«Ξυστά» της Γης 2 μικροί αστεροειδείς αυτή την εβδομάδα

Δυο μικρού μεγέθους αστεροειδείς θα έχουν περάσει πολύ κοντά από τον πλανήτη μας μέχρι το τέλος αυτής της εβδομάδας, χωρίς να αποτελούν απειλή για την ασφάλεια μας.

Ο ένας αστεροειδής διαμέτρου 15 έως 30 μέτρων, ο 2018 CC, ο οποίος ανακαλύφθηκε μόλις την Κυριακή από αστρονόμους στις ΗΠΑ με τη βοήθεια του τηλεσκοπίου Catalina Sky Survey (CSS) στην Αριζόνα, πέρασε την Τρίτη σε απόσταση 184.000 χιλιομέτρων από τη Γη.

Ακόμη πιο κοντά, σε απόσταση μόνο 64.000 χιλιομέτρων, δηλαδή λιγότερο από το ένα πέμπτο της απόστασης Γης-Σελήνης, θα περάσει τα ξημερώματα (05:06) του Σαββάτου 10 Φεβρουαρίου ένας δεύτερος αστεροειδής, ο 2018 CB, ο οποίος ανακαλύφθηκε από το ίδιο τηλεσκόπιο επίσης στις 4 Φεβρουαρίου και έχει διάμετρο 15 έως 40 μέτρων.

“Αν και ο 2018 CB είναι αρκετά μικρός, είναι μάλλον μεγαλύτερος από τον αστεροειδή που εισήλθε στην ατμόσφαιρα πάνω από το Τσελιάμπινσκ της Ρωσίας το 2013. Αστεροειδείς αυτού του μεγέθους δεν πλησιάζουν συχνά τόσο κοντά στον πλανήτη μας, ίσως μόνο μία ή δύο φορές το χρόνο”, δήλωσε ο Πολ Τσόντας, διευθυντής του Κέντρου Μελετών για τα Κοντινά στη Γη Αντικείμενα του Εργαστηρίου Αεριώθησης (JPL) της NASA στην Καλιφόρνια.

Αν και είναι βέβαιο ότι οι δυο αστεροειδείς δεν συνιστούν κάποια απειλή, το γεγονός ότι ανακαλύφθηκαν μόλις λίγες μέρες πριν από την προσέγγιση τους στον πλανήτη μας, προκαλεί ανησυχία σε σχέση με την δυνατότητα πρόληψης στο μέλλων ανάλογων συγκρούσεων που μπορούν ακόμα και να επιστρέψουν την ζωή στην Γη… στην εποχή των παγετώνων.

Το 20005 το Αμερικάνικο Κογκρέσο ανέθεσε στη NASA την αποστολή να χαρτογραφήσει τουλάχιστον 90% των επικίνδυνων αστεροειδών (άνω των 140 μέτρων πλάτους) που θα περάσουν κοντά από την Γη. Αν και το deadline που της δώθηκε είναι μέχρι το 2020, όλα δείχνουν ότι η διαστημική υπηρεσία των ΗΠΑ δεν θα τα καταφέρει, τουλάχιστον με την χρηματοδότηση που της έχει μεχρι στιγμής δοθεί.