Οι τιμές του πετρελαίου σημείωσαν μικρή πτώση για δεύτερη συνεχόμενη ημέρα, ωθούμενες από την αύξηση των αποθεμάτων καυσίμων στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ωστόσο, οι προσδοκίες για αυξημένη ζήτηση ενόψει του χειμώνα και οι ανησυχίες για περιορισμένη προσφορά μετρίασαν το αρνητικό sentiment στην αγορά.
Συγκεκριμένα, τα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης του Brent υποχώρησαν κατά 8 σεντς στα 76,08 δολάρια το βαρέλι, ενώ το αμερικανικό αργό West Texas Intermediate (WTI) σημείωσε πτώση κατά 11 σεντς στα 73,21 δολάρια.
Η χθεσινή σημαντική πτώση των τιμών αποδίδεται κυρίως στην ενίσχυση του δολαρίου και στην ανακοίνωση της αύξησης των αποθεμάτων καυσίμων στις ΗΠΑ, η οποία υπερέβη τις εκτιμήσεις των αναλυτών.
Όπως αναφέρει το Reuters, τα αποθέματα βενζίνης αυξήθηκαν κατά 6,3 εκατομμύρια βαρέλια την περασμένη εβδομάδα, φτάνοντας τα 237,7 εκατομμύρια βαρέλια, σύμφωνα με την Υπηρεσία Πληροφοριών Ενέργειας των ΗΠΑ την Τετάρτη. Οι αναλυτές που συμμετείχαν σε δημοσκόπηση του Reuters ανέμεναν αύξηση κατά 1,5 εκατομμύριο βαρέλια.
Τα αποθέματα αποσταγμάτων αυξήθηκαν κατά 6,1 εκατομμύρια βαρέλια την εβδομάδα, φτάνοντας τα 128,9 εκατομμύρια βαρέλια, σε σύγκριση με τις προβλέψεις για αύξηση κατά 600.000 βαρέλια.
Ωστόσο, τα αποθέματα αργού πετρελαίου μειώθηκαν κατά 959.000 βαρέλια την εβδομάδα, ενώ οι αναλυτές ανέμεναν μείωση κατά 184.000 βαρέλια.
Οι αναλυτές της JPMorgan αναμένουν ότι η ζήτηση πετρελαίου τον Ιανουάριο θα αυξηθεί κατά 1,4 εκατομμύρια βαρέλια την ημέρα σε ετήσια βάση, φτάνοντας τα 101,4 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως, κυρίως λόγω της «αυξημένης χρήσης καυσίμων θέρμανσης στο βόρειο ημισφαίριο».
«Η παγκόσμια ζήτηση πετρελαίου αναμένεται να παραμείνει ισχυρή καθ’ όλη τη διάρκεια του Ιανουαρίου, ενισχυόμενη από χειμερινές συνθήκες πιο ψυχρές από το συνηθισμένο, που αυξάνουν την κατανάλωση καυσίμων θέρμανσης, καθώς και από την πρόωρη έναρξη ταξιδιωτικών δραστηριοτήτων στην Κίνα για τις διακοπές του Σεληνιακού Νέου Έτους», δήλωσαν οι αναλυτές.
Παρά την πτώση των τιμών, η δομή της αγοράς στα συμβόλαια μπρεντ δείχνει ότι οι έμποροι ανησυχούν όλο και περισσότερο για τη μείωση της προσφοράς την ίδια στιγμή που αυξάνεται η ζήτηση.
Η διαφορά μεταξύ του συμβολαίου μπρεντ πρώτου μήνα και του συμβολαίου έξι μηνών έφτασε την Τετάρτη στο υψηλότερο επίπεδο από τον Αύγουστο. Η διεύρυνση αυτής της οπισθοδρόμησης (backwardation), όταν τα συμβόλαια για άμεση παράδοση έχουν υψηλότερη τιμή από αυτά για μεταγενέστερη παράδοση, συνήθως υποδηλώνει μείωση της προσφοράς ή αύξηση της ζήτησης.