Μήνυμα με αιχμές όσον αφορά στις ιδιωτικοποιήσεις ΔΕΠΑ-ΔΕΣΦΑ απηύθυνε από τη Θεσσαλονίκη, ο γενικός πρόξενος της Ρωσίας, Αλεξέι Ποπόφ.
Από το βήμα του 1ου ελληνορωσικού φόρουμ, ο κ. Ποπόφ εξέφρασε την πεποίθηση ότι «αν τελικά επικρατήσουν τα επιχειρηματικά κριτήρια» υπάρχει μεγάλη πιθανότητα η υπό ιδιωτικοποίηση ΔΕΠΑ και ο ΔΕΣΦΑ να περιέλθουν στις ρωσικές επιχειρήσεις Gazprom και Sintez.
Κληθείς να σχολιάσει την αναφορά του αυτή, ο κ.Ποπόφ δήλωσε: «Φυσικά τα κριτήρια τα προσδιορίζει η ελληνική πλευρά. Ο διαγωνισμός γίνεται με βάση τις προτάσεις που περιέχουν συγκεκριμένους αριθμούς. Με βάση αυτούς [τους αριθμούς] παίρνονται οι αποφάσεις. Οι ρωσικές εταιρείες είναι γνωστές και με κύρος και οι πιθανότητές τους είναι καλές» Ερωτηθείς αν φοβάται ότι στον διαγωνισμό μπορεί να επικρατήσουν μη επιχειρηματικά κριτήρια, δήλωσε: «Δεν φοβάμαι τίποτα».
Ο πρόξενος της Ρωσίας χαρακτήρισε ως «ιστορικό επίτευγμα» το γεγονός ότι, όπως υποστήριξε, το 2012, η Ρωσία ξεπέρασε για πρώτη φορά τη Γερμανία στη λίστα των εμπορικών εταίρων της Ελλάδας, καταλαμβάνοντας πλέον την πρώτη θέση (σ.σ. αν δεν συμπεριληφθούν το πετρέλαιο, το φυσικό αέριο και άλλα ενεργειακά προϊόντα, που αποτελούν τη μερίδα του λέοντος των ρωσικών εξαγωγών προς Ελλάδα, η εικόνα αλλάζει σημαντικά).
Σύμφωνα με τον ρώσο διπλωμάτη, ο οποίος επικαλέστηκε στοιχεία της ρωσικής στατιστικής υπηρεσίας, ο όγκος του διμερούς εμπορίου Ελλάδας-Ρωσίας αυξήθηκε πέρυσι κατά 25% και έφτασε στα 6,58 δισ. ευρώ.
Κατά την ομιλία του, ο κ. Ποπόφ επιβεβαίωσε ακόμη το ενδιαφέρον της κρατικής εταιρείας σιδηροδρόμων της Ρωσίας για τους ελληνικούς σιδηροδρόμους (σ.σ. την ΤΡΑΙΝΟΣΕ).
Επιπλέον, σύμφωνα με τον κ. Ποπόφ, η ροή ρώσων τουριστών προς την Ελλάδα αυξήθηκε κατά 13% το 2012 και οι αφίξεις ξεπέρασαν τις 700.000, σημαντικό μέρος των οποίων αφορούσε την περιοχή της Βόρειας Ελλάδας.
Μιλώντας στα ελληνικά, ο κ. Ποπόφ επισήμανε ότι, τόσο παραδοσιακά, όσο και σήμερα, η Ρωσία ενδιαφέρεται «για την ύπαρξη μιας Ελλάδας με σταθερή οικονομία, ως μια φιλική χώρα και συνέταιρο στις οικονομικές της σχέσεις».
Τέλος, ο πρόξενος της Ρωσίας επιβεβαίωσε ότι στο τέλος Μαΐου πρόκειται να ξεκινήσουν πτήσεις από την Αλεξανδρούπολη προς τη Μόσχα και την Αγία Πετρούπολη, γεγονός που θα αναζωογονήσει τον τουρισμό και τη Θράκη.
