Tο 3-0 της επικράτησης της Μάντσεστερ Σίτι, στη ρεβάνς του 0-0 του «Κλεάνθης Βικελίδης», ήρθε ως φυσιολογική συνέπεια της διαφοράς ταχύτητας και δυναμικότητας των δύο ομάδων και σήμανε την ολοκλήρωση της ευρωπαϊκής πορείας του Αρη στους «32» της δεύτερης τη τάξει διασυλλογικης διοργάνωσης.
Το όνειρο, μάλιστα, των «κιτρινόμαυρων» να επαναλάβουν το… θαύμα της Μαδρίτης, δεν κράτησε περισσότερο από δώδεκα λεπτά, αφού τόσο χρειάστηκαν οι «πολίτες» να πετύχουν δύο γκολ και να «καθαρίσουν» το παιχνίδι πριν καλά – καλά ζεσταθεί.
Σκόρερ και των δύο ο Τζέκο, πλην όμως για να φτάσει στους… πανηγυρισμούς ο Βόσνιος, χρειάστηκε προηγουμένως να γίνουν καθοριστικά λάθη από την άμυνα των Θεσσαλονικέων.
Στο πρώτο (7′), ο Λαζαρίδης γλίστρησε και έδωσε την ευκαιρία στον Τζέκο να βγει τετ α τετ με τον Σηφάκη και στο δεύτερο (12′) ο 25χρονος φορ εξέθεσε με την ντρίμπλα του τον Μίσελ και ολοκλήρωσε με ιδανικό τρόπο τον υποδειγματικό αιφνιδιασμό των γηπεδούχων.
Τα λάθη της άμυνας, άλλωστε, ήταν και αυτά που δεν επέτρεψαν στον Άρη να διεκδικήσει κάτι περισσότερο από μια αξιοπρεπή ήττα, απογοητεύοντας τους πάντες. Εξαίρεση οι περίπου 5.000 οπαδοί του Αρη που έκλεψαν την παράσταση με την εντυπωσιακή τους παρουσία και την αδιάκοπη στήριξη στην ομάδα τους, κερδίζοντας κατά κράτος τη μάχη της εξέδρας αλλά και το σεβασμό του Αγγλου σκηνοθέτη που πολλές φορές αφιέρωσε τα πλάνα του σε αυτούς!
Κι από τη στιγμή που μια ομάδα, η οποία αντιμετωπίζει αποδεδειγμένα πρόβλημα παραγωγικότητας, δέχεται τόσο εύκολα τα γκολ, τότε τα πράγματα γίνονται σαφώς πιο δύσκολα.
Κάτι τέτοιο συνέβη και στο «Σίτι οφ Μάντσεστερ», όπου με το 2-0 διαμορφωμένο πριν συμπληρωθεί το πρώτο τέταρτο και τη διαφορά ποιότητας των δύο ομάδων δεδομένη, η συνέχεια του παιχνιδιού μετατράπηκε σε καθαρά διαδικαστικού χαρακτήρα.
