2017: Το θερμότερο έτος για τους ωκεανούς

Ερευνητές από το Ινστιτούτο Ατμοσφαιρικής Φυσικής της Κινεζικής Ακαδημίας Επιστημών συμπέραναν ότι το περασμένο έτος ήταν το πιο θερμό έτος για τους ωκεανούς της Γης, ενώ τα τελευταία πέντε χρόνια ήταν τα πέντε θερμότερα στην ιστορία για τους ωκεανούς.

Σύμφωνα με τους Λιτζίνγκ Τσενγκ και Τζιανγκ Ζου η αύξηση της θερμότητας των ωκεανών οδήγησε σε άνοδο της παγκόσμιας στάθμης της θάλασσας κατά 1,7 χιλιοστά, όπως και στη μείωση του οξυγόνου του ωκεανού, τον αποχρωματισμό των κοραλλιογενών υφάλων και την τήξη των πάγων. Στα τέλη της δεκαετίας του 1990 ήταν ξεκάθαρο ότι οι θερμοκρασίες των ωκεανών άρχισαν να εκτοξεύονται, όπως προκύπτει από ανάλυση των δεδομένων πολλών ιδρυμάτων, όπως η Εθνική Υπηρεσία Ωκεανών και Ατμόσφαιρας των Ηνωμένων Πολιτειών,  από τη δεκαετία του 1950 μέχρι σήμερα.

Ο ωκεανός απορροφά πάνω από το 90% της υπολειμματικής θερμότητας του πλανήτη που σχετίζεται με την παγκόσμια υπερθέρμανση. Όλοι οι ωκεανοί σημείωσαν αύξηση της θερμότητας το περασμένο έτος, όμως ο Ατλαντικός και ο Νότιος Ωκεανός παρουσίασαν περισσότερη υπερθέρμανση από τον Ινδικό και τον Ειρηνικό ωκεανό.

Οι επιστήμονες χτυπούν τον ¨κώδωνα του κινδύνου” πως η αύξηση της θερμότητας των ωκεανών έχει πολλές επιζήμιες επιπτώσεις, ανάμεσα στις οποίες κυριαρχούν η μείωση της θαλάσσιας κάλυψης πάγου, τόσο σε έκταση όσο και σε πάχος, και ο αποχρωματισμός και η καταστροφή των κοραλλιογενών υφάλων και των ευαίσθητων οικοσυστημάτων τους.