Η πρώτη ιστορική υπερατλαντική πτήση της SkyGreece Airlines από τη Θεσσαλονίκη προς τον Καναδά έγινε πραγματικότητα. Χθες στον Διεθνή Κρατικό Αερολιμένα της συμπρωτεύουσας πραγματοποίηθηκε η τελετή των εγκαινίων και στη συνέχεια το αεροπλάνο της SkyGreece «Ταξιάρχης» απογειώθηκε για το Τορόντο.
H εβδομαδιαία πτήση από και προς τη Θεσσαλονίκη, παρουσιάζει ιδιαίτερο ενδιαφέρον καθώς συμβάλλει ουσιαστικά στην ενίσχυση της τουριστικής κίνησης και της περαιτέρω οικονομικής ανάπτυξης της Βορείου Ελλάδος.
Η SkyGreece Airlines, η αεροπορική που ίδρυσαν Έλληνες ομογενείς του Καναδά και η «ψυχή» του εγχειρήματος είναι ο 53χρονος ιερέας από τη Λακωνία, Νικόλαος Αλεξανδρής που επί 30 χρόνια έζησε στον Καναδά, δίνει τη δυνατότητα στους Βορειοελλαδίτες και όχι μόνο, την επιλογή της απευθείας σύνδεσης μεταξύ Θεσσαλονίκης και Τορόντο με «σύμμαχο» την ελληνική φιλοξενία και τον σεβασμό στον επιβάτη σε προσιτές τιμές.
Είχε προηγηθεί τον Μάιο η πτήση από την Αθήνα. Το όραμα του πατέρα Νικόλαου Αλεξανδρή που γεννήθηκε το 2009 και πήρε σάρκα και οστά τρία χρόνια αργότερα με την ίδρυση της SkyGreece, «απογειώνεται» πλέον και από τη Θεσσαλονίκη.
«Ο απόδημος ελληνισμός –όπως έχει αποδείξει και η ιστορία- ήταν πάντα κοντά στην πατρίδα στις δύσκολες στιγμές.
Οι απόδημοι Έλληνες τιμούν και σέβονται τη χώρα τους και θέλουν να βρίσκεται ψηλά», τόνισε ο πατήρ Νικόλαος Αλεξανδρής, πρόεδρος της αεροπορικής εταιρίας. «Δημιουργήσαμε 150 θέσεις εργασίας για τους Έλληνες σε μια πολύ δύσκολη περίοδο και πήραμε ένα μεγάλο ρίσκο. Ευελπιστούμε όμως και ευχόμαστε, του χρόνου να είμαστε πάλι εδώ και να εγκαινιάζουμε τη γραμμή για Νέα Υόρκη», επεσήμανε.
«Η SkyGreece είναι το… ξέσπασμα της ομογένειας που μετά την τελευταία πτήση της άλλοτε κραταιάς Ολυμπιακής Αεροπορίας τον Σεπτέμβριο του 2009 έμεινε «ορφανή».
Σα να της έκοψε κάποιος βίαια τον… ομφάλιο λώρο με την πατρίδα» έχει δηλώσει παλαιότερα ο ίδιος. Αυτό ήταν και το έναυσμα που δόθηκε στον έμπειρο γύρω από θέματα αεροπορίας, με πτυχία στον χειρισμό αεροπλάνων, στη Διοίκηση της Αεροπορίας και την Ευρωπαϊκή Αεροπορική Νομοθεσία, κληρικό για να βρει υποστηρικτές και να υλοποιήσει το όραμά του, τη δημιουργία της SkyGreece Airlines.
Άλλωστε καθετί ελληνικό έχει ιδιαίτερη σημασία και συναισθηματική αξία για τους ομογενείς που νοσταλγούν τη γενέτειρά τους. Και ο πατέρας Νικόλαος Αλεξανδρής το γνωρίζει καλά αυτό το συναίσθημα.
«Συνταξιδιώτες» του στην προσπάθεια αυτή είναι οι Βασίλης Αλεφαντής και Παναγιώτης Χειλάκος, ιδιοκτήτες γραφείων του τουριστικού οργανισμού Hi Tours, αλλά και ο ισχυρός επιχειρηματίας της ομογένειας, Κεν Σταθάκης. Οι τέσσερις ένωσαν τις δυνάμεις τους και δημιούργησαν την πρώτη αμιγώς ελληνική υπερατλαντική εταιρία, της οποίας το 40% ελέγχει η AirHellas Holdings και το υπόλοιπο 60% οι ίδιοι.
Επόμενος στόχος για τους ιδρυτές της SkyGreece είναι να αναπτυχθεί περαιτέρω η εταιρία, να εμπλουτιστεί το πτητικό πρόγραμμα και με νέες γραμμές (Νότια Αφρική- Σικάγο κ.α.). Θεωρούν πως οι πληρότητες θα φτάσουν το 80% καθώς η κρίση επηρεάζει και τον τουρισμό, ενώ φιλοδοξούν να σημειώσουν κερδοφορία τη δεύτερη χρονιά.
