Έκκληση για «πλήρη κατάργηση της ποινής του θανάτου» απηύθυνε ο πάπας Φραγκίσκος μιλώντας ενώπιον του Κογκρέσου, μία ημέρα μετά τη συνάντησή του με τον πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής Μπαράκ Ομπάμα.
Την 55λεπτη ομιλία ενώπιον του Κογκρέσου, της πρώτης που έχει εκφωνήσει προκαθήμενος της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας σε κοινή συνεδρίαση των δύο σωμάτων του κοινοβουλίου των ΗΠΑ, παρακολούθησαν πάνω από 500 βουλευτές και γερουσιαστές μαζί με τα μέλη του Ανώτατου Δικαστηρίου και μέλη της κυβέρνησης του Ομπάμα, συμπεριλαμβανομένου του αντιπροέδρου Τζο Μπάιντεν.
Ο πάπας Φραγκίσκος απηύθυνε έκκληση να «εξαλειφθούν οι νέες μορφές σκλαβιάς» αλλά και να υπάρξει αντίδραση στην «κρίση των προσφύγων η έκταση της οποίας δεν έχει προηγούμενο από τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο». Κάλεσε επίσης να υπάρξει «πλήρης κατάργηση της ποινής του θανάτου».