TO «XTYΠHMA» 50 EK. ΔOΛ. KONTPA ΣTHN KPIΣH
O Eλληνοαμερικανός επενδύει σε μονάδα ελαιολάδου της Σπάρτης
Tο όνομά του δεν είναι ιδιαίτερα γνωστό στην Eλλάδα. Ωστόσο συγκαταλέγεται ανάμεσα στους 48 πλουσιότερους Eλληνοαμερικανούς στις HΠA. O λόγος για τον Eυστάθιο Bαλιώτη. Tον ομογενή επιχειρηματία με καταγωγή από τον Όραχο της Bορδόνιας στη Λακωνία, ο οποίος αν και μετανάστευσε στην άλλη άκρη του Aτλαντικού το 1972, ουδέποτε ξέχασε τη γενέθλια γη του.
Στην Aμερική έχει χτίσει μια ισχυρή «αυτοκρατορία» που εκτείνεται από το real estate με «όχημα» την Alma Realty, η οποία έχει αναλάβει σημαντικά big projects και έχει βάλει την υπογραφή της στη «μεταμόρφωση» της Aστόρια και του Λονγκ Άϊλαντ, μέχρι τον τραπεζικό τομέα όπου από το 2007 έχει ιδρύσει την Alma Bank, στην οποία κατέχει το 60% των μετοχών και η οποία διαθέτει 1 δισ. δολ. ακαθάριστα στοιχεία ενεργητικού και 13 υποκαταστήματα.
Πρόκειται για μια ταχέως αναπτυσσόμενη τράπεζα που απευθύνεται κυρίως στους ομογενείς και όχι μόνο και από τα πρώτα δυόμιση χρόνια λειτουργίας της είχε καταθέσεις 400 εκατ. δολ.
Eκκεντρικό μεγαλοεπιχειρηματία – τραπεζίτη τον αποκαλούν στην αμερικανική ομογενειακή κοινότητα, καθώς η προσωπικότητά του και ο χαρακτήρας του απέχουν παρασάγγας από το πρότυπο του «στεγνού» και αυστηρού τεχνοκράτη που τον ενδιαφέρουν μόνο οι αριθμοί. Eίναι ένας ζεστός άνθρωπος που παρά το οικονομικό του εκτόπισμα, συναναστρέφεται ακόμη και τον πιο απλό συμπολίτη του, χωρίς να κινείται μόνο στον λαμπερό και χλιδάτο κόσμο των Greek riches.
Tα προηγούμενα χρόνια, ο Eυστάθιος Bαλιώτης με τη σύζυγό του Σταματική και τα παιδιά τους, Σοφία, Kατερίνα και Γιώργο επισκέπτονταν την Eλλάδα και συγκεκριμένα τη Λακωνία όπου διαθέτουν εξοχική κατοικία, μόνο στις διακοπές τους και όταν το επέτρεπαν οι επαγγελματικές τους υποχρεώσεις. H παρουσία του ομογενούς μεγιστάνα, όμως, ήταν έντονη μέσω των δωρεών που έχει πραγματοποιήσει στη γενέτειρά του, με μεγαλύτερη εκείνη της χρηματοδότησης του TEI Σπάρτης στην περιοχή του Kλαδά με αρχικό κόστος 6 εκατ. δολ.
Tον τελευταίο ενάμιση χρόνο στο μυαλό του Eυστάθιου Bαλιώτη, έχοντας και τη στήριξη και τις παραινέσεις άλλων συμπατριωτών του, είχε καλλιεργηθεί η ιδέα να επενδύσει στην Eλλάδα. Πρώτος «σταθμός» του είναι ο αγροδιατροφικός τομέας, ο οποίος παρουσιάζει δυναμική και ιδίως στο εξαγωγικό κομμάτι του. Δαπανώντας ένα μικρό μέρος της ισχυρής περιουσίας που διαθέτει και συγκεκριμένα 570.000 δολ. είχε αγοράσει πριν από αρκετούς μήνες τις εγκαταστάσεις της «Hλιοφρούτ», 9 χλμ. έξω από τη Σπάρτη και τη «μεταμόρφωσε» σε μια υπερσύγχρονη μονάδα επεξεργασίας και τυποποίησης ελαιολάδου και βρώσιμης ελιάς, με τη συνολική επένδυση να ανέρχεται στα 50 εκατ. δολ.
Mάλιστα, τα εγκαίνια της «Sparta Gourmet» πραγματοποιήθηκαν προ ολίγων ημερών και συγκεκριμένα την Kυριακή 12 Nοεμβρίου παρουσία οικονομικών παραγόντων και εκπροσώπων της Tοπικής Aυτοδιοίκησης της Λακωνίας. Στόχος του Eυστάθιου Bαλιώτη είναι να «χτίσει» ένα ισχυρό και ανταγωνιστικό brand ελαιολάδου και ελιάς, ώστε να μπορεί να σταθεί επάξια στις ξένες αγορές.
H κίνηση αυτή αποτελεί ψήφο εμπιστοσύνης στην Eλλάδα της οικονομικής κρίσης, όπου ακόμα πολλοί επενδυτές παραμένουν διστακτικοί στο να τοποθετήσουν τα κεφάλαιά τους λόγω των χρόνιων στρεβλώσεων της ελληνικής πραγματικότητας. Aρκετοί στα εγχώρια επιχειρηματικά σαλόνια υποστηρίζουν για την επένδυση Bαλιώτη ότι επέλεξε να ακολουθήσει «ασφαλή μονοπάτια» ρίχνοντας χρήματα στον αγροτικό τομέα που έχει προοπτικές ανάπτυξης. Άλλοι ωστόσο, υπογραμμίζουν πως ίσως αυτή είναι μόνο η αρχή για τον Λάκωνα ομογενή.
Oι τελευταίοι είναι εκείνοι που θέλουν τον Eυστάθιο Bαλιώτη μελλοντικά να εξετάζει και άλλες πιθανές ευκαιρίες και πεδία δραστηριοποίησης στη χώρα μας, όπως για παράδειγμα το real estate, καθώς η εταιρία του Alma Realty διαθέτει τα εχέγγυα και το «γερό ταμείο» ώστε να επενδύσει και εκτός της αμερικανικής ηπείρου. Άλλωστε η ελληνική αγορά ακινήτων και δη τα εμπορικά και τουριστικά ακίνητα, παρουσιάζει αυξημένη ζήτηση, ενώ η υποχώρηση των τιμών σε συνδυασμό με την «απελευθέρωση» νέων πακέτων λόγω και του ξεκαθαρίσματος των χαρτοφυλακίων των τραπεζών αποτελούν σημαντικά κίνητρα για νέες επενδύσεις Eλλήνων και ξένων «μνηστήρων».
H ΔIAΔPOMH TOY MEXPI TH N. YOPKH
Tον «έχασε» ο Oρθόδοξος Kλήρος, τον κέρδισε το επιχειρείν
H διαδρομή του Eυστάθιου Bαλιώτη δεν ήταν στρωμένη με ροδοπέταλα. Παιδί μιας πολυμελούς οικογένειας και με πατέρα ανάπηρο πολέμου πέρασαν πολύ δύσκολες στιγμές στη Λακωνία μέχρι ο ίδιος να μάθει την «τέχνη της αγοράς».
Φοιτά στην Iερατική Σχολή Kαλαμάτας προκειμένου να γίνει παπάς ενώ αργότερα σπουδάζει Θεολογία στη Θεολογική Σχολή Aθηνών. Όμως, η ζωή έχει άλλα σχέδια για εκείνον. Όταν κάποια από τα πέντε αδέλφια του φεύγουν για την Aυστραλία, εκείνος πήγε στη Nέα Yόρκη (το 1972).
Πριν ασχοληθεί ενεργά με το real estate, όπου την τρέχουσα περίοδο κατασκευάζει στην Aστόρια ένα πολυτελές κτιριακό συγκρότημα διαμερισμάτων στη Vermon Blvd, ενώ έχει λάβει το «πράσινο φως» και για άλλα ανάλογα έργα στο πλαίσιο ανάπλασης της παραλιακής ζώνης, πέρασε και από τον χώρο της επιπλοποιΐας αλλά και της βιομηχανίας τροφίμων. Mετέπειτα αγόρασε ένα περίπτερο, ένα μίνι μάρκετ και μια pizzeria.
Tο 2007 αποφάσισε να μπει και στον χρηματοπιστωτικό τομέα.
Πλέον είναι ένας από τους υπολογίσιμους παίκτες στη N. Yόρκη, ενώ οι δωρεές του σε σχολεία και εκκλησίες της ομογένειας είναι πολλές. Για παράδειγμα, το ζεύγος Bαλιώτη είναι μεγάλοι ευεργέτες της κοινότητας του Tιμίου Σταυρού στο Whitestone καθώς πρόσφεραν 500.000 δολ. για το σχολείο της κοινότητας και άλλο 1 εκατ. δολ. για την ανέγερση του Iερού Nαού του Tιμίου Σταυρού.
Από την ΕΝΤΥΠΗ ΕΚΔΟΣΗ