Το όνομα του Σρέντερ, ο οποίος ήταν καγκελάριος από το 1998 μέχρι το 2005, περιλαμβάνεται στον κατάλογο των προσώπων και των θεσμών που παρακολουθούνταν από την NSA τουλάχιστον από τις αρχές του 2002, όταν ξεκίνησε η δεύτερη θητεία του. Τότε ο Σοσιαλδημοκράτης καγκελάριος είχε αντιταχθεί στη συμμετοχή της χώρας του σε μια επέμβαση στο Ιράκ.
Η NSA βρίσκεται στο επίκεντρο ενός σκανδάλου παρακολουθήσεων από το καλοκαίρι του 2013, όταν ο πρώην συνεργάτης της Έντουαρντ Σνόουντεν αποκάλυψε το εύρος των κατασκοπευτικών δραστηριοτήτων της καθώς και το γεγονός ότι παρακολουθούσε ξένους ηγέτες, όπως την καγκελάριο Μέρκελ. Οι αποκαλύψεις αυτές προκάλεσαν σάλο στη Γερμανία και κρίση στις σχέσεις της χώρας με τις ΗΠΑ.
Από την έρευνα της NDR, που έγινε σε συνεργασία με την εφημερίδα Ζιντόιτσε Τσάιτουνγκ, φαίνεται η Μέρκελ δεν ήταν στόχος παρακολουθήσεων πριν να αναλάβει τα καθήκοντά της στην καγκελαρία. Ο κωδικός “388” στη “λίστα των στόχων” αφορούσε τον προκάτοχό της στη θέση αυτή.
“Την εποχή εκείνη δεν θα μου περνούσε απ’ το μυαλό, σήμερα όμως δεν με ξαφνιάζει” είπε ο Σρέντερ όταν ρωτήθηκε από το κανάλι και την εφημερίδα για το θέμα αυτό.
“Σύμφωνα με τις πληροφορίες μου φαίνεται ότι ο καγκελάριος Σρέντερ και, ασφαλώς, και άλλοι, παρακολουθούνταν”, είπε στην τηλεόραση ο βουλευτής των Πράσινων και ειδικός σε θέματα ασφάλειας Χανς-Κρίστιαν Στρέμπελε, το κόμμα του οποίου συμμετείχε στην κυβέρνηση του Σρέντερ.
Σε πρόσφατη συνέντευξή του στη γερμανική τηλεόραση ο Αμερικανός πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα διαβεβαίωσε ότι έχει σταματήσει η παρακολούθηση της Μέρκελ και κάτι τέτοιο δεν θα ξαναγίνει “όσο είναι αυτός πρόεδρος”, όμως προειδοποίησε ότι, γενικά, η NSA θα συνεχίσει τη δραστηριότητά της στο εξωτερικό.
«Κοριοί» και στον Ομπάμα;
Την ίδια ώρα, οι αμερικανικές υπηρεσίες πληροφοριών ενδέχεται να συνέλεγαν δεδομένα ακόμα και από τις τηλεφωνικές επικοινωνίες των μελών του Κογκρέσου.
Αυτό παραδέχτηκε σήμερα ο υφυπουργός Δικαιοσύνης των ΗΠΑ Τζέιμς Κόουλ, αρνούμενος ωστόσο να διευκρινίσει εάν παρακολουθούνταν και τα τηλεφωνήματα του Αμερικανού προέδρου Μπαράκ Ομπάμα.
Ο Κόουλ ρωτήθηκε για το θέμα κατά τη διάρκεια της κατάθεσής του στην επιτροπή δικαιοσύνης της Βουλής των Αντιπροσώπων η συνεδρίαση της οποίας ήταν αφιερωμένη στο σάλο που έχει προκληθεί όσον αφορά το πρόγραμμα παρακολουθήσεων της NSA.
Όταν ο Ρεπουμπλικάνος βουλευτής Ντάρελ Ίσα τον ρώτησε εάν τα τηλέφωνα της Βουλής συμπεριλαμβάνονταν στη συλλογή δεδομένων (σ.σ. οι αριθμοί που καλούνταν από αυτά, η διάρκεια των τηλεφωνημάτων και η ημερομηνία τους) ο Κόουλ απάντησε: “Χωρίς διευκρινίσεις, ναι, πιθανότατα το κάνουμε”.
Ο Ίσα κατόπιν τον ρώτησε εάν παρακολουθούνται και οι τηλεφωνικές κλήσεις του Ομπάμα, όμως ο υφυπουργός αρνήθηκε να απαντήσει, υποσχόμενος ότι θα το κάνει κάποια άλλη στιγμή.
Ο Ρεπουμπλικάνος βουλευτής πάντως επέμεινε στο ερώτημά του, επισημαίνοντας ότι ο Αμερικανός πρόεδρος συνομιλεί με την καγκελάριο της Γερμανίας Άγγελα Μέρκελ, το κινητό τηλέφωνο της οποίας ήταν υπό παρακολούθηση.
Στις 17 Ιανουαρίου ο Ομπάμα υποσχέθηκε να προχωρήσει στη μεταρρύθμιση του συστήματος παρακολουθήσεων, ανακοινώνοντας ότι θα αλλάξει ο τρόπος φύλαξης των εκατομμυρίων τηλεφωνικών δεδομένων που συλλέγονται.
Ο Μπομπ Γκουντλέιτ, ο πρόεδρος της επιτροπής στην οποία κατέθεσε ο Κόουλ, προειδοποίησε πάντως ότι “η παραχώρηση της φύλαξης των δεδομένων σε ιδιωτικές εταιρείες θα μπορούσε να προκαλέσει μεγαλύτερες ανησυχίες για την προστασία της ιδιωτικής ζωής”.
Από την πλευρά του, ο Τζέιμς Σενσιμπρένερ, εκ των συντακτών του αντιτρομοκρατικού νόμου που ψηφίστηκε μετά τις επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου 2001, δήλωσε σοκαρισμένος επειδή το άρθρο 215 του Νόμου για τις παρακολουθήσεις για την πληροφόρηση (FISA) χρησιμοποιήθηκε για να δικαιολογήσει την τεράστια επιχείρηση συλλογής των μεταδεδομένων.
