Έντονες πιέσεις της ουκρανικής κυβέρνησης στην ρωσική να καταδικάσει τους αντάρτες στους οποίους αποδίδονται ευθύνες για την αποσταθεροποίηση της χώρας, την ώρα που αυτονομιστές αντάρτες, όπως ανακοινώθηκε, σκότωσαν χθες τουλάχιστον οκτώ ουκρανούς στρατιώτες και να τραυμάτισαν άλλους οκτώ σε ενέδρα που έστησαν στην περιοχή Κραματόρσκ.
Σύμφωνα με το ουκρανικό υπουργείο Εσωτερικών, επικαλούμενο τον εκπρόσωπο του αρχηγού του γενιού επιτελείου στρατού, έξι ουκρανοί αλεξιπτωτιστές που τραυματίστηκαν κοντά στο Κραματόρκς, στην περιφέρεια του Ντονέτσκ, «αποτελειώθηκαν» από ελεύθερους σκοπευτές.
Από την πλευρά τους, ομάδες αυτοάμυνας στο Σλαβιάνσκ και το Κραματόρσκ, ισχυρίζονται ότι σκότωσαν τουλάχιστον οκτώ στρατιώτες και κατέστρεψαν αρκετά τεθωρακισμένα οχήματα που ανήκουν στις κρατικές δυνάμεις.
Ο μεταβατικός υπουργός άμυνας της Ουκρανίας Μιχαήλο Κοβάλ δήλωσε πως η ανατολική Ουκρανία βρίσκεται σε «ακήρυχτο πόλεμο με τη Ρωσία». «Η Ρωσία έχει ήδη εμπλακεί» στην Ουκρανία, «στηρίζοντας τους φιλορώσους διαδηλωτές και τρομοκράτες», είπε από την πλευρά του ο ουκρανός πρωθυπουργός Αρσένι Γιατσενιούκ από τις Βρυξέλλες, μετά τις επαφές που είχε με τον πρόεδρο της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ζοζέ Μπαρόζο. Ο ίδιος κάλεσε τη Ρωσία να καταδικάσει τις ομάδες των ανταρτών και να κάνει ότι μπορεί «για να σταθεροποιήσει την κατάσταση».
Καθώς αναζωπυρώνονταν οι συγκρούσεις, η Ευρώπη προσπάθησε να «ανεβάσει στροφές» στις διπλωματικές προσπάθειες, με τον γερμανό υπουργό Εξωτερικών Φρανκ-Βάλτερ Σταϊνμάγερ να επισκέπτεται χθες το Κίεβο και την Οδησσό σε μια προσπάθεια να μεσολαβήσει στο διάλογο μεταξύ της κεντρικής κυβέρνησης και των φιλορώσων αυτονομιστών. Από την Τιφλίδα, ο γάλλος πρόεδρος Φρανσουά Ολάντ προειδοποίησε πως η Ρωσία θα έρθει αντιμέτωπη με νέες κυρώσεις εάν εμποδιστούν οι προεδρικές εκλογές της Ουκρανίας, που έχουν προγραμματιστεί για τις 25 Μαΐου.
Τα αντίποινα της Μόσχας στη Δύση
Η κυβέρνηση της Ρωσίας έθεσε σήμερα υπό αμφισβήτηση το μέλλον του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού (ISS), ο οποίος αποτέλεσε ένα σύμβολο της συνεργασίας της Μόσχας με τις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής μετά το τέλος του Ψυχρού Πολέμου, καθώς ανακοίνωσε μέτρα σε αντίποινα για τις αμερικανικές κυρώσεις εξαιτίας της κρίσης στην Ουκρανία.
Ο αντιπρόεδρος της κυβέρνησης της Ρωσίας Ντμίτρι Ρογκόζιν δήλωσε ότι η Μόσχα θα απορρίψει το αίτημα των ΗΠΑ να παραταθεί η χρήση του ISS πέραν του 2020, ενώ θα απαγορεύσει στην Ουάσινγκτον να χρησιμοποιεί ρωσικής κατασκευής μηχανές πυραύλων για να εκτοξεύει δορυφόρους για στρατιωτική χρήση.
Η Μόσχα ανακοίνωσε ακόμη ότι πρόκειται να αναστείλει τη λειτουργία του συστήματος δορυφορικού γεωγραφικού εντοπισμού θέσης GPS από τον Ιούνιο, αντιδρώντας στα σχέδια των ΗΠΑ να αρνηθεί να χορηγήσει άδειες εξαγωγής προϊόντων υψηλής τεχνολογίας που η Ουάσινγκτον θεωρεί πως θα μπορούσαν να φανούν χρήσιμα στο ρωσικό στρατό.
«Ανησυχούμε πολύ για τη συνέχιση της ανάπτυξης σχεδίων υψηλής τεχνολογίας σε συνεργασία με έναν τόσο αναξιόπιστο εταίρο όπως οι ΗΠΑ, η κυβέρνηση των οποίων πολιτικοποιεί τα πάντα», είπε ο Ρογκόζιν κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου.
Η Ουάσινγκτον επιδίωκε ο ISS -ένα πρόγραμμα αξίας 100 δισ. δολαρίων στο οποίο συμμετέχουν 15 χώρες- να παραμείνει σε λειτουργία ως το 2024, τέσσερα χρόνια πέραν της καθορισμένης προθεσμίας.
Αν και η τρέχουσα προθεσμία απέχει ακόμη 6 χρόνια, η απόφαση της Μόσχας να διακόψει τη συμμετοχή της στο πρόγραμμα το οποίο υποτίθεται ότι θα έδινε τέλος στη λεγόμενη «κούρσα του διαστήματος» δείχνει σε ποιο βαθμό έχουν επιδεινωθεί οι διμερείς σχέσεις αφότου η Ρωσία προσάρτησε την χερσόνησο της Κριμαίας από την Ουκρανία, τον περασμένο Μάρτιο.
Τον περασμένο μήνα, οι ΗΠΑ είχαν ανακοινώσει ότι σκοπεύουν να επιβάλλουν ένα νέο γύρο κυρώσεων σε βάρος της Ρωσίας και ότι μεταξύ άλλων θα επανεξέταζαν τις προϋποθέσεις για την εξαγωγή εξοπλισμού υψηλής τεχνολογίας που θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για στρατιωτικούς σκοπούς και ότι ενδεχομένως θα προέβαιναν στην ανάκληση υφιστάμενων αδειών.
Από την πλευρά της η Μόσχα είχε ανακοινώσει ότι θα ανταποδώσει ανάλογα. Ο Ρογκόζιν έκρινε ότι αυτές οι κυρώσεις είναι «απρεπείς».
Τα μέτρα της ρωσικής κυβέρνησης ενδέχεται να επηρεάσουν τις εξαγωγές στις ΗΠΑ των κινητήρων MK-33 και RD-180, δήλωσε ο Ρογκόζιν.
«Είμαστε έτοιμοι να προχωρήσουμε σε παραδόσεις αυτών των κινητήρων, αλλά υπό μία προϋπόθεση, δεν θα πρέπει να χρησιμοποιηθούν για την εκτόξευση στρατιωτικών δορυφόρων», είπε.
Παρά τις διαφορές μεταξύ των δύο χωρών σε θέματα εξωτερικής πολιτικής και ασφάλειας, η Ουάσινγκτον και η Μόσχα συνεργάζονταν ευρύτατα σε ό,τι αφορά την εξερεύνηση του διαστήματος τα τελευταία χρόνια.
Στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό βρίσκονται 3 Ρώσοι κοσμοναύτες και 2 Αμερικανοί αστροναύτες.
Ο Ρογκόζιν επισήμανε ότι το ρωσικό τμήμα του ISS θα μπορούσε να λειτουργήσει χωρίς την αμερικανική συνεργασία, κάτι όμως το οποίο «δεν ισχύει» αντιστρόφως.
Η Βρετανία στέλνει και άλλα μαχητικά στη Βαλτική
Η κυβέρνηση της Βρετανίας θα προσφερθεί να αναπτύξει κι άλλα μαχητικά αεροσκάφη στο πλαίσιο της αποστολής αεροπορικής επιτήρησης του εναέριου χώρου των χωρών της Βαλτικής που εκτελεί το ΝΑΤΟ, σε μια προσπάθεια να καθησυχαστούν οι σύμμαχοι εκεί εν μέσω της έντασης στην περιοχή λόγω της κρίσης στην Ουκρανία, ανακοίνωσε ο πρωθυπουργός Ντέιβιντ Κάμερον.
Ο Κάμερον ανέφερε ότι η Βρετανία θα προσφερθεί να αποστείλει δύο αεροσκάφη Typhoon στη Βαλτική. Τον περασμένο μήνα είχε αποστείλει 4 ακόμα αεροσκάφη τα οποία πραγματοποιούν περιπολίες στον εναέριο χώρο της Εσθονίας, της Λετονίας και της Λιθουανίας.
«Θεωρώ πως είναι πολύ σημαντικό να καθησυχάσουμε τις ανατολικές χώρες της Ευρώπης αυτή τη στιγμή και να εγγυηθούμε ότι η Βρετανία θα παίξει το ρόλο της», δήλωσε ο Κάμερον ενώπιον μιας επιτροπής της Βουλής των Κοινοτήτων.
Η Βρετανία πρόκειται εξάλλου να συμμετάσχει σε γυμνάσια του ΝΑΤΟ στην περιοχή, τα οποία είναι προγραμματισμένο να διεξαχθούν μέσα στους επόμενους μήνες, ενώ παράλληλα η κυβέρνηση εξετάζει κι άλλους τρόπους για να παράσχει υποστήριξη στις χώρες της Βαλτικής, πρόσθεσε ο Κάμερον.
