Να εγκαταλείψουν τον Λίβανο καλούν τους πολίτες τους τέσσερα αραβικά κράτη, καθώς εντείνεται η ανησυχία ότι η κρίση στη Συρία εξαπλώνεται και στη γειτονική χώρα. Αφορμή στάθηκαν οι απαγωγές σουνιτών από τα μέλη μιας σιιτικής φυλής. Η Σαουδική Αραβία, το Κατάρ, το Κουβέιτ και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα ζήτησαν να ληφθούν άμεσα μέτρα για την προστασία των πολιτών τους.
Το υπουργείο Εξωτερικών των Εμιράτων ανακοίνωσε από το Άμπου Ντάμπι ότι η πρεσβεία της χώρας στη Βηρυτό έλαβε πληροφορίες για απειλές εναντίον των υπηκόων των ΗΑΕ ενώ παρόμοια έκκληση έκανε και το Ριάντ μέσω της πρεσβείας του στη λιβανέζικη πρωτεύουσα. «Λόγω της ασταθούς κατάστασης στον τομέα της ασφάλειας η πρεσβεία του Κατάρ στη Βηρυτό κάλεσε τους υπηκόους της χώρας να φύγουν αμέσως από τον Λίβανο» μετέδωσε το επίσημο πρακτορείο ειδήσεων του Κατάρ.
Αργά το βράδυ της Τετάρτης, αεροσκάφος της Air France που είχε αναχωρήσει από το Παρίσι και επρόκειτο να προσγειωθεί στη Βηρυτό άλλαξε πορεία και κατευθύνθηκε στο Αμάν της Ιορδανίας, «για λόγους ασφαλείας», όπως διευκρίνισε εκπρόσωπος της εταιρείας.
Η σιιτική φυλή Αλ-Μεκντάντ ανακοίνωσε ότι έχει απαγάγει περισσότερα από 20 άτομα που συνδέονται με Σύρους αντάρτες. Ανάμεσα στους απαχθέντες, που στην πλειονότητά τους είναι Σύροι, βρίσκονται ένας Τούρκος επιχειρηματίας και ένας Σαουδάραβας. Οι απαγωγές έγιναν σε αντίποινα για την απαγωγή του Χασάμ Σαλίμ αλ-Μεκντάντ από μέλη του Ελεύθερου Συριακού Στρατού και σημειώθηκαν σε περιοχή που ελέγχεται από τη Χεζμπολάχ, γεγονός που για ορισμένους εγείρει ερωτήματα για το κατά πόσο η οργάνωση είχε εγκρίνει τη δράση της φυλής.
Μιλώντας στο εθνικό ειδησεογραφικό πρακτορείο του Λιβάνου ο Χάτεμ αλ-Μεκντάντ, αδελφός του Χάσαν, είπε ότι «η χιονοστιβάδα θα μεγαλώσει» και προειδοποίησε «το Κατάρ, τη Σαουδική Αραβία, την Τουρκία και τους υπηκόους τους». Οι χώρες αυτές έχουν όλες σουνιτικές ηγεσίες και έχουν στηρίξει τους σουνίτες αντάρτες που μάχονται τον Άσαντ στη Συρία.
Διχασμένη η χώρα
Η συριακή κρίση έχει διχάσει τον Λίβανο, καθώς οι Λιβανέζοι σουνίτες υποστηρίζουν τους αντάρτες ενώ οι σιίτες, συμπεριλαμβανομένης και της πανίσχυρης οργάνωσης Χεζμπολάχ, τάσσονται κυρίως με τον Άσαντ. Η εμφάνιση ένοπλων μασκοφόρων που απήγαγαν ανθρώπους στους δρόμους του Λιβάνου ξύπνησε αναμνήσεις από τον εμφύλιο πόλεμο του 1975-90, όταν η χώρα είχε διχαστεί μεταξύ σουνιτών, σιιτών, χριστιανών και δρούζων. Οι απαγωγές ήταν συνηθισμένο φαινόμενο την εποχή εκείνη και ορισμένοι από τους ομήρους δεν βρέθηκαν ποτέ.
Ο πρωθυπουργός του Λιβάνου Νατζίμπ Μικάτι καταδίκασε τις απαγωγές χαρακτηρίζοντάς τις «απαράδεκτες». «Αυτός δεν είναι ο κατάλληλος τρόπος για να λύσουμε το πρόβλημα της απαγωγής ενός Λιβανέζου πολίτη στη Συρία και μας επαναφέρει στις ημέρες του οδυνηρού πολέμου, μιας σελίδας που οι Λιβανέζοι πολίτες προσπαθούν να την γυρίσουν», ανέφερε σε ανακοίνωσή του.
Το επίσημο ειδησεογραφικό πρακτορείο της Σαουδικής Αραβίας μετέδωσε ότι η πρεσβεία του Ριάντ στο Λίβανο «κάλεσε τους Σαουδάραβες να φύγουν αμέσως, λόγω των τελευταίων εξελίξεων στο Λίβανο και την εμφάνιση ρητών απειλών για απαγωγή Σαουδαράβων πολιτών και άλλων».
Ένας διπλωμάτης είπε ότι ο Τούρκος επιχειρηματίας απήχθη λίγη ώρα μετά την άφιξή του στο Λίβανο. «Βρισκόταν εδώ για δουλειές, έφτασε σήμερα και τον απήγαγαν κοντά στο αεροδρόμιο» είπε η πηγή αυτή, διευκρινίζοντας ότι μέχρι τώρα έχει επιτευχθεί ελάχιστη πρόοδος για την απελευθέρωσή του. Πάντως επιτράπηκε στον Τούρκο να μιλήσει στο κανάλι Αλ Τζαντίντ, υποστηρίζοντας ότι οι απαγωγείς του τού συμπεριφέρονται καλά.
Σε βίντεο που μετέδωσε το τηλεοπτικό κανάλι Αλ Μαγιαντίν διακρίνονται δύο από τους Σύρους ομήρους συνοδευόμενοι από ενόπλους της φυλής Μεκντάντ που φορούν πράσινες στολές και κρατούν αυτόματα.
Ο Μάχερ αλ-Μεκντάντ υποστήριξε ότι στους κρατούμενους Σύρους περιλαμβάνεται και ένας υπολοχαγός ο οποίος λιποτάκτησε για να ενωθεί με τους αντάρτες. Ισχυρίστηκε ότι όσοι όμηροι δεν ήταν μέλη του Ελεύθερου Συριακού Στρατού αφέθηκαν ελεύθεροι, χωρίς να δώσει περισσότερες διευκρινίσεις. Ο ένας από τους ομήρους, που στο βίντεο εικονίζεται σε ένα δωμάτιο γεμάτο με ενόπλους, δηλώνει ότι είναι λοχαγός, ονομάζεται Μοχάμεντ και ο ρόλος του είναι ήταν να βοηθά στον ανεφοδιασμό του Ελεύθερου Συριακού Στρατού. Ο άλλος άνδρας είπε ότι είναι βοηθός του Μοχάμεντ.
Οι αντάρτες στη Δαμασκό είχαν κατηγορήσει τον όμηρο που κρατούν, τον Χάσαν αλ-Μεκντάντ, ότι στάλθηκε στη Συρία από την Χεζμπολάχ για να βοηθήσει το καθεστώς του Άσαντ. Ωστόσο ο Μάχερ είπε ότι ο συγγενής του πήγε στη Συρία πριν ξεσπάσουν οι ταραχές στη χώρα αυτή και δεν έχει καμία σχέση με τις συγκρούσεις.
«Δεν μας ενδιαφέρει τι συμβαίνει στη Συρία. Σεβόμαστε τη θέλησή τους για δημοκρατία. Θέλουμε μόνο να επιστρέψει με ασφάλεια ο γιος μας στο Λίβανο» πρόσθεσε.
