Σοβαρές αντιδράσεις προκάλεσε η ανακοίνωση της Volkswagen για το ενδεχόμενο κλείσιμο εργοστασίων στη Γερμανία. Η επικεφαλής του συμβουλίου εργαζομένων της εταιρείας, Ντιανιέλα Καβάλο, δήλωσε με αποφασιστικότητα ότι οι εργαζόμενοι θα πολεμήσουν τα σχέδια της εταιρείας, υπογραμμίζοντας την ανάγκη για διατήρηση των θέσεων εργασίας.
Η Καβάλο, σε σημείωμα που κοινοποιήθηκε στους εργαζόμενους, επεσήμανε ότι ο διευθύνων σύμβουλος της μάρκας VW, Thomas Schäfer, παραδέχθηκε πως οι προσπάθειες εξοικονόμησης πόρων έχουν αποτύχει, γεγονός που οδήγησε τη μάρκα σε οικονομικές δυσκολίες. Σύμφωνα με την Καβάλο, το εκτελεστικό συμβούλιο εξετάζει πλέον το κλείσιμο γερμανικών εργοστασίων, την αναθεώρηση των συλλογικών συμβάσεων μισθών και το πρόγραμμα διασφάλισης θέσεων εργασίας, το οποίο ισχύει μέχρι το 2029.
Η VW απασχολεί περίπου 650.000 εργαζόμενους παγκοσμίως, εκ των οποίων σχεδόν 300.000 βρίσκονται στη Γερμανία. Οι εργαζόμενοι διατηρούν ισχυρή παρουσία στο εποπτικό συμβούλιο της εταιρείας, κατέχοντας τις μισές έδρες. Επιπλέον, το κρατίδιο της Κάτω Σαξονίας, που κατέχει το 20% των μετοχών της VW, συχνά υποστηρίζει τα συνδικαλιστικά όργανα.
Στο παρελθόν, οι συγκρούσεις ανάμεσα στη διοίκηση και τους εκπροσώπους των εργαζομένων οδήγησαν στην αποχώρηση κορυφαίων στελεχών. Μεταξύ αυτών ήταν ο πρώην CEO Bernd Pischetsrieder και ο πρώην επικεφαλής της μάρκας VW, Wolfgang Bernhard. Παρόμοια μοίρα είχε και ο Herbert Diess, ο οποίος προσπάθησε να αυξήσει την αποδοτικότητα στις γερμανικές επιχειρήσεις της VW, αλλά βρέθηκε αντιμέτωπος με τη σθεναρή αντίσταση των εργαζομένων.
