Απέναντι στην κατά τεκμήριο καλύτερη ομάδα του Α’ ομίλου, οι διεθνείς μας θα πρέπει να παίξουν πολύ καλύτερα, σε σχέση με τους αγώνες που προηγήθηκαν, προκειμένου να τα καταφέρουν.
Το κακό για την ελληνική ομάδα, όμως, είναι ότι και η Ρωσία κάθε άλλο παρά αδιάφορη είναι. Το συγκρότημα του Ντικ Άντβοκαατ κινδυνεύει άμεσα με αποκλεισμό αν ηττηθεί, καθώς σε αυτή την περίπτωση προκρίνεται μόνο αν ο αγώνας της Τσεχίας με την Πολωνία λήξει ισόπαλος, αφού στην τριπλή ισοβαθμία με Έλληνες και Τσέχους θα τερματίσει στην πρώτη θέση. Σε κάθε άλλη περίπτωση (νίκη Τσεχίας ή Πολωνίας και ήττα της Ρωσίας), η φιλόδοξη ρωσική ομάδα θα αποχαιρετήσει πρόωρα τη διοργάνωση.
Όπως, όμως, απέδειξαν οι Πολωνοί, η «ρωσική αρκούδα» δεν είναι άτρωτη, καθώς με πολύ τρέξιμο και κλείσιμο των χώρων παθαίνει αγωνιστική «ασφυξία». Ο Φερνάντο Σάντος το ξέρει, γι΄ αυτό και προσανατολίζεται σε αλλαγές, προκειμένου να δώσει στην εθνική περισσότερα τρεξίματα στο χώρο της μεσαίας γραμμής.
Ο Πορτογάλος εκλέκτορας έχει ζητήσει από τους διεθνείς έλεγχο του ρυθμού, καλή κυκλοφορία, «μπλοκάρισμα» της ανάπτυξης από τον άξονα και τα πλάγια, ενώ θα επιδιώξει να «χτυπήσει» στις «στημένες» μπάλες, αφού θεωρεί ότι η Ελλάδα υπερτερεί στον αέρα. Η επιστροφή του Παπασταθόπουλου επιτρέπει την προώθηση του Κατσουράνη στα χαφ, ενώ στο αριστερό άκρο της άμυνας θα πρέπει να θεωρείται σχεδόν σίγουρη η αντικατάσταση του Χολέμπας. Τον αγώνα θα διευθύνει ο Σουηδός Γιόνας Έρικσον.
Οι πιθανές ενδεκάδες:
ΕΛΛΑΔΑ: Σηφάκης, Τοροσίδης, Τζαβέλας, Κυριάκος Παπαδόπουλος, Παπασταθόπουλος, Κατσουράνης, Μανιάτης, Καραγκούνης, Σαλπιγγίδης, Γκέκας Σαμαράς.
ΡΩΣΙΑ: Μαλαφέεφ, Ανιούκοφ, Ζιρκόφ, Α. Μπερεζούτσκι, Ιγκνασέβιτς, Ντενίσοφ, Σιρόκοφ, Ζιριάνοφ, Τζαγκόεφ, Αρσάβιν, Κερζάκοφ.
