Ένας επενδυτικός όμιλος που κατέχει και διαχειρίζεται τα περισσότερα καταστήματα της ΙΚΕΑ απέκτησε σχεδόν 44.000 στρέμματα δασικών εκτάσεων στη νοτιοανατολική Γεωργία, με σκοπό να προστατεύσει την βιοποικιλότητα των οικοσυστημάτων από την ανάπτυξη.
Ο Όμιλος Ingka – που λειτουργεί επί του παρόντος 378 από τα 445 καταστήματα Ikea παγκοσμίως – ανακοίνωσε στις 14 Ιανουαρίου την απόκτηση των στρεμμάτων κοντά στη λεκάνη απορροής του ποταμού Αλταμάχα στη Τζόρτζια των ΗΠΑ. Η γη, που αποκτήθηκε μέσω της περιβαλλοντικής ΜΚΟ The Conservation Fund, φιλοξενεί περισσότερα από 350 είδη φυτών και άγριων ζώων.
Πριν από την ευρωπαϊκή μετανάστευση στη Βόρεια Αμερική, το πευκοδάσος κάλυπτε πάνω από 350 εκατομμύρια στρέμματα από τη νότια Βιρτζίνια μέχρι τη Φλόριντα, και δυτικά μέχρι και το Τέξας. Ωστόσο, σήμερα δεν απέμεινε λιγότερο από το 4% αυτού του δάσους, λόγω τηςαποψίλωσης της γης για ανάπτυξη και γεωργία, μαζί με διάφορους άλλους παράγοντες.
«Πιστεύουμε πραγματικά ότι είναι εφικτή η υπεύθυνη διαχείριση των δασών» ανέφερε μεταξύ άλλων ο Krister Mattsson, διευθυντής της Ingka Investments, προσθέτοντας πως σε όλες τις εκτάσεις που κατέχει ο όμιλος είναι σημαντική η διάσωση της φύσης. Για τη συγκεκριμένη έκταση στις ΗΠΑ, ο Mattsson ανέφερε πως η γη δεν πρέπει να διαιρεθεί σε μικρότερα κομμάτια και «θα παραμείνει για πάντα δασική έκταση».
Σύμφωνα με τον Mattson οι τοπικές κοινωνίες που βασίζονται στην ξυλεία θα συνεχίσουν να υποστηρίζονται, ενώ το κοινό θα εξακολουθεί να έχει πρόσβαση σε μεγάλο κομμάτι των εκτάσεων. Το The Conservation Fund χαιρέτισε τη συνεργασία του με την Ingka Group. Η ΜΚΟ, μέσα από το Working Forests Fund, αποκτά εκμεταλλευόμενα δάση και τα προστατεύει από μελλοντικές διαιρέσεις και πωλήσεις. Μόλις το αδιαίρετο των εκτάσεων εξασφαλιστεί – τις πουλάει ξανά και με τα χρήματα αποκτά νέες εκτάσεις για να τις προστατεύσει.
Την τελευταία εφταετία η Ingka Investments έχει αγοράσει εκτάσεις δασών σε ΗΠΑ, Εσθονία, Λετονία, Λιθουανία και Ρουμανία. Πέρα από την Τζόρτζια στον όμιλο ανήκουν δασικές εκτάσεις σε Αλαμπάμα, Οκλαχόμα, Ν. Καρολίνα και Τέξας. Η εταιρεία έχει φυτεύσει πάνω από 7 εκατ. σπορόφυτα σε όλο τον κόσμο.
«Για όλα τα δάση που κατέχουμε έχουμε δεσμευτεί να τα διαχειριζόμαστε υπεύθυνα, να τα συντηρούμε και να βελτιώνουμε την ποιότητά τους μέσα στον χρόνο», ανέφερε ο Mattsson.