Το ανοιχτό ευρωπαϊκό πρωτάθλημα της κατηγορίας FINN θα διεξαχθεί το διάστημα 10-18 Μαΐου στο «Διεθνές Κέντρο Ιστιοπλοΐας», μετά από απόφαση της ολυμπιακής κλάσης FINN.
Το γεγονός αυτό συνιστά μεγάλη τιμή για την Ελληνική Ιστιοπλοϊκή Ομοσπονδία, καθώς πρόκειται για έναν από τους κορυφαίους ιστιοπλοϊκούς αγώνες της χρονιάς, που θα αποτελέσει ταυτόχρονα και τα προκριματικά για τέσσερις χώρες στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο το 2020.
Η προβολή της Ελλάδας θα είναι τεράστια και τα κέρδη της ελληνικής ιστιοπλοΐας και γενικότερα του ελληνικού αθλητισμού πολλαπλά σε όλα τα επίπεδα. Ουσιαστικά είναι μια διοργάνωση ανώτερη κι από παγκόσμιο πρωτάθλημα, δεδομένου ότι θα βρεθούν στην Αθήνα οι καλύτεροι ιστιοπλόοι του κόσμου.
“Από αυτό το πρωτάθλημα Ευρώπης που θα είναι open διεκδικούν πρόκριση οι Βραζιλιάνοι, οι Αμερικάνοι, οι Αυστραλοί, τρεις μεγάλες δυνάμεις που ήδη εκτός Ολυμπιάδας. Τέσσερις από όλο τον κόσμο και το 2020 στη Μαγιόρκα στο Παγκόσμιο πρωτάθλημα θα υπάρχει μια θέση ανοικτή για την Ευρώπη”, ανέφερε σε δηλώσεις του ο παγκόσμιος πρωταθλητής, Αιμίλιος Παπαθανασίου, του οποίου η συμβολή ήταν καθοριστική στο να θέσει η χώρα μας υποψηφιότητα για την διοργάνωση.
Αν κι ο αγώνας είχε ανατεθεί πριν δύο χρόνια στην Μαρσάλα της Σικελίας, μια καταιγίδα που έπληξε πρόσφατα την ευρύτερη περιοχή εμπόδισε την ιταλική πόλη να φιλοξενήσει αυτή τη μεγάλη διοργάνωση. Όταν ανακοινώθηκε ότι ο αγώνας θα μετατεθεί στην πόλη Γκαέτα, ο παγκόσμιος πρωταθλητής, Αιμίλιος Παπαθανασίου, προέτρεψε την ΕΙΟ να αμφισβητήσει την αυθαίρετη απόφαση των Ιταλών και να διεκδικήσει τη διοργάνωση, γιατί οι αθλητές είχαν ψηφίσει όμιλο κι όχι τη χώρα της Ιταλίας ως τόπο διεξαγωγής.
Στη συνέχεια, η διοίκηση της ομοσπονδίας ενημέρωσε σχετικά τον υφυπουργό αθλητισμού, Γιώργο Βασιλειάδη, ο οποίος συμφώνησε να τεθεί υποψηφιότητα για την διεξαγωγή του αγώνα μαζί με την Ισπανία (Λα Κορούνια) και την Γαλλία (Ιέρ). Πράγματι, η διεθνής κλάση έκρινε καλύτερη υποψηφιότητα την ελληνική λόγω του «Διεθνούς Κέντρου Ιστιοπλοΐας», το οποίο τους τρεις προηγούμενους μήνες φιλοξένησε κορυφαίους ιστιοπλόους του κόσμου για προπονητικά καμπ και αγώνες.
Σημαντικό ρόλο απ’ ότι φαίνεται έπαιξαν τα κολακευτικά σχόλια των αθλητών και των προπονητών τους για τις καιρικές συνθήκες που συνάντησαν στην Αθήνα αλλά και τις υπηρεσίες υψηλού επιπέδου που τους πρόσφερε το «Διεθνές Κέντρο» σε στεριά και θάλασσα. Καταλυτικό ήταν ότι πάντα η Ελλάδα διοργανώνει με σοβαρότητα και επιτυχία μεγάλους Αγώνες, είτε Ολυμπιάδα, είτε Παγκόσμια πρωταθλήματα, ανέφερε σχετικά με το παρασκήνιο της επιλογής ο Αιμίλιος Παπαθανασίου.
