Ένας συνολικός αριθμός 36 μαχητικών αεροσκαφών από εννέα χώρες και περισσότεροι από 70 Έλληνικά λαμβάνουν μέρος στην αεροπορική άσκηση “Ηνίοχος”, αποδεικνύοντας την σημασία της ως μία από τις σημαντικότερες αεροπορικές συνεκπαιδεύσεις στην Ευρώπη.
Από τα παραπάνω νούμερα μπορεί κανείς να συνάγει ότι οι απογειώσεις από την 117η Πτέρυγα Μάχης στην Ανδραβίδα, ξεκινώντας από τις 8 Απριλίου για διάρκεια δέκα ημερών, θα υπερβούν τις 100. Αυτό καταδεικνύει την επιθυμία των διεθνών αποστολών να συμμετάσχουν σχεδόν σε όλα τα σενάρια των ασκήσεων, προσφέροντας τους την ευκαιρία να συναντησουν στον αέρα την “ελληνική αεροπορική ελίτ”.
Κατά τη διάρκεια του “Ηνίοχου” 2024, παρουσιάζονται όλα τα σύγχρονα μαχητικά αεροσκάφη 4ης και 4.5 γενιάς, δημιουργώντας ένα διαλειτουργικό δίκτυο που αναζητούν οι διοργανωτές των σεναρίων.
Στις ειδικές ζώνες του FIR, θα δράσουν μαζί τα μαχητικά Rafale της Γαλλίας και του Κατάρ, τα F-18 της Ισπανίας, τα Eurofighter Typhoon της Σαουδικής Αραβίας και του Ηνωμένου Βασιλείου. Επίσης, θα συμμετέχουν τα ελληνικά, αμερικανικά και για πρώτη φορά τα ρουμανικά F-16.
Επιπλέον, καθώς ο “Ηνίοχος” έχει εξελιχθεί σε μια διακλαδική άσκηση, η Αυστρία και η Πορτογαλία θα συμμετάσχουν με προσωπικό Πληροφοριών και Ειδικές Δυνάμεις, ενώ η Γερμανία θα στείλει ομάδα παρατηρητών.
Η Δευτέρα, 08 Απριλίου, σηματοδότησε την έναρξη της εκτέλεσης των προκαθορισμένων σεναρίων από τις συμμετέχουσες χώρες. Οι λεγόμενες «οικογενειακές» ή πτήσεις εξοικείωσης ξεκίνησαν με την άφιξη των αποστολών, δίνοντας την ευκαιρία στους πιλότους των συμμαχικών δυνάμεων να εξασκηθούν στην τακτική του «terrain masking» στο μοναδικό φυσικό περιβάλλον του φαραγγιού του Βουραϊκού, μία προσομοίωση πτήσης κάτω από τα ραντάρ με την προστασία του ορεινού όγκου.
Τρία σημαντικά στοιχεία για τον “Ηνίοχο” περιλαμβάνουν το γαλλικό ιπτάμενο ραντάρ, το ελληνικό και το Μη Επανδρωμένο Αεροσκάφος MQ-9 Reaper των ΗΠΑ.
