Ένας Έλληνας δρομέας μεγάλων αποστάσεων, ο Αργύρης Παπαθανασόπουλος, αναδείχθηκε νικητής στο Μαραθώνιο αγώνα του Βόρειου Πόλου (North Pole Marathon). Έγινε έτσι ο πρώτος Έλληνας που κερδίζει τον βορειότερο και κατά πολλούς δυσκολότερο μαραθώνιο του πλανήτη.
Κουβαλώντας μια ελληνική σημαία, ο Παπαθανασόπουλος, έκοψε πρώτος το νήμα στον “πιο κρύο Μαραθώνιο” του πλανήτη με χρόνο 4 ώρες 34 λεπτά 36 δευτερόλεπτα, σχεδόν μισή νωρίτερα από τον Μολδαβό Ντμίτρι Βολόσιν (5:03:26) και τον Αυστραλό Ντέιβιντ Φιλντ (5:03:34). Αν και εμφανώς εξαντλημένος ο αθλητής πανηγύρισε με όλες του τις δυνάμεις τη νίκη στον αγώνα που διεξήχθη στο βορειότερο σημείο της Γης.
Ο Έλληνας αθλητής, άφησε πίσω του 46 αντιπάλους, σε θερμοκρασίες που έφθαναν μέχρι και τους -33 βαθμούς Κελσίου, προκειμένου να κόψει πρώτος το νήμα. Είναι χαρακτηριστικό ότι σχεδόν όλοι οι δρομείς ήταν τυλιγμένοι με ζεστά ρούχα από το κεφάλι μέχρι τα δάχτυλα για να προστατευτούν από το ψύχος.
“Είναι σχεδόν απίστευτο. Ξέρετε ότι είμαι Έλληνας, οπότε αυτό δεν είναι το σωστό μέρος για μένα. Αισθάνομαι όπως ένας Εσκιμώος που τρέχει έναν αγώνα στην έρημο”, δήλωσε μετά τη νίκη του.
Ο Αργύρης Παπαθανασόπουλος ζει τα τελευταία δέκα χρόνια στη Μεγάλη Βρετανία δουλεύοντας ως χειρουργός με ειδίκευση στην επείγουσα ιατρική στο Tameside General Hospital. Παρά το απαιτητικό του επάγγελμα βρίσκει πάντοτε χρόνο για να τρέχει καθώς, όπως λέει, η ζωή του είναι συνυφασμένη με το τρέξιμο.
Έχοντας λάβει μέρος σε διοργανώσεις που έγιναν στα πιο… απίθανα μέρη του κόσμου, όπως την έρημο Σαχάρα, την Παταγονία, το Μπουτάν και την Κοιλάδα του Θανάτου (ΗΠΑ) έχει ως στόχο να τρέξει έναν μαραθώνιο σε κάθε μία από τις 7 ηπείρους του πλανήτη. Πλέον, του απομένει η έρημος Γκόμπι στα σύνορα της Κίνας με την Μογγολία και ο αντίστοιχος υπερ-μαραθώνιος της Ωκεανίας.
