Οι αστυνομικές δυνάμεις ζήτησαν συγγνώμη για «βαθιές αποτυχίες» που «συνέχισαν να πληγώνουν» τους συγγενείς των θυμάτων της καταστροφής του Χίλσμπορο.
Εκ μέρους και των 43 δυνάμεων, οι αρχηγοί της αστυνομίας υποσχέθηκαν «πολιτισμική αλλαγή». Παραδέχτηκαν ότι «η αστυνόμευση το έκανε πολύ λάθος» και ότι έχουν αποκομιστεί μια σειρά από βασικά μαθήματα.
Ενενήντα επτά οπαδοί της Λίβερπουλ πέθαναν ως αποτέλεσμα της τραγωδίας του Απριλίου 1989 στο γήπεδο του Σέφιλντ Χίλσμπορο, κατά τον ημιτελικό του Κυπέλλου Αγγλίας. Το Εθνικό Συμβούλιο Αρχηγών Αστυνομίας και το Σώμα της Αστυνομίας δημοσίευσαν μια κοινή ανακοίνωση πάνω σε μια έκθεση που δημοσιεύθηκε το 2017 και απέλασε τους οπαδούς από κάθε ευθύνη.
Η αστυνομία είχε κατηγορήσει αρχικά ως υπαίτιους τους μεθυσμένους οπαδούς, μια εξήγηση που πάντα απορρίπτονταν από τους επιζώντες, τους συγγενείς των θυμάτων και την ευρύτερη κοινότητα του Λίβερπουλ που πέρασαν χρόνια παλεύοντας για να μάθουν τι είχε συμβεί.
Είναι η πρώτη απάντηση από μεγάλο δημόσιο φορέα στην έκθεση, που δημοσιεύτηκε από τον πρώην επίσκοπο του Λίβερπουλ Τζέιμς Τζόουνς. Στην έκθεσή των 117 σελίδων, ανέφερε: «Η εμπειρία των οικογενειών του Χίλσμπορο καταδεικνύει την ανάγκη για μια ουσιαστική αλλαγή στην κουλτούρα των δημοσίων φορέων».
«Οι αστοχίες της αστυνομίας ήταν η κύρια αιτία της τραγωδίας και από τότε συνέχισαν να καταστρέφουν τις ζωές των μελών της οικογένειας. Όταν χρειαζόταν περισσότερο η ηγεσία, οι πενθούντες αντιμετωπίζονταν συχνά με αναίσθητο τρόπο και η απάντηση δεν είχε συντονισμό και επίβλεψη».
Ο Μάρτιν Χιούιτ, πρόεδρος του NPCC, δήλωσε ότι «λυπάται βαθιά για τις τραγικές απώλειες ζωών» και για τον «πόνο και τον πόνο που βίωσαν οι οικογένειες των 97 θυμάτων εκείνη την ημέρα» και τα χρόνια που ακολούθησαν.
«Συλλογικά, οι αλλαγές που έγιναν μετά την καταστροφή του Χίλσμπορο και ως απάντηση στην έκθεση του αιδεσιμότατου Τζέιμς Τζόουνς στοχεύουν να διασφαλίσουν ότι οι τρομερές αστυνομικές αστοχίες που έγιναν την ημέρα και μετά δεν θα μπορέσουν ποτέ να επαναληφθούν», πρόσθεσε.
Το 2019, ο πρώην επικεφαλής εφορος Ντέιβιντ Ντάκενφιλντ, ο αστυνομικός διοικητής που είναι υπεύθυνος για τις επιχειρήσεις στο στάδιο, κρίθηκε αθώος για ανθρωποκτονία, μια απόφαση που είχε συγκλονίσει τους επιζώντες και τα μέλη της οικογένειας των θυμάτων.
Νωρίτερα αυτό το μήνα, οι οπαδοί της Νιούκαστλ παραπονέθηκαν για «υπερβολικό αριθμό θεατών» κατά τη διάρκεια του αγώνα τους για το Κύπελλο Αγγλίας εναντίον της Σέφιλντ Γουένσντεϊ.
Η ρυθμιστική αρχή ασφάλειας αθλητικών σταδίων της βρετανικής κυβέρνησης ανακοίνωσε επίσης επανεξέταση των καταγγελιών.