Η διαμάχη μεταξύ των ΗΠΑ και του Μεξικού σχετικά με το σχέδιο του τελευταίου να απαγορεύσει τις εισαγωγές γενετικά τροποποιημένου καλαμποκιού έως το 2024 οξύνθηκε τη Δευτέρα, καθώς ο υπουργός Γεωργίας των ΗΠΑ Τομ Βίλσακ προειδοποίησε τον πρόεδρο του Μεξικού ότι οι ΗΠΑ θα αναγκαστούν να κινηθούν νομικά εάν δεν βρεθεί «αποδεκτή λύση».
Το Μεξικό υποστηρίζει ότι οι γενετικά τροποποιημένοι σπόροι αποτελούν απειλή για τις δικές του αρχαίες γηγενείς ποικιλίες καλαμποκιού. Μια απαγόρευση θα είχε «σημαντικό αντίκτυπο» στο εμπόριο ΗΠΑ-Μεξικού, είπε ο κ. Βίλσακ.
Το Μεξικό είναι ο δεύτερος μεγαλύτερος εισαγωγέας καλαμποκιού στον κόσμο μετά την Κίνα και μεγάλο μέρος του καλαμποκιού που αγοράζει προέρχεται από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Ωστόσο, μαι τέτοιου είδους απαγόρευση θα μπορούσε να έχει ως αποτέλεσμα το Μεξικό να μειώσει κατά το ήμισυ τις εισαγωγές κίτρινου καλαμποκιού από τις ΗΠΑ, δήλωσε μεξικανός υπουργός στο πρακτορείο ειδήσεων Reuters τον περασμένο μήνα.
Ο Πρόεδρος του Μεξικού Andrés Manuel López Obrador εξέδωσε ένα προεδρικό διάταγμα στις 31 Δεκεμβρίου 2020 με το οποίο ζητούσε να καταργηθεί σταδιακά το γενετικά τροποποιημένο (ΓΤ) καλαμπόκι για ανθρώπινη κατανάλωση έως τα τέλη Ιανουαρίου 2024.
Το διάταγμα αυτό προκάλεσε τεράστια ανησυχία στους εξαγωγείς καλαμποκιού των ΗΠΑ και, καθώς πλησιάζει η προθεσμία, οι προσπάθειες των ΗΠΑ να επηρεάσουν τον Πρόεδρο López Obrador να πάρει πίσω ή να αμβλύνει την προγραμματισμένη απαγόρευση έχουν αυξηθεί.
Τη Δευτέρα, ο κ. Vilsack συνάντησε τον Πρόεδρο López Obrador στο Μεξικό και του είπε για τις «βαθιές ανησυχίες» των αγροτών των ΗΠΑ. «Πρέπει να βρούμε έναν τρόπο να προχωρήσουμε σύντομα», είπε ο κ. Vilsack, προειδοποιώντας ότι οι ΗΠΑ «θα αναγκαστούν να εξετάσουν όλες τις επιλογές, συμπεριλαμβανομένης της λήψης επίσημων μέτρων για την επιβολή των νόμιμων δικαιωμάτων μας βάσει του USMCA», αναφερόμενος στη συμφωνία ελεύθερου εμπορίου μεταξύ των ΗΠΑ, Μεξικού και Καναδά.
Η απαγόρευση του γενετικά τροποποιημένου καλαμποκιού ήταν μια από τις προεκλογικές υποσχέσεις του Μεξικανού προέδρου. Νωρίτερα αυτό το μήνα, επέμεινε ότι το Μεξικό είναι μια “κυρίαρχη ελεύθερη χώρα” και ότι “δεν θέλουμε ΓΤ”. Ο κ. López Obrador υποστηρίζει ότι υπήρξε έλλειψη επιστημονικής έρευνας για τις επιπτώσεις του γενετικά τροποποιημένου καλαμποκιού στις γηγενείς ποικιλίες καλαμποκιού του Μεξικού.
Σημειώνεται ότι το Μεξικό υπερηφανεύεται ότι είναι το μέρος όπου πριν από χιλιάδες χρόνια οι άνθρωποι άρχισαν να καλλιεργούν καλαμπόκι για πρώτη φορά. Την ίδια στιγμή όμως βασίζεται σε μεγάλο βαθμό στις εισαγωγές κίτρινου καλαμποκιού από τις ΗΠΑ για την κτηνοτροφία και την παραγωγή σαλτσών.