Ο διάδοχος του Ballmer καλείται να έρθει σε «ρήξη» με το παρελθόν και να ξαναβάλει στο… παιχνίδι την εταιρία
Λίγο πριν από την εκπνοή του περασμένου έτους, όταν ερωτήθηκε για τα δώρα που θα έπαιρνε για τα Χριστούγεννα, ο Satya Nadella δεν χρειάστηκε δεύτερη σκέψη για να απαντήσει: Συσκευές Microsoft, είπε με ευκολία, εξηγώντας ότι είχε ήδη πάρει μια κονσόλα παιχνιδιών Xbox One για τα παιδιά του και ένα τηλέφωνο της Nokia (την οποία εξαγόρασε η Microsoft ).
Τώρα, ο ινδικής καταγωγής 46χρονος μάνατζερ, που προορίζεται για τη θέση του διευθύνοντος συμβούλου της Microsoft, έχει στα χέρια του μια δύσκολη αποστολή. Πρέπει να κάνει και τον υπόλοιπο κόσμο να δείξει τον ίδιο ενθουσιασμό για τα προϊόντα της εταιρίας του.
Το δ.σ. της Microsoft έψαξε πολύ για να βρει τον μάνατζερ που θα διαδεχθεί τον απερχόμενο Steve Ballmer στο τιμόνι της εταιρίας. Αν και μερικά από τα μεγαλύτερα ονόματα της επιχειρηματικής Αμερικής ακούστηκαν ως υποψήφια για τη θέση, τελικά ο κλήρος έπεσε στον Nadella. Ο οποίος κληρονομεί μια εταιρία που έχει μείνει πίσω σε σχέση με τον ανταγωνισμό στα smartphones, τα tablets και το ίντερνετ. Και την ίδια στιγμή, πασχίζει να αφήσει πίσω της το παρελθόν της στο χώρο του software και να ξεχωρίσει για το hardware και τις υπηρεσίες ίντερνετ, δηλαδή σε τομείς όπου οι Apple, Google, αλλά και άλλοι ανταγωνιστές της πρωταγωνιστούν.
Η αγορά αμφισβητεί ανοικτά την ικανότητα του Nadella, που έχει ιστορία 22 χρόνων μέσα στη Microsoft, να δει την εταιρία με τη φρέσκια ματιά που απαιτείται αυτή τη στιγμή. Θεωρεί ότι ο μάνατζερ έχει την εμπειρία που απαιτεί η θέση του, αλλά όχι και την ικανότητα να αλλάξει τα πράγματα τόσο ριζικά όσο χρειάζεται. Έτσι και αλλιώς, ο Nadella δεν κρύβει ότι τόσο ο Gates όσο και ο Ballmer επηρέασαν περισσότερο το διοικητικό του στυλ, προϊδεάζοντας για την πρόθεσή του να ακολουθήσει το δρόμο που εκείνοι χάραξαν.
Πάντως, καταλαμβάνοντας τη θέση του CEO της Microsoft, ο Nadella γίνεται ένας από τους ισχυρότερους ινδικής καταγωγής μάνατζερς στις ΗΠΑ, μαζί με την επικεφαλής της PepsiCo Indra Nooyi. Ο Nadella μεγάλωσε στην Ινδία, όπου και σπούδασε ηλεκτρολόγος μηχανικός, με μεταπτυχιακά στην πληροφορική και τη διοίκηση επιχειρήσεων. Αφότου μετακόμισε στις ΗΠΑ, δούλεψε στην Sun Microsystems και το 1992 μπήκε στη Microsoft.
Όσοι τον γνωρίζουν κάνουν λόγο για έναν ήσυχο άνθρωπο, σε αντίθεση με τον επικοινωνιακό και συναισθηματικό Ballmer, ο οποίος εμφανίστηκε πρόσφατα δακρυσμένος σε μια εκδήλωση της Microsoft. Μέσα στην εταιρία, έχει καταφέρει να κερδίσει το σεβασμό και τη συμπάθεια των εργαζομένων, κυρίως γιατί δεν φοβάται να εκφράσει τη γνώμη του και να κάνει ό,τι θεωρεί καλύτερο για τη Microsoft, αγνοώντας τα διάφορα ενδοεταιρικά συμφέροντα.
Ανάμεσα στους τομείς της ευθύνης του, τα τελευταία χρόνια, ήταν η μηχανή αναζήτησης της Microsoft, Bing και τα applications για μικρές επιχειρήσεις. Το 2011 έγινε πρόεδρος της μονάδας server, όπου κατάφερε να επιταχύνει την επέκταση της Microsoft στον τομέα του ίντερνετ. Από αυτή τη θέση, αύξησε τα έσοδα της μονάδας του στα 20,3 δισ. δολάρια την τελευταία οικονομική χρήση, από 16,6 δισ. δολάρια που ήταν όταν ανέλαβε, το 2011.
Την τελευταία χρονιά, ο Nadella αμείφθηκε με 7,67 εκατ. δολάρια, ενώ έχει στην κατοχή του και 454.062 μετοχές της Microsoft, αξίας 15,7 εκατ. δολαρίων.
