Η UEFA επέκρινε για άλλη μια φορά την πρόταση της FIFA για διοργάνωση Παγκοσμίου Κυπέλλου κάθε δύο χρόνια, αναφέροντας ότι παρουσιάζει «πραγματικούς κινδύνους» για το άθλημα.
Ο Αρσέν Βενγκέρ, πρώην προπονητής της Άρσεναλ, ο οποίος είναι τώρα επικεφαλής της FIFA για την «παγκόσμια ανάπτυξη του ποδοσφαίρου» (Global Football Development), δήλωσε αυτόν τον μήνα ότι είναι «100% πεπεισμένος» για την αλλαγή. Νωρίτερα αυτόν τον μήνα η FIFAδημοσίευσε μια ανακοίνωση ισχυριζόμενη ότι η πλειοψηφία των οπαδών τάσσεται υπέρ της αύξησης της συχνότητας των Παγκοσμίων Κυπέλλων.
Ενώ η FIFA υποστηρίζει ότι έχει την εύνοια των οπαδών, η πρόταση δεν έχει τύχει ευρείας αποδοχής από τα βασικά θεσμικά όργανα του αθλήματος. Η UEFA και τα Ευρωπαϊκά Πρωταθλήματα – συμπεριλαμβανομένης της Premier League – είναι από τους φορείς που έχουν απορρίψει την ιδέα.
Το διοικητικό όργανο του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου εξέδωσε χθες μια δήλωση που κάνει σαφή την αντίθεσή του στις προτάσεις και κάλεσε τη FIFA να ανοίξει διαύλους επικοινωνίας. Η δήλωση ανέφερε: «Η UEFA είναι απογοητευμένη με τη μεθοδολογία που υιοθετήθηκε, η οποία έχει οδηγήσει μέχρι στιγμής σε ριζικά μεταρρυθμιστικά σχέδια να ανακοινωθούν και να προωθηθούν ανοιχτά προτού δοθεί, μαζί με άλλους ενδιαφερόμενους φορείς, η ευκαιρία να συμμετάσχουν σε οποιαδήποτε συνάντηση διαβούλευσης».
Η UEFA ανέφερε ότι υπάρχουν μεγάλη ανησυχία σχετικά με τον αντίκτυπο μιας τέτοιας αλλαγής, συμπεριλαμβανομένης της «μείωσης» της αξίας του Παγκοσμίου Κυπέλλου, των κινδύνων υπερβολικής απασχόλησης των παικτών, αλλά και των επιπτώσεων στο γυναικείο ποδόσφαιρο. «Αυτές είναι μόνο μερικές από τις σοβαρές ανησυχίες που προκαλεί η πρόταση της FIFA με την πρώτη ματιά και δεν μπορούν να διαλυθούν απλά με ατεκμηρίωτα διαφημιστικά συνθήματα σχετικά με τα υποτιθέμενα οφέλη ενός νέου για τα τουρνουά», πρόσθεσε η ανακοίνωση.
Η ευρωπαϊκή ομοσπονδία ανακοίνωσε ότι ζήτησε, στις 14 Σεπτεμβρίου, συνάντηση με τη FIFA και τις 55 ευρωπαϊκές ενώσεις μέλη, αλλά δεν έχει λάβει ακόμη απάντηση.
Σύμφωνα, τέλος, με δηλώσεις στην εφημερίδα «The Times» του προέδρου της UEFA, Αλεξάντερ Τσεφέριν, δεν αποκλείεται κι ένα ευρωπαϊκό μποϊκοτάζ του Παγκοσμίου Κυπέλλου, εάν προχωρήσουν τα σχέδια της FIFA. «Μπορούμε να αποφασίσουμε να μην παίξουμε σε αυτό», δήλωσε ο Τσεφέριν. «Απ ‘όσο γνωρίζω, οι Νοτιοαμερικανοί βρίσκονται στην ίδια πλευρά. Καλή τύχη σε ένα τέτοιο Παγκόσμιο Κύπελλο. Νομίζω ότι αυτό δεν θα συμβεί ποτέ, καθώς είναι τόσο αντίθετο με τις βασικές αρχές του ποδοσφαίρου», συμπλήρωσε.
