Την τελευταία της πνοή άφησε σήμερα, σε ηλικία 89 ετών, η Χάρπερ Λι, η Αμερικανίδα συγγραφέας του κλασικού πλέον μυθιστορήματος «Όταν σκοτώνουν τα κοτσύφια».
Η Νελ Χάρπερ Λι γεννήθηκε στις 28 Απριλίου του 1926, στο Μονρόεβιλ της Αλαμπάμα.
Το 1950 εγκαταστάθηκε στη Νέα Υόρκη και ξεκίνησε να εργάται σε μία αεροπορική εταιρεία. Σύντομα αποφάσισε να ασχοληθεί με τη συγγραφή. Μετακόμισε σε ένα διαμέρισμα χωρίς ζεστό νερό και άρχισε να γράφει το αριστούργημά της.
Το βιβλίο εκδόθηκε τελικά το 1960, κέρδισε βραβείο Πούλιτζερ, αγαπήθηκε από εκατομμύρια αναγνώστες και διδάσκεται και σε σχολεία. Μεταφέρθηκε και στο σινεμά το 1962 με πρωταγωνιστή τον Γκρέγκορι Πεκ. Η ταινία απέσπασε τρία Όσκαρ.
Πρόσφατα κυκλοφόρησε το «Βάλε έναν Φύλακα», σίκουελ του βραβευμένου με βραβείο Πούλιτζερ «Όταν σκοτώνουν τα κοτσύφια».
Μέχρι το «Βάλε Έναν Φύλακα» το «Όταν σκοτώνουν τα κοτσύφια» υπήρξε το μοναδικό βιβλίο που είχε γράψει η Χάρπερ Λι.
Στο Όταν Σκοτώνουν τα Κοτσύφια παρακολουθούμε μέσα από τα μάτια της Σκάουτ και του Τζεμ Φιντς, τον παραλογισμό, τη βία και το ρατσισμό στον αμερικανικό Νότο της δεκαετίας του 1930.
Για πολλά χρόνια η Λι έζησε ήσυχα μεταξύ της Νέας Υόρκης και του Μονρόεβιλ -όπου συγκατοικούσε με την αδελφή της, τη δικηγόρο Άλις Λι- αποφεύγοντας να δίνει συνεντεύξεις. Σε μεγάλη ηλικία υπέστη εγκεφαλικό επεισόδιο και, με μειωμένη πλέον όραση και ακοή, έμεινε τα τελευταία χρόνια της ζωής της σε έναν οίκο ευγηρίας στη γενέτειρά της.
