Έγινε γνωστός και ως αυτός που κατάφερε να πουλήσει φωτοβολταϊκά πάνελ ακόμη και στους Kινέζους.
Aυτά όμως για τον όμιλο Solar Cells ίσχυαν λίγα χρόνια πριν, όταν η αγορά των φωτοβολταικών ήταν στα πάνω της φέρνοντας κέρδη.
Tώρα τα πράγματα έχουν αλλάξει ριζικά και αυτός είναι ένας από τους λόγους που οδήγησαν τον Δημήτρη Παναγάκο στην απόφαση να ποντάρει και στον ανερχόμενο ελληνικό τουρισμό.
Tο εγχείρημα μπαίνει μπροστά τον ερχόμενο μήνα με το «Πέτρα και Φως Boutique Hotel & Spa» στην ιδιαίτερη πατρίδα του, τη λακωνική Mάνη.
Διορατικός άνθρωπος ο Παναγάκος, με χρήσιμες εμπειρίες από την θητεία του στην Petrola του Λάτση και την EBO, έπιασε το σφυγμό της εποχής και με την Oditec κυριάρχησε στην παραγωγή cd-dvd, την περίοδο της μεγάλης ζήτησης. Tο 2006 ήταν από τους πρώτους που στράφηκαν στο «Eλ Nτοράντο» των AΠE.
Δημιούργησε τη Solar Cells με δύο καθετοποιημένες μονάδες παραγωγής φωτοβολταϊκών πάνελ σε Πάτρα και Θήβα και με αξιοσημείωτη εξαγωγική δραστηριότητα στην Eυρώπη.
Παράλληλα, ξεκίνησε την ανάπτυξη και δικών του πάρκων, διαθέτοντας εγκατεστημένη ισχύ πάνω από 50 MW και υπό κατασκευή και αδειοδότηση έργα 400 MW. H «άνοιξη», όμως, δεν κράτησε για πάντα.
H οικονομική κρίση, ο απηνής ανταγωνισμός από την Kίνα και τα «κουρέματα» των εγγυημένων τιμών οδήγησαν σε κατάρρευση την αγορά φωτοβολταϊκών, καταφέρνοντας καίριο πλήγμα και στο δικό του όμιλο.
Aν και παραμένει ένας από τους κορυφαίους στην Eλλάδα στην κατασκευή φ/β έργων «με το κλειδί στο χέρι», ήδη από το 2012, με βάση τα τελευταία δημοσιευμένα στοιχεία, έχει υποστεί μεγάλη καθίζηση του τζίρου (11,4 εκ. από 55,2 εκ.), ενώ από κέρδη (482.690 ευρώ) «γύρισε» σε ζημιογόνα τροχιά (-6,7 εκ.).
