Η Toro Rosso έγινε η δεύτερη ομάδα της Φόρμουλα Ένα που έκανε τα… αποκαλυπτήρια του μονοθεσίου της για το 2019. Οι άνθρωποι της ιταλικής ομάδας παρουσίασαν το αυτοκίνητο με την κωδική ονομασία STR14, το οποίο θα οδηγούν τη νέα σεζόν ο Ρώσος Ντανιίλ Κβιάτ και ο Ταϊλανδός Αλεξάντερ Άλμπον.
Πρόκειται για ένα σημαντικό μονοθέσιο για την ομάδα, μετά την ανακοίνωση ότι Toro Rosso και Red Bull θα αυξήσουν την τεχνική συνεργασία τους για το 2019. Βάσει αυτής, τα αυτοκίνητα των δύο ομάδων θα μοιράζονται ολόκληρο το πίσω μέρος τους -το οποίο περιλαμβάνει τη μονάδα ισχύος της Honda, την οποία θα χρησιμοποιεί από φέτος η Red Bull, συν το κιβώτιο ταχυτήτων, την πίσω ανάρτηση και ηλεκτρονικά και υδραυλικά εξαρτήματα- καθώς και κάποια μέρη από την εμπρός ανάρτηση. Με αυτό το μονοθέσιο οι άνθρωποι της Toro Rosso ελπίζουν ότι η ομάδα θα «χτίσει» πάνω στο 2018, όπου τερμάτισε ένατη στη βαθμολογία των κατασκευαστών ύστερα από μια χρονιά, κορυφαία στιγμή της οποίας ήταν η τέταρτη θέση του Πιέρ Γκασλί στο γκραν πρι του Μπαχρέιν.
Η Toro Rosso έχει ένα εντελώς καινούριο δίδυμο οδηγών στη νέα σεζόν, καθώς οι Κβιάτ και Άλμπον παίρνουν τις θέσεις του (Γάλλου) Γκασλί, ο οποίος πήρε… προαγωγή για τη Red Bull, και του Νεοζηλανδού Μπρέντον Χάρτλεϊ. Αμφότεροι επιστρέφουν στην Toro Rosso, αφού ο Κβιάτ έχασε τη θέση οδηγού του στην ομάδα πριν από το τέλος της σεζόν του 2017, ενώ ο Άλμπον, ο οποίος θα κάνει ντεμπούτο στη Φόρμουλα Ένα, «κόπηκε» από το πρόγραμμα νεαρών οδηγών της Red Bull το 2012.
«Όπως είναι πάντα η κατάσταση πριν από την έναρξη μιας σεζόν, δεν θέλουμε να θέσουμε ένα συγκεκριμένο στόχο, τουλάχιστον όχι τώρα» δήλωσε ο επικεφαλής της Toro Rosso, Φραντς Τοστ, και συνέχισε, λέγοντας μεταξύ άλλων: «Η ποιότητα των συνεργειών με την Red Bull Technology, η πίστη στο δικό μας πολύ υψηλό επίπεδο τεχνικών γνώσεων, η εντυπωσιακή πορεία εξέλιξης που η Honda έχει δείξει μέχρι στιγμής και οι δύο δυνατοί νέοι οδηγοί που διαθέτουμε με κάνουν να αισθάνομαι σίγουρος».
Από την πλευρά του, ο Κβιάτ είπε: «Δεν ξέρουμε ακριβώς που θα βρισκόμαστε. Όπως όλοι οι άλλοι, δουλεύουμε σκληρά για να συνθέσουμε το καλύτερο “πακέτο” και το καλύτερο που μπορώ να κάνω για τον εαυτό μου είναι να εργαστώ όσο το δυνατόν πιο σκληρά για μένα και την απόδοσή μου.
Πιστεύω στα παιδιά στην ομάδα. Ξέρουν τι κάνουν. Εγώ και η ομάδα μηχανικών μου θα κάνουμε ό,τι μπορούμε για να βγάλουμε το μέγιστο από το “πακέτο” που μας δίνει η ομάδα. Νομίζω ότι δείχνουμε καλοί κι αισθάνομαι ότι όλοι έχουν κίνητρο και συγκέντρωση.
Μπορώ να το δω αυτό, κι αυτό μου δίνει αυτοπεποίθηση για το μέλλον».
Κβιάτ και Άλμπον θα πάρουν μια πρώτη «γεύση» της STR14 εντός πίστας, όταν αρχίσουν οι χειμερινές δοκιμές στη Βαρκελώνη στις 18 Φεβρουαρίου.
