Ο πρωθυπουργός της Βρετανίας, Ντέιβιντ Κάμερον, υπερασπίστηκε σήμερα τον διευθυντή επικοινωνίας της κυβέρνησής του, Άντι Κόουλσον, καθώς οι δικαστικές αρχές της χώρας εντείνουν τις έρευνές τους για την υπόθεση των τηλεφωνικών υποκλοπών από εφημερίδα στην οποία ήταν αρχισυντάκτης.
Το αντιπολιτευόμενο Εργατικό Κόμμα έχει αμφισβητήσει το διορισμό του Κόουλσον ο οποίος παραιτήθηκε από την εφημερίδα News of the World το 2007, όταν ένας από τους δημοσιογράφους καταδικάστηκε σε φυλάκιση επειδή παρακολουθούσε παράνομα τα μηνύματα των κινητών τηλεφώνων των εργαζομένων στα Ανάκτορα.
Ο Κάμερον δήλωσε ότι ο Κόουλσον έχει ταραχθεί από τις συνεχιζόμενες εικασίες για το τι συνέβαινε στην εφημερίδα όταν ήταν ο ίδιο επικεφαλής. Απέφυγε όμως να σχολιάσει τις πληροφορίες ότι προσφέρθηκε να παραιτηθεί από τη θέση του στην κυβέρνηση.
Η εφημερίδα Mail on Sunday έγραψε την Κυριακή ότι ο διευθυντής επικοινωνίας του πρωθυπουργού ζήτησε συγγνώμη από τον Κάμερον για τη ζημιά που ενδέχεται να έχει προκαλέσει και πρότεινε να υποβάλλει την παραίτησή του. Σύμφωνα με το δημοσίευμα, τόσο ο Κάμερον όσο και ο υπουργός Οικονομικών Τζορτζ Όσμπορν απέρριψαν την πιθανότητα αυτή και του εξέφρασαν την πλήρη στήριξή τους.
Ο Κόουλσον αρνείται ότι διέπραξε οποιοδήποτε αδίκημα όταν εργαζόταν για την εφημερίδα, που ανήκει στον όμιλο News Corp του Ρούμπερτ Μέρντοχ και τον περασμένο μήνα η αστυνομία ανακοίνωσε ότι δεν υπάρχουν επαρκή στοιχεία που να τον συνδέουν με διαπραχθέντα εγκλήματα.
“Προφανώς όταν ήταν αρχισυντάκτης στη News of the World συνέβαιναν άσχημα πράγματα σε αυτήν την εφημερίδα και όταν τα ανακάλυψε, παραιτήθηκε. Αυτό ήταν το σωστό”, είπε ο Κάμερον μιλώντας στο ραδιόφωνο του BBC. “Του έδωσα μια δεύτερη ευκαιρία. Νομίζω ότι έχει κάνει καλή δουλειά για την κυβέρνηση και για τη χώρα”, πρόσθεσε.
Η απώλεια του Κόουλσον θα αποτελούσε σοβαρό πλήγμα για τον Βρετανό πρωθυπουργό. Ο Κόουλσον λειτουργεί κυρίως στο παρασκήνιο αλλά θεωρείται ότι περνά αποτελεσματικά τα “μηνύματα” της κυβέρνησης, σε μια εποχή εντάσεων για τα μέτρα λιτότητας που έχουν ληφθεί.
Η υπόθεση των υποκλοπών αναζωπυρώθηκε στις αρχές του μήνα, όταν η εφημερίδα News of the World απέλυσε τον αρχισυντάκτη Ίαν Έντμοντσον ο οποίος κατονομάζεται σε μήνυση που κατέθεσε η ηθοποιός Σιένα Μίλερ, η οποία κατηγορεί την εφημερίδα για υποκλοπή των φωνητικών μηνυμάτων της. Οι Βρετανοί εισαγγελείς ανακοίνωσαν την περασμένη εβδομάδα ότι θα επανεξετάσουν όλο το υλικό που συγκέντρωσε η αστυνομία για τις υποκλοπές αυτές.
