Η πρώτη χρονιά του Κώστα Παπανικολάου ξεκίνησε καλά, αλλά στη συνέχεια κύλησε άσχημα, έχοντας ελάχιστο έως και μηδενικό χρόνο συμμετοχής. Η απάντηση για το αν θα μείνει στο NBA ή θα επιστρέψει στην Ευρώπη ήρθε από τον πλέον κατάλληλο άνθρωπο. Τον ίδιο.
Ο 25χρονος παίκτης μίλησε στη «SportDay» και είπε πολλά. Για το μέλλον του, την ταχύτητα στο κορυφαίο πρωτάθλημα μπάσκετ που τον δυσκόλεψε πολύ, αλλά και την Εθνική, δηλώνοντας ότι θα είναι στη διάθεση της μέχρι να βάλει τέλος στην καριέρα του, σχολιάζοντας ενόψει Ευρωμπάσκετ (5-20/9) ότι: «υπάρχει ταλέντο και ποιότητα».
Αναλυτικά τα όσα δήλωσε
Ποια ήταν η μεγαλύτερη δυσκολία που αντιμετώπισες στο ΝΒΑ;
«Για έναν Ευρωπαίο το δυσκολότερο κομμάτι αφορά στην προσαρμογή στην ταχύτητα του παιχνιδιού. Αυτό είναι που σε δυσκολεύει ιδιαίτερα στο ξεκίνημα των υποχρεώσεών σου και χρειάζεσαι χρόνο για να μπορέσεις να αντεπεξέλθεις».
Μετά από μία σεζόν με δύο εικόνες για εσένα, θα προτιμούσες έναν μικρό ρόλο σε μια ομάδα που κάνει πρωταθλητισμό ή ένα μεγαλύτερο σε μία ομάδα που ίσως να μην μπει στα πλέι οφ;
«Αυτό είναι σχετικό. Όταν ένα σύνολο κερδίζει κάτι, δεν έχει να κάνει με το πόσο αγωνίζεσαι. Αν κερδίζει αυτός που παίζει 48 λεπτά θα κερδίσεις κι εσύ κι ας αγωνίζεσαι μόνο για ένα τρίλεπτο. Σίγουρα οι επιτυχίες μένουν, αλλά σαν αθλητής πάντα θέλεις να παίζεις και να έχεις μεγάλο χρόνο συμμετοχής. Είναι μια πολύ δύσκολη ερώτηση. Αυτή τη στιγμή πάντως θα με ενδιέφερε για την επόμενη σεζόν να έχω μεγαλύτερο χρόνο συμμετοχής, έχοντας περάσει μια χρονιά προσαρμογής στα νέα δεδομένα».
Τι χρονικό περιθώριο θα έδινες στον εαυτό σου μέχρι να πεις ότι δεν πάει άλλο και να γυρίσεις στην Ευρώπη;
«Σίγουρα θα βρίσκομαι στο ΝΒΑ ακόμη δύο σεζόν. Δε με έχουν πάρει και τα χρόνια άλλωστε, οπότε δεν πρόκειται να τα παρατήσω απλά και μόνο διότι μία σεζόν δεν εξελίχθηκε όπως θα ήθελα».
