Ο Εϊντριαν Πέιν… πάτησε Ελλάδα! Η επιστροφή του Αμερικανού σέντερ στον Παναθηναϊκό είναι γεγονός. Οι άνθρωποι των «πρασίνων» υποδέχθηκαν στο «Ελευθέριος Βενιζέλος» έναν παλιό… γνώριμο, αφού φόρεσε την πράσινη φανέλα στο δεύτερο μισό της περασμένης σεζόν.
«Οι οπαδοί του Παναθηναϊκού είναι οι καλύτεροι που υπάρχουν, έχουν φοβερό πάθος για την ομάδα τους σε κάθε αγώνα και είναι εκπληκτικοί. Γύρισα πίσω για να παίξω και γι’ αυτούς» ήταν οι πρώτες δηλώσεις του Πέιν επί ελληνικού εδάφους, άμα τη αφίξει του. Λίγο αργότερα, με ανάρτησή του στα Μέσα Κοινωνικής Δικτύωσης, συνοδευόμενη από φωτογραφία του στο αεροδρόμιο της Αθήνας, έγραψε: «Μόλις έφτασα στην Αθήνα. Είμαι ενθουσιασμένος που επιστρέφω».
Αναλυτικά, ο Εϊντριαν Πέιν δήλωσε κατά την άφιξή του στο «Ελευθέριος Βενιζέλος»: «Νιώθω υπέροχα που επέστρεψα εδώ και ανυπομονώ να παίξω μπάσκετ. Μπορεί η ομάδα να μην παίζει ιδανικά, αλλά υπάρχει ακόμη λίγος χρόνος να το πράξουμε. Είμαι ενθουσιασμένος που ήρθα και θα συμβάλλω σε αυτή την αλλαγή. Οπωσδήποτε στην πρώτη χρονιά υπήρχε και μια περίοδος προσαρμογής, ενώ τώρα θα χρειαστώ λιγότερο χρόνο».
Ο Αμερικανός σέντερ αναφέρθηκε εύλογα και στη συνεργασία που θα έχει με τον Hall of Famer προπονητή του Παναθηναϊκού, Ρικ Πιτίνο: «Είναι εκπληκτικό να αγωνιστώ γι’ αυτόν τον θρυλικό προπονητή που είναι στο Hall of Fame και ο οποίος αγαπά τη νίκη. Eίναι εξαιρετικός προπονητής και μπορεί να μας οδηγήσει σε πολλά επιτυχή αποτελέσματα. Ήρθα εδώ για να παίξω, για να νικήσω και να βγάλω πάθος, έτσι ώστε να έρθουν οι νίκες. Είναι μια εκπληκτική ομάδα ο Παναθηναϊκός και με τη συμβολή μας θα πετύχουμε το στόχο μας που δεν είναι άλλος από τη νίκη».
Στο τέλος, ο Εϊντριαν Πέιν αναφέρθηκε στους φιλάθλους του Παναθηναϊκού: «Οι οπαδοί του Παναθηναϊκού είναι οι καλύτεροι που υπάρχουν, έχουν φοβερό πάθος για την ομάδα σε κάθε αγώνα και είναι εκπληκτικοί. Γύρισα πίσω για να παίξω και γι’ αυτούς».
