Ο Lionel Messi παραλείφθηκε από την τελική τριάδα των υποψηφίων για το βραβείο του καλύτερου παίκτη της χρονιάς της FIFA, για το οποίο, όπως ανακοίνωσε η παγκόσμια ομοσπονδία, διαγωνίζονται ο επιθετικός της Γιουβέντους, Κριστιάνο Ρονάλντο, ο επιθετικός της Λίβερπουλ, Μοχάμεντ Σαλάχ, ο μέσος της Ρεάλ Μαδρίτης, Λούκα Μόντριτς.
Ο άσσος της Μπαρτσελόνα και της Αργεντινής βρισκόταν στην τελική τριάδα για 11 συνεχόμενα χρόνια. Ήταν φιναλίστ της “χρυσής μπάλας” το 2007 και το 2008 πριν κερδίσει τον πρώτο από τους πέντε συνολικά τίτλους του το 2009. Ακολούθησαν οι τίτλοι το 2010, 2011, 2012 και 2015, ενώ ο Ρονάλντο κέρδισε τον τίτλο το 2008, το 2013, το 2014, το 2016 και το 2017.
Όπως όλα δείχνουν, ο Αργεντινός σούπερ σταρ πληρώνει τη νέα του αποτυχία με την Αργεντινή στο φετινό μουντιάλ, παρ’ όλο που ολοκλήρωσε την περασμένη αγωνιστική περίοδο με τα περισσότερα γκολ στη La Liga (34), συγκατοίκησε στην κορυφή όσον αφορά τις περισσότερες ασίστ (12), είχε δημιουργήσει τις περισσότερες ευκαιρίες για γκολ (87), είχε τα περισσότερα σουτ (197), τα περισσότερα γκολ έξω από την περιοχή (8) και τα περισσότερα γκολ από εκτελέσεις φάουλ (6).
Ο Κριστιάνο Ρονάλντο από την πλευρά του κέρδισε τον τρίτο διαδοχικό τίτλο Τσάμπιονς Λιγκ με την Ρεάλ Μαδρίτης το 2017-18, βγαίνοντας πρώτος σκόρερ στην διοργάνωση. Ο συμπαίκτης του πέρυσι Λούκα Μόντριτς βοήθησε την Κροατία να φθάσει στον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου, ενώ τα γκολ του Salah οδήγησαν τη Λίβερπουλ στον τελικό του Champions League.
