Το κινεζικό χαρτί της Intralot και το δύσκολο στοίχημα εισόδου στην αχανή αγορά
Με το μυαλό του στη χώρα του «κόκκινου δράκου» είναι αυτή την περίοδο ο Σωκράτης Κόκκαλης, καθώς καλείται να κερδίσει το μεγαλύτερο ίσως στοίχημα όσον αφορά τη διεθνή παρουσία της Intralot, για την είσοδο στην αχανή και ραγδαία αναπτυσσόμενη κινεζική αγορά τυχερών παιχνιδιών, το μέγεθος της οποίας έφτασε το 2012 τα 42 δις δολάρια (καταγράφοντας αύξηση 18% σε έναν χρόνο).
Αν του «βγει» έχει μεγάλες πιθανότητες να κάνει την έκπληξη και να αλλάξει τα δεδομένα εξασφαλίζοντας για την εταιρία του σημαντικές χρηματοροές, αλλά, όπως αναφέρουν παράγοντες της αγοράς, το εγχείρημα είναι εξαιρετικά δύσκολο. Αυτό έχει ιδιαίτερη σημασία τη στιγμή που η εταιρία υφίσταται πιέσεις σε επίπεδο αποτελεσμάτων, με τη μητρική στο πρώτο εξάμηνο να βρίσκεται σε σταθερά καθοδική τροχιά με μείωση τζίρου κατά 25% και στα προ φόρων κέρδη κατά 40% περίπου, και τον όμιλο παρά την αύξηση τζίρου να σημειώνει πτώση κερδοφορίας.
Το σκηνικό γίνεται ακόμη πιο πιεστικό με την αλλαγή σελίδας στον ΟΠΑΠ, όπου ήδη δρομολογούνται τροποποιήσεις στις «αυτοκρατορικές» συμβάσεις προμήθειας των λαχείων, αλλά και τη διαφαινόμενη ήττα στην προσοδοφόρο αγορά της Ρουμανίας από τον αυστριακό «σύμμαχο» Novomatic, που ελέγχει το 5,07% της εταιρίας.
Μπορεί η Intralot τα τελευταία χρόνια να έχει επεκτείνει την παρουσία της στην Ασία διαθέτοντας συμβόλαια σε Ταιβάν, Ν. Κορέα, Μαλαισία και Φιλιππίνες, αλλά η Κίνα είναι μια εντελώς διαφορετική περίπτωση. Κι αυτό γιατί πρόκειται για μια κλειστή αγορά που τώρα κάνει τα πρώτα βήματα ανοίγματος μέσω ιδιωτικοποιήσεων που προωθεί η κυβέρνηση του Πεκίνου.
Ισχυροί αντίπαλοι
Σήμερα στην Κίνα η αγορά τυχερών παιχνιδιών λειτουργεί μέσω δύο αδειοδοτημένων από το κράτος λοταριών, της China Sports Lottery και της China Welfare Lottery. Ο Κόκκαλης, έχοντας βάλει εδώ και καιρό στο στόχαστρό του το «κινεζικό όνειρο», έχει ιδρύσει τη θυγατρική Intralot Beijing και πέτυχε ένα σημαντικό πρώτο βήμα με την πιστοποίηση της εταιρίας του από την China Sports Lottery Administration, ως εγκεκριμένος προμηθευτής τερματικών.
Μάλιστα η Intralot είναι η μόνη μη κινεζική εταιρία που πήρε αυτή την πιστοποίηση κατόπιν διεθνούς διαγωνισμού για την επιλογή τερματικών λοταρίας και στοιχήματος, ενόψει του πρώτου μεγάλου «κρας τεστ». Αυτό αφορά την αντικατάσταση 130.000 τερματικών της China Sports Lottery για 31 επαρχίες και η Intralot μπαίνει στη μάχη με το τερματικό Photon. Έχει όμως απέναντί της δύσκολους αντιπάλους, καθώς πρόκειται για πέντε μεγάλους κινεζικούς ομίλους που ουσιαστικά μέχρι τώρα μονοπωλούν τη συγκεκριμένη αγορά.
Μεταξύ αυτών περιλαμβάνεται ο όμιλος Ag tech Holdings Ltd, που είναι ο πρώτος και μεγαλύτερος κατασκευαστής τερματικών τυχερών παιχνιδιών στην Κίνα με δραστηριότητα που καλύπτει τόσο τα βιντεολότο όσο και τα στιγμιαία λαχεία, έχοντας παρουσία στο 80% της χώρας και συμμαχία με την βρετανική εταιρία Ladbroke Group (με τζίρο 1,08 δις λίρες το 2012).
Επίσης, το «παρών» δίνει και η China LotSynergy που ειδικεύεται και στην παραγωγή λογισμικού και έχει αναπτύξει, σε κοινοπραξία με την αυστραλιανή Tabcorp Holdings, την πρώτη πανεθνική λαχειοφόρο αγορά στην Κίνα, ενώ έχει δημιουργήσει και το σύστημα ιπποδρομιακών στοιχημάτων του Πεκίνου.
