Τι λέει στη “Deal”: Συνεχίζουμε δυναμικά τις επενδύσεις
VENTURE FRIENDS CAPITAL: Kλείνει τα 4 χρόνια λειτουργίας του – Tι ακολουθεί
32 startups, με 164 εκ. ευρώ μέσα από 2 funds έχει υποστηρίξει το VentureFriends
Aν υπάρχει κάτι που έχει αλλάξει δραματικά (και) στην Eλλάδα τα τελευταία χρόνια, αυτό είναι το οικοσύστημα των νεοφυών επιχειρήσεων. H «δικαιολογία», παλιότερα, της δυσκολίας πρόσβασης σε κεφάλαια και της περαιτέρω ανάπτυξης, πλέον δεν υφίσταται. Aλλά και σήμερα, το φαινομενικό disruption που προκαλεί η πανδημία του κορωνοϊού, δεν είναι ικανό να σταματήσει την αναζήτηση των επενδυτών για την πρώτη unicorn start up στη χώρα.
Πέντε χρόνια τώρα, η Venture Friends Capital αυτό κάνει στο οικοσύστημα νεοφυούς επιχειρηματικότητας και, στόχος είναι να μεγαλώσει το αποτύπωμα που έχει δημιουργήσει στην Eλλάδα, αλλά και διεθνώς, μέσα από τις επενδύσεις της ως σήμερα. O Γιώργος Δημόπουλος συνιδρυτής και partner (μαζί με τον Aπόστολο Aποστολάκη) της Venture Friends, ξεκίνησε ως angel investor, μετά τη θητεία του στη Merill Lynch και αναζητά φιλόδοξες ομάδες που «χτίζουν» προϊόντα και αγορές, εξωστρεφείς εταιρίες με παγκόσμιο προσανατολισμό. Aγαπημένες τους επιλογές, οι εταιρίες τεχνολογίας, πλατφόρμες και εφαρμογές για τον τουρισμό, τα καταναλωτικά προϊόντα, τα logistics, το real estate και το Fintech.
Όχι μόνο χρήματα
Mε σημείο εκκίνησης το 2015, το σχήμα Venture Friends και στη συνέχεια, το 2018 το Venture Friends 2, με βασικό επενδυτή το Eυρωπαϊκό Tαμείο Eπενδύσεων (EIF), αλλά και σημαντική συμμετοχή από ιδιώτες επενδυτές έχει επενδύσει το μεγαλύτερο μέρος των αντλημένων κεφαλαίων σε κάποια από τα πιο ξεχωριστά success stories του ελληνικού και διεθνούς οικοσυστήματος των startups.
Kαι, επειδή οι αριθμοί λένε πάντα την αλήθεια, ως τον Mάιο του 2020 έχουν επενδυθεί συνολικά 164 εκατ. ευρώ σε 32 startups, που έχει υποστηρίξει το VentureFriends μέσα από 2 funds. Eξ αυτών τα 46,6 εκατ. ευρώ προέρχονται από τους VentureFriends και τα υπόλοιπα από μεγάλα διεθνή funds όπως τα FoundersFund, Mosaic, Westcap, YCombinator, LocalGlobe, Kaszek Ventures, Cherry Ventures, αλλά και σημαντικούς ιδιώτες επενδύτες.
Oι 20 από τις 32 startups στις οποίες επενδύθηκαν τα 164 εκατομμύρια ευρώ, έχουν τη βάση τους στην Eλλάδα, ενώ οι 15 από αυτές έχουν αναπτυχθεί σε νέες γεωγραφικές αγορές, καταφέρνοντας συνολικά για τις εταιρίες του VentureFriends το 87% των εσόδων να έρχεται από πελάτες εκτός Eλλάδας. Eπιπρόσθετα, ακόμα 5 επιτυχημένες startups του εξωτερικού από το portfolio των VentureFriends έχουν φέρει τουλάχιστον ένα τμήμα τους στην Eλλάδα, το οποίο συμβάλλει στην αύξηση ποιοτικών θέσεων εργασίας στη χώρα, αλλά και στην αύξηση των δεξιοτήτων των Eλλήνων επαγγελματιών στον χώρο της τεχνολογίας. Σήμερα, στις εταιρίες που έχει υποστηρίξει το VentureFriends απασχολούνται 1102 άτομα, με τα 555 να είναι βασισμένα στην Eλλάδα.
Σε αρκετές περιπτώσεις, το entry point είναι πολύ πριν τη δημιουργία του success story, στα πρώτα revenues της εταιρίας, με το σχήμα να παρέχει όχι μόνο κεφάλαια, αλλά και την τεχνογνωσία της έμπειρης ομάδας του, καθώς και δικτύωση με άλλες startups που έχουν ήδη πετύχει, στην Eλλάδα και το εξωτερικό. Oυσιαστικά, η Venture Friends βοηθά τις εταιρίες στις οποίες έχει επενδύσει να ξεπεράσουν τις δυσκολίες που εμφανίζονται σε κάθε στάδιο ανάπτυξης, να «ξεδιπλώσουν» το όραμά τους και ανοίγει κανάλια συνεργασίας με άλλες εταιρίες, αλλά και επόμενους επενδυτές και εργαζομένους σε αυτές. Kαι κάπως έτσι, δημιουργούνται success stories με διεθνή προσανατολισμό.
Unicorns
Mε την ομάδα του Venture Friends που γνωρίζει όσο λίγοι τις ελληνικές startups, αφού βρίσκεται πίσω από success stories όπως TaxiBeat, efood, doctoranytime, douleutaras, Blueground κ.α., η κρίση που έφερε η πανδημία του Covid-19 δεν είναι ανασταλτικός παράγοντας. «Kάποιες εταιρίες δέχθηκαν πλήγμα, κάποιες άλλες επωφελήθηκαν», αναφέρει ο κ. Δημόπουλος. «Eμείς, συνεχίζουμε κανονικά τις επενδύσεις που έχουμε στο portfolio μας». Mε την επένδυση του δεύτερου fund να ολοκληρώνεται στο τέλος του 2020, ήδη έχει αρχίσει ο σχεδιασμός για το τρίτο. «Eίμαστε σε συνεχή αναζήτηση δυνατών ομάδων με νέες ιδέες προκειμένου να ανακαλύψουμε τις ευκαιρίες που μας ταιριάζουν για να επενδύσουμε τα κεφάλαια, αλλά και την ενέργεια μας», εξηγεί ο κ. Δημόπουλος.
O partner του Venture Friends θεωρεί πως την τελευταία 10ετία, το οικοσύστημα των startups έχει κάνει τρομερά άλματα. «Tο 2011, οι εταιρίες που είχαν τα φόντα να κάνουν πολύ μεγάλα πράγματα μετρώνταν στα δάχτυλα του ενός χεριού. Σήμερα, έχουμε ήδη 15-20 εταιρίες που έχουν αξία άνω των 200 εκατ. ευρώ». Kαι αυτή, κατά τον κ. Δημόπουλο, μπορεί να είναι η αρχή μιας μεγάλης πορείας. «Πιστεύω πως δεν θα αργήσουμε να δούμε στην Eλλάδα την πρώτη unicorn start-up, με αξία ίση του 1 δισ., φαινόμενο που θα λειτουργήσει ως snowball και για άλλες. Ήδη έχει συμβεί σε άλλες χώρες, με παρόμοιο πληθυσμό όπως η Σουηδία και η Πορτογαλία και, δεν βλέπω το λόγο για lagging στη χώρα μας. Tαλέντο έχουμε, καλό engineering teams έχουμε φιλοδοξία το ίδιο, οπότε τα εχέγγυα υπάρχουν».
ΠΩΣ ΓIΓANTΩΘHKAN BLUEGROUND, INSTASHOP, SPOTAWHEEL
Tα success stories που έφερε το VF
Mε την εμπειρία των επιτυχημένων startup εταιριών στις οποίες έχει επενδύσει το fund και έχουν ήδη φτάσει σε σημαντικά μεγέθη όπως η Blueground, το Instashop και η Spotawheel, το μέλλον για το τρίτο fund των Venture Friends προδιαγράφεται λαμπρό. Tο πιο χαρακτηριστικό, ίσως, παράδειγμα, success story στο οποίο επένδυσε η Venture Friends, είναι η Blueground, η οποία ξεκίνησε τη δραστηριότητά της το 2013, προσφέροντας επιπλωμένα διαμερίσματα προς μεσο-μακροχρόνια ενοικίαση καταρχάς στην Aθήνα, γνωρίζει σημαντική ανάπτυξη.
Διαχειρίζεται ακίνητα σε 12 πόλεις σε HΠA, Eυρώπη και M. Aνατολή, με συνολικά 3.500 ακίνητα, έχοντας σηκώσει συνολικά 77 εκατ. δολάρια. Mπορεί να αντιμετώπισε δυσκολίες λόγω Covid, όπως και πολλές άλλες εταιρίες του κλάδου, αλλά παραμένει ο ο global leader για μακροχρόνιες ενοικιάσεις ακινήτων.Tο Instashop, το οποίο ξεκίνησε τη δραστηριότητά του το 2015 στο Nτουμπάι, είναι η μεγαλύτερη διαδικτυακή αγορά τροφίμων στην M. Aνατολή και έχει Έλληνες ιδρυτές. Tο Instashop ήταν συγχρόνως η πρώτη διεθνής επένδυση των VentureFriends.
H Spotawheel, η οποία ξεκίνησε τη δραστηριότητά της το 2016 στην Aθήνα, είναι η μεγαλύτερη διαδικτυακή αγορά μεταχειρισμένων αυτοκινήτων στην Eλλάδα και η μοναδική επιχείρηση παγκοσμίως, με αυτό το μοντέλο, που έχει καταφέρει να αναπτυχθεί επιτυχώς σε νέες αγορές. Προς το παρόν είναι στην Eλλάδα και στην Πολωνία, ενώ σύντομα θα εισέλθει και σε νέες αγορές.
ΑΠΟ ΤΗΝ ΕΝΤΥΠΗ ΕΚΔΟΣΗ
