Σύμφωνα με τις συνταγματικές επιταγές, οι ανεξάρτητες Αρχές μετά τη λήξη της θητείας των μελών τους και ως την επιλογή των νέων μπορούν να συνεχίζουν να λειτουργούν μόνο για εύλογο χρονικό διάστημα, το οποίο θα κρίνεται κατά περίπτωση.
Αυτό αποφάνθηκε η αυξημένη, επταμελής, σύνθεση του Δ’ Τμήματος του Συμβουλίου της Επικρατείας και ακύρωσε χρηματικό πρόστιμο 15.000 ευρώ, που είχε επιβάλει το 2007 το Εθνικό Συμβούλιο Ραδιοτηλεόρασης (ΕΣΡ) σε περιφερειακό, τοπικής εμβέλειας, ραδιοτηλεοπτικό σταθμό του Ηρακλείου Κρήτης.
Ειδικότερα, οι δικαστές του Ανωτάτου Ακυρωτικού Δικαστηρίου (πρόεδρος ο αντιπρόεδρος Σωτήρης Ρίζος και εισηγήτρια η πάρεδρος Μαρία Σωτηροπούλου), ερμηνεύοντας το άρθρο 101Α του Συντάγματος, επισημαίνουν ότι τα μέλη των συνταγματικώς κατοχυρωμένων ανεξάρτητων Αρχών επιλέγονται από τη Διάσκεψη των Πρόεδρων της Βουλής με ομόφωνη απόφαση και με τετραετή θητεία.
Οι σύμβουλοι Επικρατείας υπογραμμίζουν στην υπ’ αριθμ. 1098/2011 απόφασή τους, ότι κατά την έννοια της συνταγματικής αυτής ρύθμισης του άρθρου 101Α, «η οποία προβλέπει συγκεκριμένη διαδικασία εντός ορισμένων χρονικών ορίων και καθιερώνει ρητώς “ορισμένη” θητεία των μελών των ανεξάρτητων Αρχών, είναι μεν ανεκτή η συνέχιση λειτουργίας των εν λόγω αρχών μετά τη λήξη της θητείας των μελών τους και μέχρι την επιλογή των νέων, μόνον όμως για εύλογο χρονικό διάστημα, το οποίο κρίνεται κατά τις εκάστοτε συντρέχουσες περιστάσεις».
Αυτό έπεται -συνεχίζει η απόφαση του ΣτΕ- «ότι, μετά την πάροδο του ευλόγου χρόνου, το Σύνταγμα δεν ανέχεται πλέον την παράταση της θητείας των μελών της ανεξάρτητης αρχής, η δε ανεξάρτητη Αρχή δεν διαθέτει, από το χρονικό αυτό σημείο και μετά, νόμιμη συγκρότηση».
Ως εκ τούτου, προσθέτουν οι δικαστές, και η ρύθμιση του άρθρου 3 του Ν. 3051/2002 (κατά την οποία «η θητεία των μελών των ανεξάρτητων αρχών παρατείνεται αυτοδικαίως μέχρι το διορισμό νέων») πρέπει να ερμηνευθεί με την αυτή, συνάδουσα προς το Σύνταγμα, έννοια, ότι, δηλαδή, επιτρέπει την παράταση της θητείας αυτών μόνον επί εύλογο χρόνο και μόνο για εύλογη αιτία».
Κατόπιν αυτών το Συμβούλιο της Επικρατείας έκρινε ότι η από 13.2.2007 απόφαση του ΕΣΡ που επέβαλε το πρόστιμο στο ραδιοτηλεοπτικό σταθμό είναι «μη νόμιμη».
Και αυτό γιατί μετείχαν στη σύνθεση του ΕΣΡ οι κκ. Ι. Λασκαρίδης, Ε. Δεμίρη και Γ. Παπακώστας, η τετραετής θητεία των οποίων είχε ήδη λήξει από τον Ιούνιο του 2006, χωρίς να έχουν ακόμη ορισθεί, κατά τον κρίσιμο χρόνο έκδοσης της προσβαλλόμενης απόφασης επιβολής του προστίμου (13.2.2007), τα νέα μέλη του ΕΣΡ.
Συγκεκριμένα, τονίζουν οι δικαστές, «η μη επιλογή των νέων μελών του ΕΣΡ από τη Διάσκεψη των Προέδρων της Βουλής και η παράταση της θητείας των παλαιών μελών επί οκτώ και πλέον μήνες μετά τη λήξη της θητείας τους υπερβαίνουν τον εύλογο χρόνο κατά τον οποίον θα ήταν συνταγματικώς ανεκτή η εν λόγω παράταση. Ως εκ τούτου, το ΕΣΡ έλαβε την προσβαλλόμενη απόφαση υπό μη νόμιμη συγκρότηση».
Έτσι, ακύρωσε το ΣτΕ την υπ’ αριθμ. 88/13.2.2007 απόφαση του ΕΣΡ.
