Χωρίς τον Γιάννη Μπουρούση αναχωρεί για το Τελ Αβίβ η εθνική μπάσκετ των ανδρών, ενόψει του αγώνα της Πέμπτης (28/6) με το Ισραήλ, για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2019. Ο διεθνής σέντερ θα μείνει στην Αθήνα λόγω ενός οικογενειακού προβλήματος, αλλά καλώς εχόντων των πραγμάτων θα μεταβεί αύριο στο Ισραήλ και θα τεθεί κανονικά στη διάθεση του Θανάση Σκουρτόπουλου.
Ο ομοσπονδιακός τεχνικός έχει πάρει μαζί του στην αποστολή τους Γιάννη Αθηναίου, Θανάση Αντετοκούνμπο, Παναγιώτη Βασιλόπουλο, Χάρη Γιαννόπουλο, Νίκο Γκίκα, Δημήτρη Κατσίβελη, Γιαννούλη Λαρεντζάκη, Βαγγέλη Μάντζαρη, Βαγγέλη Μαργαρίτη, Κωνσταντίνο Μήτογλου, Λευτέρη Μποχωρίδη, Χρήστο Σαλούστρο και Λίνο Χρυσικόπουλο.
Σημειώνεται ότι η ελληνική αποστολή θα ταξιδέψει απευθείας από το Τελ Αβίβ στο Ταλίν, όπου τη Δευτέρα 2/7 ολοκληρώνει απέναντι στην Εσθονία τις υποχρεώσεις της στην Α΄ προκριματική φάση.
Μετά το τέλος της πρωινής προπόνησης που έγινε στο ΟΑΚΑ, ο Θανάσης Σκουρτόπουλος δήλωσε: «Φτάνουμε στο τέλος της πρώτης φάσης των προκριματικών και, παρότι έχουμε ήδη πετύχει τον αρχικό στόχο και εξασφαλίσει την παρουσία μας στην επόμενη φάση, το ενδιαφέρον και η σημασία των αγώνων παραμένουν μεγάλα. Με δεδομένο ότι μεταφέρονται όλα τα αποτελέσματα στη συνέχεια, γίνεται εύκολα κατανοητό ότι, σε περίπτωση που καταφέρουμε να κλείσουμε τον πρώτο κύκλο με το απόλυτο των έξι νικών, θα έχει γίνει ένα τεράστιο βήμα για την εξασφάλιση και του μεγάλου τελικού στόχου, της πρόκρισης στο Παγκόσμιο Κύπελλο της Κίνας.
Όπως είπα και πριν από λίγες ημέρες, υπήρξε μια μακρά διαδικασία επαφών με όλους τους παίκτες που έχουμε εντάξει σε αυτή την διευρυμένη ομάδα των 30 και πλέον εν δυνάμει διεθνών. Καταλήξαμε σε αυτούς τους 14, οι οποίοι είναι καλό να θυμόμαστε ότι είναι ο κορμός που έφερε την ομάδα μέχρι αυτό το σημείο και συντέλεσε στην επιτυχημένη παρουσία που υπάρχει.
Δουλέψαμε σωστά αυτές τις λίγες ημέρες, πλέον έχουμε συνηθίσει τις πολλές ιδιαιτερότητες αυτών των “παράθυρων” και μπορούμε να προσαρμοζόμαστε. Έπρεπε να φέρουμε στο ίδιο σημείο παίκτες που τελείωσαν σε διαφορετικά χρονικά σημεία τις υποχρεώσεις με τις ομάδες τους και να θυμηθούμε τους βασικούς άξονες που έχουμε βάλει στο παιχνίδι μας.
Πάμε για δύο εκτός έδρας αγώνες, άρα δεδομένα υπάρχει η πρώτη δυσκολία. Πάμε επίσης για δύο αγώνες με αντιπάλους που ουσιαστικά παίζουν την πρόκρισή τους απέναντί μας, αφού αν κάποιος καταφέρει να μας νικήσει θα συνεχίσει. Τα ξέρουμε όλα αυτά, δεν θα μας αιφνιδιάσει τίποτα, θα είμαστε προετοιμασμένοι και πιστεύω ότι θα πετύχουμε τον στόχο μας».
