Ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντομιρ Ζελένσκι προειδοποίησε ότι εάν το έθνος του δεν κερδίσει τη σκληρή μάχη στο Μπαχμούτ η Ρωσία θα μπορούσε να αρχίσει να χτίζει διεθνή υποστήριξη για μια συμφωνία η οποία θα μπορούσε να απαιτήσει από το Κίεβο να κάνει απαράδεκτους συμβιβασμούς.
Κάλεσε επίσης τον ηγέτη της Κίνας, από καιρό ευθυγραμμισμένο με τη Ρωσία, να επισκεφθεί την Ουκρανία.
Εάν ο Μπαχμούτ έπεφτε στις ρωσικές δυνάμεις, ο πρόεδρός τους, Βλαντιμίρ Πούτιν, θα «πουλούσε αυτή τη νίκη στη Δύση, στην κοινωνία του, στην Κίνα, στο Ιράν», είπε ο Ζελένσκι σε αποκλειστική συνέντευξη στο Associated Press.
«Αν νιώσει λίγο αίμα – μυρίζει ότι είμαστε αδύναμοι – θα σπρώξει, θα σπρώξει, θα σπρώξει», είπε ο Ζελένσκι στα αγγλικά.
Καθώς ο πόλεμος μπαίνει στο δεύτερο έτος του, ο Ζελένσκι επικεντρώνεται στο να διατηρεί υψηλά τα κίνητρά τόσο στον στρατό του, όσο και στον γενικό πληθυσμό της Ουκρανίας – ιδιαίτερα στα εκατομμύρια που έχουν διαφύγει στο εξωτερικό και σε όσους ζουν με σχετική άνεση και ασφάλεια μακριά από τις πρώτες γραμμές.
Ο Ζελένσκι γνωρίζει επίσης καλά ότι η επιτυχία της χώρας του οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στα κύματα διεθνούς στρατιωτικής υποστήριξης, ιδιαίτερα από τις Ηνωμένες Πολιτείες και τη Δυτική Ευρώπη. Ωστόσο, ορισμένοι στις Ηνωμένες Πολιτείες – συμπεριλαμβανομένου του Ρεπουμπλικανού Ντόναλντ Τραμπ, του πρώην Αμερικανού προέδρου και νυν υποψηφίου του 2024 – αμφισβήτησαν εάν η Ουάσιγκτον πρέπει να συνεχίσει να παρέχει στην Ουκρανία στρατιωτική βοήθεια δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Ο πιθανός Ρεπουμπλικανός αντίπαλος του Τραμπ, ο κυβερνήτης της Φλόριντα Ρον Ντε Σάντις, υποστήριξε επίσης ότι η υπεράσπιση της Ουκρανίας σε μια «εδαφική διαμάχη» με τη Ρωσία δεν ήταν σημαντική προτεραιότητα εθνικής ασφάλειας των ΗΠΑ. Αργότερα απέσυρε αυτή τη δήλωση αφού αντιμετώπισε κριτική.
