Συνεχίζει να σπάει τις παραδόσεις ο Πάπας Φραγκίσκος κατά τις πρώτες εβδομάδες μετά την ανάληψη των καθηκόντων του.
Για πρώτη φορά στα χρονικά ο Ποντίφικας έπλυνε τα πόδια και γυναικών κατά την Τελετή του Νιπτήρος, εν όψει του Πάσχα των Καθολικών, ενώ επέλεξε να τελέσει την παραδοσιακή ιεροτελεστία όχι σε κάποιον ναό, αλλά στη φυλακή ανηλίκων του Καζάλ ντελ Μάρμο, στα προάστια της Ρώμης.
Σε μία τελετή που συνοδεύτηκε από τραγούδια και μεταδόθηκε μόνο ραδιοφωνικά από το Βατικανό -επειδή συμμετείχαν ανήλικοι-, ο Πάπας Φραγκίσκος εκφώνησε στους νεαρούς κρατούμενους που συγκεντρώθηκαν στο παρεκκλήσι της φυλακής μια σύντομη, αυτοσχέδια ομιλία, μιλώντας απλά και θερμά.
Στη συνέχεια έπλυνε τα πόδια 10 αγοριών που επελέγησαν έτσι ώστε να εκπροσωπούν τις διαφορετικές εθνικότητες και θρησκείες των κρατουμένων στη φυλακή και δύο κοριτσιών, μίας καθολικής Ιταλίδας και μίας μουσουλμάνας Σέρβας.
Ως καρδινάλιος του Μπουένος Άιρες ο νέος Πάπας είχε ήδη συμπεριλάβει γυναίκες στο παρελθόν στην αναπαράσταση του Ιερού Νιπτήρος. «Στο Βατικανό, έπειτα από κάποια αντίσταση, το δέχτηκαν», δήλωσε ο πατέρας Γκαετάνο Γκρέκο, ιερέας στο παρεκκλήσι των φυλακών ανηλίκων.
Το πλύσιμο των ποδιών από τον Πάπα, σε αναπαράσταση της χειρονομίας του Ιησού προς τους 12 μαθητές του, συμβολίζει «τη στοργή του Χριστού», είπε ο ίδιος ο Ποντίφικας και ρώτησε τους νεαρούς και τις νεαρές: «Ο Ιησούς ήρθε για να μας υπηρετήσει, για να μας βοηθήσει. Ας το σκεφτούμε καλά: είμαστε πραγματικά διατεθειμένοι να υπηρετήσουμε τους άλλους;».
