Το διάσημο τουρνουά τένις Wimbledon θα διεξαχθεί φέτος χωρίς την παρουσία αθλητών από τη Ρωσία και τη Λευκορωσία, γεγονός που προκάλεσε την έντονη αντίδραση του κορυφαίου τενίστα Νόβακ Τζόκοβιτς, για την εμπλοκή της πολιτικής στο άθλημα.
Η διοργανώτρια αρχή (All England Lawn Tennis Club – AELTC) ανακοίνωσε ότι δεν θα επιτραπεί σε αθλητές από τις δύο χώρες να μετάσχουν στη διοργάνωση λόγω της εισβολής των ρωσικών δυνάμεων στην Ουκρανία. «Σε συνθήκες αδικαιολόγητης και πρωτοφανούς στρατιωτικής επίθεσης, θα ήταν απαράδεκτο το ρωσικό καθεστώς να εκμεταλλευτεί την εμπλοκή Ρώσων ή Λευκορώσων παικτών στο Wimbledon. Είναι λοιπόν πρόθεσή μας, με βαθιά λύπη, να αρνηθούμε τις εγγραφές Ρώσων και Λευκορώσων παικτών για το Πρωτάθλημα του 2022», αναφέρει η ανακοίνωση.
«Το All England Club και η Οργανωτική Επιτροπή του Wimbledon (Επιτροπή Διαχείρισης των Πρωταθλημάτων) εξέφρασαν την υποστήριξή τους σε όλους εκείνους που επλήγησαν από τη σύγκρουση στην Ουκρνία κατά τη διάρκεια αυτών των συγκλονιστικών και θλιβερών εποχών, συμμεριζόμενοι την καθολική καταδίκη των πράξεων παράνομων της Ρωσίας», προστίθεται.
«Αναγνωρίζουμε ότι πρόκειται για κάτι σκληρό για τα άτομα που επηρεάζονται και θα υποφέρουν για τις ενέργειες των ηγετών του ρωσικού καθεστώτος», δήλωσε ο Ίαν Χιούιτ, πρόεδρος της AELTC, σύμφωνα με το Reuters. «… Δεδομένου του περιβάλλοντος υψηλού προφίλ των Πρωταθλημάτων τη σημασία του να μην επιτρέπεται η χρήση του αθλητισμού για την προώθηση του ρωσικού καθεστώτος και των ευρύτερων ανησυχιών μας για τη δημόσια ασφάλεια και την ασφάλεια των παικτών (συμπεριλαμβανομένης της οικογένειας), δεν πιστεύουμε ότι είναι βιώσιμο να συνεχίσουμε σε οποιαδήποτε άλλη βάση». Η AELTC πρόσθεσε ότι ελπίζει ότι η απόφαση θα «περιορίσει την παγκόσμια επιρροή της Ρωσίας με τα ισχυρότερα δυνατά μέσα».
Η απόφαση αυτή σημαίνει ότι ορισμένοι από τους κορυφαίους τενίστες στον κόσμο, συμπεριλαμβανομένου του Νο. 2 Daniil Medvedev στην κατηγορία των ανδρών, δεν θα μπορέσουν να αγωνιστούν στο Grand Slam. Οι παίκτες από τη Λευκορωσία που θα απουσιάζουν τώρα είναι η Νο. 4 Aryna Sabalenka και η Νο. 18 Victoria Azarenka από την πλευρά των γυναικών.
“Πάντα θα καταδικάζω τον πόλεμο, επειδή είμαι ο ίδιος παιδί του πολέμου. Αλλά δεν μπορώ να υποστηρίξω την απόφαση των διοργανωτών, νομίζω ότι είναι τρελή”, δήλωσε ο Τζόκοβιτς, διαφωνόντας με έντονο τρόπο σε αυτή την απόφαση. Ο Σέρβος υπερασπιστής του τίτλου στο Λονδρέζικο Slam, που είχε αποκλειστεί από τουρνουά στην Αυστραλία το προηγούμενο διάστημα λόγω της επιλογής του να μην εμβολιαστεί, συμπλήρωσε ότι “οι παίκτες του τένις, οι αθλητές δεν έχουν καμία σχέση με αυτό που συμβαίνει. Όταν η πολιτική παρεμβαίνει στον αθλητισμό, δεν είναι ποτέ καλό.”
