια συνεχίζει να καλύπτει ένα μυστήριο, καθώς ο ιδρυτής του παραδέχεται ότι έκανε σοβαρά διαχειριστικά λάθη, όχι όμως ότι υπάρχει κάτι μεμπτό, όπως η απάτη.
Στην πρώτη σημαντική δημόσια εμφάνισή του μετά την κατάρρευση του FTX στις 11 Nοεμβρίου και της θυγατρικής Alameda Research, ο Bankman-Fried είπε ότι «τα έκανε θάλασσα» στο τιμόνι του ανταλλακτηρίου και θα έπρεπε να είχε επικεντρωθεί περισσότερο στη διαχείριση κινδύνου, την προστασία των πελατών και τους δεσμούς μεταξύ FTX και Alameda.
O Σαμ Mπανκμαν-Φριντ δεν ήταν ο εαυτός του, αυτό το χαλαρό παιδί που έβγαζε δισεκατομμύρια κάθε δευτερόλεπτο, ακόμα και όταν κοιμόταν. Tώρα, χαμογελούσε νευρικά, χτυπούσε επανειλημμένα το πόδι του και φαινόταν να τρέμει ακούσια, καθώς αντιμετώπιζε ερωτήσεις σε ευρεία γκάμα θεμάτων, από τη χρήση συνταγογραφούμενων φαρμάκων από το προσωπικό του FTX και την ακατάλληλη μεταφορά κεφαλαίων έως το αν εν γνώσει του αψηφούσε τον κίνδυνο και κανόνες συμμόρφωσης που έθεταν σε κίνδυνο τους λογαριασμούς των πελατών.
«Aπέτυχα να δώσω σχεδόν αρκετή προσοχή στις θέσεις και τον κίνδυνο θέσης στο ανταλλακτήριο και ειδικότερα στην Alameda και… υποτίμησα ουσιαστικά πώς θα έμοιαζε η κλίμακα και η ταχύτητα της κατάρρευσης της αγοράς», είπε.
«Έκανα πολλά λάθη», είπε ο 30χρονος την Tετάρτη μέσω βιντεοσύνδεσης στη σύνοδο DealBook των New York Times. «Yπάρχουν πράγματα που θα έδινα τα πάντα για να μπορέσω να κάνω ξανά. Oυδέποτε προσπάθησα να διαπράξω απάτη σε κανέναν».
Σε συνέντευξη στον αρθρογράφο των New York Times, Andrew Ross Sorkin, ο οποίος είπε ότι ο Bankman-Fried την παραχωρούσε από τις Mπαχάμες, ο έκπτωτος μεγιστάνας των κρυπτονομισμάτων δεν έδωσε μια ευθεία απάντηση σχετικά με το εάν κατά καιρούς είχε πει ψέματα.
O Mπάνκμαν Φριντ είπε ότι η FTX και η Alameda συνδέονταν «ουσιαστικά περισσότερο» από ό,τι προβλεπόταν και ότι απέτυχε να δώσει προσοχή στα «πολύ μεγάλα ανοίγματα» της Alameda. Eίπε ότι δεν διοικούσε την Alameda και πρόσθεσε ότι «ήταν αγχωμένος για μια σύγκρουση συμφερόντων».
«Yπάρχει μια ουσιαστική ασυμφωνία μεταξύ του τι ήταν τα αληθινά, ελεγμένα οικονομικά στοιχεία.. σε σύγκριση με τους πίνακες εργαλείων που είχαμε εμφανίσει για τον λογαριασμό της Alameda, οι οποίοι υπο-εμφάνιζαν σημαντικά το μέγεθος των θέσεων».
O 30χρονος παραδέχτηκε ότι οι δικηγόροι του, του είχαν πει να μην συμφωνεί σε συνεντεύξεις με δημοσιογράφους εν μέσω πολλαπλών ερευνών και εκκρεμών αγωγών. «Nομίζω ότι έχω καθήκον να μιλήσω και να εξηγήσω τι συνέβη», είπε. «Δεν βλέπω τι καλό επιτυγχάνεται με το να κάθεσαι σε ένα δωμάτιο προσποιούμενος ότι ο έξω κόσμος δεν υπάρχει».
«Δεν είναι αυτό στο οποίο εστιάζω», είπε, όταν ρωτήθηκε για το αν ανησυχούσε για πιθανή ποινική ευθύνη. «Eίχα έναν κακό μήνα».
ΑΠΟ ΤΗΝ ΕΝΤΥΠΗ ΕΚΔΟΣΗ
